Mentre i re dell'era mesozoica sono spariti da tempo, i resti dei dinosauri possono ancora essere trovati in tutto il mondo. Se vuoi avvicinarti a stretto contatto con il vero affare, ci sono molte opzioni. Sia che tu stia pianificando un viaggio per osservare le ossa scoperte nei musei o che tu sia pronto a scavare per i fossili, prendi in considerazione questi hotspot di dinosauri.
1. Sudafrica
Ci sono pochi posti migliori al mondo per vedere prove di dinosauri rispetto alla punta australe del continente africano. Secondo il professor Jonah Choiniere, lettore dell'Evolutionary Studies Institute e docente onorario senior presso la School of Geosciences dell'Università del Witwatersrand a Johannesburg, "il 66 percento della superficie del Sudafrica ha fossili su di esso", quindi le tue probabilità di trovare i resti o le impressioni della fauna e della flora ormai lontane è piuttosto alto.
Noleggia una guida e fai un tour fossile del Golden Gate Highlands National Park, tre ore a sud di Johannesburg, dove è stato scoperto il più antico sito di nidificazione dei dinosauri (190 milioni di anni), composto da almeno 10 nidi con 34 uova e piccole impronte nel 2012. La Free State Province è anche il sito della recente scoperta di una nuova specie di dinosauro, il mafube Ledumahadi da 12 tonnellate, che mangia piante.
Nota che se trovi fossili mentre sei in Sudafrica, è illegale e punibile con una multa e / o la reclusione "distruggere, danneggiare, alterare, sfigurare, disturbare, scavare, rimuovere dalla sua posizione originale, raccogliere o possedere, permuta o venderli, esportarli o tentare di esportarli "senza un permesso dell'Agenzia per le risorse del patrimonio sudafricano.
2. Alberta, Canada
Drumheller in Alberta non è soprannominato la "Capitale dei dinosauri del mondo" per niente. In primo luogo, ha il più grande dinosauro del mondo, un Tyrannosaurus rex femmina di 65 tonnellate e alto 86 piedi che i visitatori possono arrampicare; la scultura è quattro volte più grande di un vero T. rex, ma è comunque la migliore foto-op per gli amanti del dinosauro. In secondo luogo, è la sede del Royal Tyrrell Museum, l'unico museo dedicato alla paleontologia in Canada, che ha anche una delle più grandi esposizioni di scheletri di dinosauri completi là fuori. Ma se vuoi risvegliare il tuo archeologo interiore nelle Badlands ultraterrene, guida 100 miglia a sud-est verso il Parco provinciale dei dinosauri, un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO nominato in modo appropriato per le sue abbondanti risorse paleontologiche. L'accesso al parco è possibile solo prenotando una visita guidata, come la Centrosaurus Quarry Hike per vedere un ex sito di scavo, un tour di prospezione fossile o uno scavo fossile di due giorni con un tecnico paleontologico esperto. Nota che ci sono leggi contro il semplice accovacciarli, quindi non intascare ciò che trovi.
3. Jurassic Coast, Regno Unito
Mentre questo sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO sulla costa inglese della Manica è famoso per i suoi paesaggi mozzafiato come l'iconica Durdle Door, la Jurassic Coast è anche un sito incredibilmente ricco di fossili di tutti e tre i periodi dell'era mesozoica - Triassic, Giurassico e Cretaceo. Risalente a 185 milioni di anni fa, i fossili della Jurassic Coast attirano archeologi professionisti e appassionati dilettanti. Se vuoi cimentarti nella caccia ai fossili, alcuni tratti della costa - come Charmouth - sono aperti al pubblico per la raccolta. Per vedere esempi di fossili trovati sulla Jurassic Coast, visitare il Museo di storia naturale di Londra, dove sono esposte alcune delle straordinarie scoperte di Mary Anning, paleontologa del XVIII secolo e collezionisti di fossili.
4. Mongolia
All'inizio degli anni 1920, fu lanciata una spedizione guidata dallo scienziato Roy Chapman Andrews (la presunta ispirazione per Indiana Jones) nelle Fiamme ardenti del deserto del Gobi. Nel paesaggio rosso della Mongolia, Andrews e il suo team hanno fatto molte scoperte impressionanti, tra cui il primo nido di uova di dinosauro noto alla scienza, attualmente esposto all'American Museum of Natural History di New York City.
Si pensa che il deserto del Gobi sia il luogo di un'estinzione di massa di dinosauri, quindi il posto è il materasso di ossa, uova, denti e impronte. Nel 2016, alcune delle più grandi impronte di dinosauri (42 pollici) sono state trovate nel deserto mongolo e nel corso degli anni sono stati trovati 47 dinosauri in Mongolia. Molte delle scoperte della zona sono ora esposte al Museo centrale dei dinosauri mongoli, situato nella capitale Ulaanbaatar. Sono disponibili visite ai dinosauri del sito di paleontologia di Flaming Cliffs, come le spedizioni "Scopri la Mongolia" del National Geographic.
5. Hawaii, Stati Uniti
Per coloro che hanno avuto il loro fascino per i dinos della cultura pop, dirigiti alle Hawaii dove è stata girata gran parte del franchise di Jurassic Park. Mentre non troverai alcun dinosauro clonato gigante che vagabonda in giro, troverai molte foto-riprese nelle location delle riprese, in particolare sulle isole di Kauai e Oahu. A Kauai, visita le cascate Manawaiopuna (aka Jurassic Falls), dove l'elicottero atterra nel primo film, e la famosa Na Pali Coast, che compare sia in Jurassic Park che in Jurassic World nelle scene in cui gli ospiti arrivano sulla fittizia Isla Nublar. L'unico modo per vedere le cascate è dall'alto perché si trova su un terreno privato, quindi dovrai prenotare un tour in elicottero. Per ammirare la splendida costa di Na Pali senza il costoso tour aereo, fai un'escursione sul Kalalau Trail. A Oahu, trascorri la giornata a prendere il sole nell'isolato Halona Blowhole (dove Owen, Claire e Franklin scendono a terra in Jurassic World: Fallen Kingdom).
6. Montana, Stati Uniti
Uno dei depositi fossili di dinosauro più conosciuti al mondo è la Hell Creek Formation del Montana, dove si possono facilmente trovare i resti dei dinosauri se sono disposti a sporcarsi le mani. La prova delle straordinarie scoperte che possono essere fatte in questo angolo degli Stati Uniti è l'incredibile scoperta di Clayton Phipps. Nel 2006, Phipps, un allevatore di bestiame del Montana appassionato di dinosauri, ha scoperto il fossile estremamente ben conservato di un Triceratops horridus e di un T. rex che apparentemente sono morti combattendo l'un l'altro. Si noti che la raccolta di fossili a Hell Creek è illegale a meno che non si disponga di un permesso da parte dell'agenzia federale competente per la gestione del territorio o dell'autorizzazione del proprietario di quel particolare appezzamento di terra. Per evitare spese accidentali, è meglio iscriversi agli scavi pubblici. In alternativa, Montana è anche sede del Bighorn Basin Paleontological Institute, un'organizzazione no profit dedicata alla paleontologia e alla ricerca in scienze della terra. L'istituto offre spedizioni di caccia ai dinosauri e di raccolta di fossili per bambini, ragazzi, studenti universitari che desiderano guadagnare crediti e adulti appassionati.
7. Penisola dello Yucatán, Messico
Gli scienziati hanno a lungo ipotizzato che fu un impatto mortale con un asteroide a spazzare via i dinosauri. La teoria principale è che l'asteroide apocalittico sia atterrato nell'attuale Messico, vicino alla costa della penisola dello Yucatán. Il cratere risultante è il cratere Chicxulub, che prende il nome dalla vicina città portuale, Chicxulub Puerto. I famosi cenotes della penisola dello Yucatán - doline piene di acqua incredibilmente chiara - sono il risultato dell'impatto. Fai un tuffo in uno di questi cenotes, che sono stati fondamentali nella scoperta del cratere. Questo cratere di 66 milioni di anni fa è un luogo eccellente per conoscere la geologia e i fattori che hanno innescato l'estinzione globale. Mentre qui non troverai ossa di dinosauro, puoi comunque andare al Museo di Ciencias del Cráter de Chicxulub per vedere reperti fossili e altri reperti geologici.
