Scienza
Chiudi gli occhi. Immagina un'aurora.
NON RILEVA se hai effettivamente assistito in prima persona all'aurora boreale - hai un'idea di come sia: onde ondulate di nuvole di elettricità traslucida che fluiscono e scorrono come un fiume spirituale e atmosferico.
Il tuo bisnonno avrebbe potuto immaginare lo stesso?
L'innovazione tecnologica ci ha dato tanta utilità, ma forse uno dei suoi contributi meno considerati è la sua capacità di trasformare la nostra immaginazione, rivelandoci ciò che altrimenti non saremmo in grado di vedere. La fotografia, il film, la televisione, Internet, l'archiviazione dei dati: questa serie di tecnologie ci ha permesso di alterare i nostri preconcetti su ciò che è possibile in natura, e quindi sulla realtà, anche senza che ne abbiamo assistito in prima persona.
Ecco altri nove incredibili fenomeni naturali che probabilmente non avresti mai immaginato 100 anni fa ma, grazie alla tecnologia, ora puoi.
1. Diavoli del fuoco
Potresti aver visto tornado. O trombe d'acqua. Ma il diavolo del fuoco - un breve tornado che si verifica quando una colonna di vento si alza durante una tempesta di fuoco - è qualcosa che probabilmente non hai mai immaginato possibile. In questo video, un diavolo di fuoco strappa una scia di un diavolo di Tasman attraverso un pezzo di terra prima di disperdersi, sembrando una sorta di magia strappata dalla Terra di Mezzo.
2. Setole
Fino al Frozen Planet del 2011, nessuno aveva mai visto la piena formazione di una setola, o come molti hanno imparato a conoscerlo, il "Icy Finger of Death". Quello che sta succedendo qui è un flusso di acqua salata che si congela man mano che si immerge ulteriormente in l'oceano, e mentre cade, gelando, incapsula tutto ciò che lo circonda al suo interno.
Assistere a qualcosa del genere richiede una quantità insondabile di tecnologia: sommergibili di acque profonde, telecamere ad alta definizione incredibilmente resistenti, per non parlare della batteria e dei dati sufficienti per aspettare giorni di inattività nell'oceano.
3. Surfing Pororoca
Immagina di navigare su una singola onda per 7, 5 minuti per 37 minuti. Questo è esattamente ciò che Picuruta Salazar ha fatto nel 2003, quando ha stabilito il record per l'onda continua più lunga surfata a Pororoca, una rara ondata di maree che si verifica nelle profondità dell'Amazzonia.
Come mostra il video qui sopra, arrivare in questo posto è difficile, tanto meno navigare e mostrarlo al mondo. Il duca Kahanamoku avrebbe creduto che ciò fosse possibile senza vederlo - tanto meno i polinesiani del XVIII secolo che furono i pionieri di questo sport?
4. Campi elettromagnetici
Campi elettromagnetici. Ovviamente ne hai uno. E forse ancora più ovviamente, non puoi vederlo. Ma nel video sopra, un team di scienziati della NASA ha usato i dati raccolti e l'imaging CGI per rendere un video che tenta di rivelare il "mondo segreto" dei campi elettromagnetici.
Sebbene non sia necessariamente una rivelazione reale, nel mondo reale, la tecnologia a portata di mano ci offre uno sguardo su una parte del mondo che si muove e scorre costantemente attorno a noi - interagendo, cambiando - ma che non consideriamo mai perché non vediamo.
5. Uccelli del paradiso
Per filmare la sfuggente danza degli accoppiamenti di Bird of Paradise, ci sono voluti tre viaggi separati in Papua Nuova Guinea. Un cameraman ha trascorso 14 ore al giorno, tutti i giorni, nascondendosi e aspettando un singolo colpo. Che tu abbia pagato o no - tu sei il giudice.
Ma mentre giudichi - mentre consideri se la danza di accoppiamento di questo animale immaginabile arbitrariamente valesse la pena - considera se questo sarebbe mai stato possibile 100 anni fa. Certamente, la tecnologia per catturare questo su video ad alta definizione non esisteva. Ma nemmeno la capacità di sostenere un individuo nascosto nella giungla per così tanto tempo, sia mentalmente che fisicamente.
6. Chromatophores
I chromatophores sono "cellule contenenti pigmenti e che riflettono la luce … sono in gran parte responsabili della generazione della pelle e del colore degli occhi negli animali a sangue freddo e sono generati nella cresta neurale durante lo sviluppo embrionale". O, in parole povere: le cellule che danno agli esseri viventi il loro colore. E mentre i loro effetti sono qualcosa che vediamo ogni giorno, essere in grado di osservare il loro effettivo processo di attualizzazione non è mai stato visto - fino ad ora.
Il video qui sopra rivela l'ipnotica "danza" che le cellule pigmentarie controllate dai muscoli dei calamari usano per aiutare a fondersi con l'ambiente circostante come un camaleonte. 100 anni fa, non avremmo avuto idea di come funziona questo processo. Ora, non solo capiamo, ma possiamo anche apprezzare il processo in sé e per sé attraverso video affascinanti come questi.
7. Tettonica a placche vere
Tutti i terremoti del mondo dal 1898. Hat tip to i09.
La foto sopra non è in realtà una foto scattata con una fotocamera dallo spazio, ma una rappresentazione grafica di un set di dati. Tuttavia, la tecnologia ci ha ora dato il potere di dare una componente visiva ai set di dati che in precedenza esistevano solo su fogli di calcolo e notebook - e in questo caso, non è solo bello, ma anche più illuminante.
Evidenziando i punti esatti in cui la Terra ha sperimentato i terremoti, otteniamo una migliore comprensione di cosa è fatto il nostro pianeta, insieme all'idea che conoscere il mondo come uno specchio d'acqua con molte grandi masse terrestri non lo fa nemmeno (perdono il gioco di parole) graffiare la superficie.
8. Pinguini criminali
Alcuni dei più grandi fenomeni naturali nel mondo non sono anomalie atmosferiche o eventi strani nel tempo, ma semplicemente il modo in cui la vita animale si comporta e mostra i suoi motivi e le sue tattiche di sopravvivenza. Il video qui sopra, che mostra un pinguino Adelie che ruba i figli di un altro pinguino, non sarebbe mai stato possibile 100 anni fa.
Trascorrere quattro mesi in campeggio nell'Antartico con così tante attrezzature tecniche richiede non solo la tecnologia moderna per catturare tali fenomeni, ma anche una rete di supporto in grado di garantire che i giornalisti sul posto si prendano cura di loro.
9. Il mondo segreto del rallentatore
Chi sapeva quali meraviglie attendessero l'occhio umano se solo potessimo vedere il mondo a 2.564 fotogrammi al secondo? I processi naturali che vediamo ogni giorno, ma mancano, sembravano rivelarsi istantaneamente con l'avvento della Phantom Camera, vista sopra.
Il modo in cui la luce si riflette uniformemente e scompare da una moneta che gira lentamente. Il modo in cui quelle monete appaiono momentaneamente senza peso, sollevate dalla presa della gravità. Il modo in cui l'acqua cade a pezzi e insieme, come un'entità continua ma separata. E come quelle gocce d'acqua si aggrappano l'una all'altra fino alla fine, e poi saltano via quando è il momento di partire. Testimoniare il mondo in questo modo conferisce personalità al mondo inanimato.
