Ciclismo
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I ciclisti urbani, siano essi deliberatamente sovversivi o semplicemente tentano di esercitarsi, stanno rifacendo molte città. Così sostiene Jeff Mapes nel suo libro Pedaling Revolution: come i ciclisti stanno cambiando le città americane.
Il libro di Mapes è molto apprezzato in contrasto con la sua controparte cinematografica, Veer, un documentario che sostiene di coprire tutti gli elementi della cultura della bici. A differenza di Veer, che non guarda mai oltre Portland, nell'Oregon, il nuovo libro di Mapes raggiunge davvero il suo slogan.
Mapes, un giornalista di Portland, guarda ben oltre le sottoculture della sua città ad altre aree urbane come Davis, Chicago, Minneapolis e New York. Si avventura persino all'estero nei bastioni europei di biciclette di Copenaghen e Amsterdam, dove i ciclisti sono onnipresenti. Mapes è un giornalista esperto ma non gli impedisce di partecipare alla sua storia; in realtà va in bicicletta in ciascuna delle città che visita. Ciò rafforza le sue affermazioni e rende la sua ricerca più accessibile.
Il libro ripercorre dapprima una storia del movimento ciclistico nelle città americane, quindi include capitoli su Amsterdam, Davis, Portland, New York, con un'infarinatura di altre città. Il libro copre le biciclette e la sicurezza, i benefici per la salute della bicicletta, e bambini in bici.
Mapes tocca entrambi gli aspetti ricreativi del ciclismo (il World Naked Bike Ride e lo Zoobombing a Portland, per esempio) verso questioni più tecniche di pianificazione urbana.
A sostegno della sua vasta ricerca sono interviste con una vasta gamma di ciclisti e sostenitori del ciclismo. Mapes riesce a visitare e documentare una scoraggiante collezione di città e problemi senza perdere di vista il suo inquilino centrale: il ciclismo è una parte vitale del futuro di comunità americane sane e vivibili.
Le bici rappresentano una soluzione allettante per una serie di problemi urbani, sostiene Mapes. "La bici offre una forma di trasporto non inquinante, non congestionante e fisicamente attiva in un paese e in un mondo che sembra aver sempre più bisogno di tali opzioni", spiega.
L'accresciuta concorrenza globale per le forniture petrolifere mondiali ha posto fine all'era del carburante a basso costo che ha reso possibile la nostra dipendenza dalle automobili. Il nostro stile di vita sempre più sedentario solleva lo spettro di un'epidemia di obesità che potrebbe abbreviare la durata della vita della prossima generazione. E stiamo superando la nostra capacità di mantenere ed espandere la nostra rete di strade e ponti … Pedaling Revolution
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La Rivoluzione Pedaling alla fine dimostra che il movimento verso le strade ciclabili va oltre il semplice ciclismo; si adatta alla soluzione più ampia per una pianificazione urbana più intelligente e città più vivibili. "Immagina meno parcheggi e più piazze pubbliche", scrive Mapes.
“Pensa ai quartieri urbani che hanno l'atmosfera percorribile di una vecchia città europea, non ampie strade e centri commerciali. O forse solo il tipo di strada che è abbastanza sicura per far giocare di nuovo i bambini.”
La mia unica critica è che i molti termini non familiari del libro sarebbero più facili da ricordare se Mapes includesse un glossario. Alla fine, però, Pedaling Revolution è la migliore fonte di informazioni per capire come e perché i ciclisti stanno lentamente realizzando l'impensabile: lottare per allontanare le città americane dai conducenti di automobili e cambiare il panorama delle nostre città.
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