Il 23 giugno 2016, il 71, 8% della popolazione britannica ha votato sull'opportunità o meno di lasciare l'Unione europea dopo 43 anni di adesione. Il margine era limitato - solo il 52% ha votato a favore della partenza - ma il risultato è stato chiaro.
Cinque mesi dopo, e non siamo nessuno più saggio di ciò che accadrà dopo. Abbiamo un nuovo Primo Ministro e un nuovo Gabinetto, eppure nessun calendario ufficiale di uscita o politica di uscita. Solo la scorsa settimana l'Alta Corte britannica ha emesso una sentenza storica, che ha concesso al Parlamento un voto su quando inizierà il processo di abbandono dell'UE. Questa è stata una grave battuta d'arresto per il governo, ma non ha fatto luce sull'oscurità politica che è stata coniata "Brexit".
I media internazionali si sono concentrati intensamente sulle opinioni e le opinioni dei britannici, in particolare sul perché hanno votato a favore o contro la Brexit. Eppure non è stato scritto molto sui circa 3, 2 milioni di persone che vivono nel Regno Unito e che sono residenti in un altro paese europeo. Complessivamente il 5% della popolazione, molti di questi individui sono lavoratori laboriosi, pagatori, qualificati che sono venuti qui in cerca di una vita diversa (e talvolta migliore). Non hanno avuto la possibilità di votare il 23 giugno, ma le loro attuali incertezze influenzano le loro vite e il loro futuro.
Cinque mesi. Cinque europei che vivono e lavorano a Londra condividono le loro opinioni sulla Brexit. Tutti erano stati attratti dal Regno Unito dalla libertà e dalle opportunità che questo paese rappresenta. Tutti furono scioccati dal voto e dalle discutibili campagne "Lasciare" e "Rimanere". Tutti prosperano nella tolleranza multiculturale e razziale di Londra. Eppure non tutti rimarranno.
Silvia, un tecnico di bellezza di 27 anni proveniente dalla Romania
Silvia è arrivata nel Regno Unito tre anni fa - da sola e in cerca di una nuova vita e migliori opportunità di lavoro. Era attratta dalla libertà delle persone che vivevano nel Regno Unito e dalle prolifiche opportunità per gli individui che lavoravano sodo di creare vite di successo. Ha superato molti ostacoli per trovarsi dove si trova ora, risparmiando denaro in Romania per finanziare la mossa iniziale, iniziando a lavorare come addetto alle pulizie e imparando l'inglese fino a quando non potesse candidarsi per un lavoro utilizzando le sue qualifiche. In molti modi, Silvia è la personificazione dell'opportunismo che l'ha attratta nel Regno Unito in primo luogo.
Silvia è stata anche colpita dalla mancanza di razzismo nel Regno Unito, specialmente a Londra. Londra è stata un crogiolo di nazionalità e colori per secoli. Soldati romani, mercanti di spezie orientali, schiavi delle Indie occidentali (e in seguito abolizionisti), operai europei, hanno contribuito a tessere l'arazzo etnico della città.
Il voto sulla Brexit fu, quindi, uno shock totale per Silvia. Non si sarebbe mai aspettata che il paese che aveva simbolizzato i pilastri della libertà e del multiculturalismo per così tanti anni avesse votato, in effetti, contro di loro. A suo avviso, il movimento per la Brexit, iniziato a livello governativo, è stato filtrato per i cittadini che non volevano davvero votare. A nessuno sono state fornite informazioni sufficienti per prendere una decisione informata. Alla gente venivano semplicemente mostrati argomenti controversi in televisione progettati per spingere un voto per emozione e non necessariamente pensati.
Ora, dopo la Brexit, Silvia è preoccupata. Le è stato chiesto più volte dai clienti perché è ancora qui e se ha paura. “Prima della Brexit, stavo risparmiando i miei soldi per aprire il mio salone a Londra. Ora sono preoccupato per l'economia. Non voglio investire in qualcosa che potrei dover abbandonare.”Silvia crede fermamente che la Brexit avrà un impatto negativo sull'economia britannica, specialmente se alla forza lavoro straniera verrà chiesto di andarsene. Cuochi, addetti alle pulizie, venditori al dettaglio, operai edili - la maggior parte di questi lavori a Londra sono occupati da cittadini stranieri.
El, un dirigente petrolifero in pensione di 80 anni dai Paesi Bassi
El trascorse i primi dieci anni della sua vita in Indonesia, crescendo in quello che alcuni potrebbero chiamare "paradiso" fino a quando l'invasione giapponese durante la Seconda Guerra Mondiale non cambiò tutto. La sua famiglia fuggì nei Paesi Bassi, eppure i primi anni di El gli avevano instillato uno spirito avventuroso. Ha vissuto solo in Olanda per un breve periodo, scegliendo invece di lavorare in luoghi esotici come Khartum e Giamaica. A Lagos, incontrò la moglie inglese e dopo alcuni altri periodi all'estero la famiglia si stabilì definitivamente nel Regno Unito.
El fu leggermente sorpreso dalla decisione di lasciare l'Unione Europea. Ha seguito entrambe le campagne Leave e Remain ed era evidente che nessuna delle parti presentava un argomento chiaro, fattuale e convincente. Dopo il voto, tuttavia, El crede fermamente che il Regno Unito andrà meglio dell'Europa. Ventotto paesi dovranno ora concordare una nuova costituzione e un quadro economico - senza la potenza economica del Regno Unito (la seconda economia più grande dell'UE e la quinta più grande al mondo in base al PIL). Eppure il Regno Unito dovrà solo "mettersi insieme" e dimostrare la propria resistenza di fronte a una nuova sfida - qualcosa che il "labbro superiore rigido" britannico apprezzerà fare. El ritiene che settori come la ricerca e lo sviluppo (R&S) perderanno indubbiamente poiché si basano fortemente sul sostegno finanziario europeo. Eppure al momento è semplicemente troppo presto per dirlo - e troppo rischioso per congetture.
Quando gli è stato chiesto se ha preso in considerazione la possibilità di tornare in Olanda per il resto della sua pensione, El sorride in modo affascinante ed emette un accanito "No." "[Non ho preoccupazioni, la mia pensione è in Euro, quindi sto sorridendo al momento." E quando vedo i suoi nipoti che corrono sul prato per salutarlo, spero che El continui a sorridere per molti anni a venire.
Gosia, un assistente amministrativo scolastico di 40 anni dalla Polonia
Gosia ha visitato Londra per la prima volta durante l'università negli anni '90. Appassionato fan di Britpop e della moda all'avanguardia, Gosia si è subito sentito a suo agio nella bizzarra scena artistica e musicale di Londra. Avendo studiato inglese dall'età di 14 anni, Gosia sapeva che il suo futuro non era in Polonia e che un trasferimento permanente a Londra era inevitabile.
Gosia ha seguito il suo sogno e si è trasferita a Londra nel 2001 con il suo ragazzo. Inizialmente avevano programmato di rimanere solo per un anno e alla fine di questo periodo avevano trasferito di nuovo tutti i loro averi in Polonia. Eppure ci sono voluti solo due mesi in Polonia perché entrambi si rendessero conto che il Regno Unito era davvero diventato una nuova, vera casa per loro.
Gosia era in vacanza quando il risultato del voto fu annunciato al mondo. “La mia mascella è caduta. Sono rimasto completamente scioccato.”Non riusciva a credere che le persone fossero state davvero ingannate dall'inganno della campagna di Leave, che potevano onestamente pensare che l'immigrazione (un argomento particolarmente controverso) si sarebbe fermata. “Capisco perché le persone al di fuori delle grandi città o dei centri accademici hanno votato per andarsene. Ma penso che non si siano resi conto di ciò che sarebbe successo e che in un certo senso sono stati indotti a credere che qualcosa avrebbe reso le loro vite più facili e migliori dopo la partenza.”
Gosia è preoccupato per l'incertezza e per il fatto che nessuno (nemmeno il governo) sa cosa succederà dopo. Il suo datore di lavoro, una scuola di lingue internazionale, è stato molto favorevole al suo personale prevalentemente straniero. Eppure ha già sentito attraverso la vite che altri datori di lavoro non sono così positivi, alcuni addirittura bloccano ufficiosamente le domande di lavoro di candidati non britannici. Questa non è una politica approvata dal governo, eppure alcune aziende sembrano prendere in mano la situazione tra l'incertezza e la mancanza di orientamento. “Immagina cosa accadrebbe se tutti gli stranieri lasciassero Londra in un giorno. Ogni bar e ospedale si chiudono."
Gosia non ha sperimentato alcuna xenofobia o razzismo nel suo quartiere e ha persino la sensazione che in qualche modo le persone abbiano iniziato a sostenersi a vicenda. Non lascerà il Regno Unito dopo la Brexit - questa è ora la sua casa. "Qualunque cosa accada, succede", mi dice. Il suo sogno era vivere a Londra e lei continuerà a vivere il suo sogno.
Vanessa, 34 anni, senior event manager in Italia
A Vanessa è stato offerto un lavoro a Londra quattro anni fa e ha deciso di restare - per il momento. Mi dice che per molti italiani, il Regno Unito è sempre stato visto come un paese progressista, civile e culturale. Un paese ammirato perché simboleggiava qualcosa di "migliore". Un paese che non voterebbe mai tra un milione di anni per lasciare l'Unione Europea.
Vanessa è stata sorpresa dall'esito del voto. Dice di essere stata fuorviata dall'atmosfera multiculturale di Londra e dalla mentalità 'Remain' della città. Vanessa era molto turbata da quanto erano disinformate le persone e da come una campagna politica britannica ufficiale potesse basarsi su false promesse. Come i sostenitori del congedo che si erano impegnati a mettere più soldi nel servizio sanitario nazionale erano le stesse persone che volevano privatizzarlo sei mesi prima. Si è persino sorpresa a pensare: "Questa Italia è di nuovo?"
Vanessa crede fermamente che le persone in Gran Bretagna abbiano dimenticato cosa sia "l'Europa" e cosa significhi essere "europeo". “Sono italiano a Londra ma posso ancora essere italiano. Posso mantenere la mia identità, proprio come una persona britannica può continuare a sentirsi e recitare britannica quando vive in Italia. QUELLA è l'Europa”. Eppure anche Londra è cambiata dopo il voto. Secondo Vanessa, ci sono segni sempre così piccoli che essere un "europeo" a Londra sta iniziando ad essere una responsabilità. Gli atteggiamenti sono cambiati, le osservazioni razziste e xenofobe sono più diffuse, quasi come se le persone adesso avessero una giustificazione per renderle.
Vanessa è preoccupata per il futuro, sì. Prima della Brexit, stava pensando di forse tornare in Italia un giorno. Ora, quel "forse" si è trasformato in un "probabilmente". I soldi che invia a casa alla sua famiglia stanno perdendo valore e, con l'aumento dei costi di viaggio, Londra diventerà potenzialmente più inaccessibile. Le imprese internazionali ne soffriranno e i loro dipendenti ancora di più. "Avevo grandi aspettative per la Gran Bretagna, ma ora sono solo deluso."
Florin, un manager della sicurezza del Kosovo di 54 anni
Florin lasciò il Kosovo nel 1988, attirato nel Regno Unito dall'odore della democrazia. È arrivato da solo, ma la sua capacità di parlare in sei lingue lo ha presto aiutato a ottenere un lavoro di interpretariato con il Ministero degli Interni. Distaccato per lavorare con i rifugiati, Florin fu inviato in tribunali, prigioni e centri di detenzione, ottenendo così una preziosa visione delle politiche britanniche nei confronti degli stranieri. Eppure è questa intuizione che gli ha fatto decidere di cambiare carriera e lavorare in sicurezza per uno sviluppo residenziale privato a Londra.
Sebbene Florin sia ora cittadino britannico, le sue opinioni sulla Brexit sono interessanti in quanto coprono sia la parte europea che quella britannica. Florin è stato sorpreso dal voto di lasciare l'Unione Europea, in particolare se contrapposto ai forti legami economici del Regno Unito con l'Europa. Nella sua precedente carriera di interprete, aveva a che fare con persone di ogni estrazione sociale, eppure Florin era ancora scioccato dal basso livello di comprensione mostrato da molti sostenitori del campo di congedo. Uno alimentato da una campagna piena di false statistiche e, in alcuni casi, menzogne palesi. Florin è convinto che l'economia britannica continuerà a deteriorarsi e che la svalutazione della Sterlina sia solo l'inizio. Le vacanze diventeranno più costose e le importazioni alimentari ne risentiranno. Da un punto di vista personale, anche il suo prossimo studio dentistico (in Macedonia, perché era più economico sei mesi fa) gli sta costando il 10% in più.
"Allora, quando parti?" È una domanda che Florin è stata posta da un collega immediatamente dopo il voto sulla Brexit. Ancora una volta un esempio di quella sorprendente "mancanza di comprensione", come la chiama educatamente Florin. Sostiene di essere saldamente stabilito nel Regno Unito e non ha intenzione di trasferirsi. “Quelli che soffriranno di più sono quelli che hanno votato fuori. Il governo ha commesso un grosso errore e il Parlamento non sarà in grado di fermarlo."
