Viaggio
Qualche settimana fa, io e mia moglie siamo saliti sull'aereo all'aeroporto internazionale di Vancouver, diretti in Costa Rica. Stavo sfogliando la rivista di bordo, osservava gli altri passeggeri che se ne andavano in giro, fino a quando tutti non si erano seduti.
Gli assistenti di volo chiusero le porte, controllarono tutti i compartimenti aerei e il nostro aereo si preparò per uscire dal cancello. L'abbiamo fatto circa 10 piedi prima che il sistema elettrico morisse.
Sì, è morto
L'aereo si zittì e si fermò. I passeggeri si guardarono l'un l'altro con evidente sorpresa. Un attimo dopo la voce del capitano crepitò sull'interfono:
“Uh, sì, sembra che il nostro sistema elettrico sia uscito da noi. Ma non preoccupatevi gente, questo è in realtà il nostro sistema secondario, che usiamo solo per rullare dentro e fuori dal cancello. Non usiamo questo sistema in volo. Riavviamo semplicemente il motore e saremo in viaggio."
Mia moglie allungò una mano e mi strinse la mano attorno alla mia. Inutile dire che il comfort per il volo non è aumentato.
Ansia in fuga
Stavo bene con il volo. C'era un po 'di nausea durante il decollo e l'atterraggio, ma per il resto non ho mai lasciato che le unghie fredde e viscide del terrore mi scorressero lungo la schiena.
Ma l'incidente sopra non è stato l'unico durante il nostro viaggio. Tutti e quattro i nostri voli hanno avuto complicazioni: dal malfunzionamento del condizionamento dell'aria, alle tempeste elettriche, agli aeroporti chiusi, alle deviazioni di emergenza per il rifornimento di carburante.
Potrebbe essere che abbiamo solo sfortuna? Non è così, ho capito, considerando che Rolf Pott ha descritto una situazione simile in un recente post su World Hum:
Abbiamo iniziato a volare in cerchio. Quindi il pilota continuò a ripetere dicendo: "Altri 20 minuti". Poi disse che eravamo a corto di carburante, quindi dovevamo atterrare a Baltimora. Al giorno d'oggi, quando ricevi questi messaggi criptici dal tuo pilota, diventi un po 'nervoso. Stavamo arrivando per un atterraggio a Baltimora ed eravamo a circa 10 piedi da terra quando ci fermammo di nuovo. È stato un po 'strano.
E considera questa statistica che fa riflettere riferita da Chris Elliot:
Seppellito nelle ultime cifre governative sull'industria aerea, c'è un numero che è destinato a riempire ogni viaggiatore aereo di terrore: i reclami sono aumentati del 77% da un anno fa.
"Nel mese di aprile, il Dipartimento ha ricevuto 1.246 reclami da parte dei consumatori in merito al servizio aereo, in crescita del 76, 7% rispetto ai 705 reclami ricevuti nell'aprile 2006", afferma. "Ma il 4, 9 percento in meno rispetto ai 1.310 presentati nel marzo 2007."
Volare è davvero peggiorato.
Parlare statisticamente
Sul terreno, è facile convincersi che le possibilità di morire effettivamente in un incidente aereo sono scarse (1 su 5051).
Ma nell'aria, mentre si fa il giro di una forte tempesta elettrica, è più difficile fermare la vivida immaginazione dell'aereo che viene fatta a pezzi, il motore che cade, un fulmine che colpisce l'ala, un gremlin che apre le porte, ecc …
Perché temiamo le improbabili cause di morte? In precedenza avevo esplorato questo argomento "Quello che pensi probabilmente non ti ucciderà" e l'ho trovato di nuovo rivisitato in un recente articolo di Scientific American.
Fondamentalmente, ha scritto l'autore, la scienza psicologica ha identificato quattro fattori che alimentano le nostre intuizioni di rischio:
- 1. Temiamo ciò che la nostra storia ancestrale ci ha preparato alla paura - Con il nostro vecchio cervello che vive in un nuovo mondo, siamo disposti a temere il parto e le altezze, i serpenti e i ragni e gli umani al di fuori della nostra tribù.
- 2. Temiamo ciò che non possiamo controllare: dietro il volante della nostra auto, ma non nel sedile dell'aereo 17B, sentiamo il controllo.
- 3. Temiamo ciò che è immediato: la letalità del fumo e le minacce dei mari in aumento e del clima estremo sono in un lontano futuro. Il decollo dell'aereo è ora.
- 4. Temiamo che le minacce siano prontamente disponibili in memoria - Se un missile terra-aria fa cadere un singolo aereo di linea americano, il risultato sarà traumatico per l'industria aerea. Data la difficoltà di cogliere le probabilità infinitesimali del suo essere (tra 11 milioni di voli aerei annuali) sull'aereo su cui ci troviamo, le probabilità non ci convinceranno. Le paure intuitive dirottano la mente razionale.
Ha senso. Ma, per quanto ci provi, ho trascorso i miei ultimi voli con lo stomaco chiuso e il sudore che ingrassa i palmi delle mani. Mentre ero in grado di combattere attacchi di panico completi, il viaggio è stato ben lungi dall'essere una piacevole esperienza.
Prima che atterrassero gli aerei, ci sarebbero volute ore prima che tornasse qualsiasi tipo di rilassamento. E il solo pensiero di tornare indietro su un aereo è abbastanza per fremere il mio nucleo.
Le opzioni rimanenti
È possibile che ti trovi in una situazione simile. Quindi quali sono le alternative? Immagino che ce ne siano tre:
Potrei smettere di volare. Ma adoro viaggiare così tanto, questa non è davvero un'opzione.
Potrei lavorare per convincermi che il trasporto aereo è più sicuro che essere sulla strada, che gli incidenti sono rari e che mi manca la capacità di controllare comunque l'esito di un volo. Quel che sarà, sarà. Affrontarla.
O, infine, potrei provare qualcosa che non ho mai fatto prima: il meraviglioso mondo dell'ansia che reprime le droghe.
