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All'inizio un asado in Cile si sentirà familiare a chiunque sia cresciuto facendo il barbecue negli Stati Uniti. I due hanno alcune cose in comune: carne, birra e molta gente. Ma c'è una differenza cruciale che eleva un asado. Piuttosto che bistecche e hot dog gettati su alcuni carboni imbevuti di liquidi più leggeri, un asado cileno consiste nel abbattere un agnello intero.
Asado è, per definizione, barbecue. Le tecniche e gli ingredienti di cottura, tuttavia, variano ampiamente in base alla regione. Proprio come il barbecue in California è diverso rispetto al Texas, l'asado in Cile è diverso dall'asado in Argentina. Il Cile meridionale è la terra delle pecore e circa il 64 percento dei 3, 9 milioni di pecore del paese viene allevato lì. Quindi non dovrebbe sorprendere che gli asados cileni siano incentrati sull'agnello, ed è uno dei migliori barbecue che tu abbia mai assaggiato.
Gli asado di agnello intero occupano un posto speciale nella cultura cilena. Non è un evento quotidiano: potresti averne uno poche volte all'anno. A meno che, ovviamente, non lavori in una casetta per la pesca con la mosca della Patagonia come ho fatto io, dove gli ospiti si alternano settimanalmente e ogni nuovo gruppo desidera la stessa esperienza.
Nella loggia di pesca dove stavo guidando, il nostro personale avrebbe seguito i rituali di un asado su richiesta speciale dei clienti. Incoraggerei egoisticamente le persone a fare la richiesta, e se dimenticassero, sarei sicuro di far sapere allo staff che gli ospiti volevano un agnello per pranzo o cena. Nel corso della mia permanenza al lodge di pesca a mosca, ho imparato quanto può essere buono un asado cileno.
Come viene preparato l'agnello in un asado
Ogni persona ha le sue preferenze di preparazione. È come arrostire un tacchino al Ringraziamento: le persone pensano sempre che la loro strada sia la migliore. Il dibattito sui metodi adeguati inizia mentre l'agnello è ancora vivo e diventa appassionato.
Il mio spagnolo è al massimo mediocre, ma non ho avuto problemi a leggere i gesti delle mani di due ex dirigenti mentre discutevano del miglior metodo di macellazione. Uno preferiva un violento colpo alla testa per assicurare una morte istantanea, che è il modo in cui il massacro viene solitamente gestito negli Stati Uniti. L'altro preferiva tagliare la gola per tagliare l'arteria principale dell'agnello e dissanguarla. Alla fine, stanno discutendo quale metodo crea meno difficoltà e si traduce in un taglio più tenero di carne. L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) osserva che gli animali che sono stressati poco prima della macellazione sono meno appetibili, ma ho provato la carne con entrambi i metodi e non ho notato alcuna differenza.
Dopo la macellazione e la pulizia, è tempo di cucinare. Innanzitutto, l'agnello viene tagliato in quattro o in due e bloccato su un lungo fuso di metallo. (Cucinarlo intero allo spiedo o disteso come un pollo con il beccuccio sono altre due opzioni, ma il taglio o la metà è generalmente più facile.) Due punte biforcute vengono spinte nel terreno e un fuoco viene creato tra i fusi. Mentre il fuoco brucia su un letto caldo di carbone, la carne viene accuratamente strofinata con sale. Quindi l'agnello fuso viene posto tra le forche e il parrillero (grill master) lo controlla e lo ruota per cuocere uniformemente la carne. Agnello bolle di grasso in superficie mentre si riscalda, combinandosi con il sale. Questo dura per ore ed è in genere accompagnato da qualche freddo Escudos o un Pisco Sour. In parole povere, non è il cookout nel cortile di tuo padre.
Anche se l'agnello non è la tua carne preferita, gli asado sono tutti incentrati sulla riunione sociale. Se vuoi davvero goderti un pasto asado in America Latina, passa un po 'di tempo con una comunità e conosci la gente del posto. Se sei abbastanza stretto, potrebbero semplicemente invitarti per una famiglia o un asado di quartiere. Godersi il pasto come esperienza informale con gli amici è il modo migliore per mangiare l'asado, indipendentemente dalla carne e dallo stile di preparazione utilizzato.
