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L'Arkansas può essere soprannominato lo stato naturale, ma questa destinazione per tutto l'anno è anche piena di attrazioni storiche, punti di ristoro pluripremiati e meraviglie geologiche troppo grandi per passare per "naturale". Stiamo parlando molto più di quanto ti aspetteresti - dalle colline del nord-ovest alla regione del Delta, ecco 12 incredibili momenti da vivere in Arkansas.
1. Ordinare una pinta nel primo e unico birrificio del parco nazionale
Foto: Dipartimento dei Parchi e del Turismo dell'Arkansas
La Superior Bathhouse Brewery nel Parco Nazionale di Hot Springs utilizza l'acqua termale termale della zona (e gli ingredienti provenienti da tutto il mondo) per creare le sue birre, dalle birre in stile tedesco agli stout. Hai sentito bene: un birrificio in un parco nazionale.
Situato a Bathhouse Row sulla Central Ave, il birrificio è ospitato all'interno di uno degli otto stabilimenti balneari costruiti all'inizio del 1900. Il parco stesso si trova all'interno dei confini della città di Hot Springs (è il più piccolo parco nazionale dei 59 della nazione) e le sue sorgenti termali pompano oltre 700.000 litri di acqua termale al giorno. Per la cronaca, Buckstaff Bathhouse è l'unico stabilimento balneare in attività continua sin dalla sua apertura (nel 1912). Oltre alla Superior, altri edifici sono stati rinnovati in una spa per famiglie, il centro visitatori e il museo del parco e l'Emporio di Bathhouse Row.
2. Salendo al punto più alto dello stato
Foto: Dipartimento dei Parchi e del Turismo dell'Arkansas
Percorri la pista Signal Hill al Mount Magazine State Park e puoi vantarti di essere salito in cima all'Arkansas. Il circuito di 1, 4 miglia è un'escursione moderata e facile da navigare che raggiunge i 2753 piedi. Trova il trailhead a pochi passi dal Lodge at Mount Magazine, un hotel in stile resort che si affaccia sulla valle del fiume Petit Jean. Il parco ha 14 miglia di sentieri per escursioni nei boschi e si collega ad altre 60 miglia di sentieri nella foresta nazionale di Ozark, e ci sono anche aree per l'arrampicata tecnica e il deltaplano.
3. Inseguendo le cascate
Foto: Dipartimento dei Parchi e del Turismo dell'Arkansas
Lo stato naturale ha tonnellate di cascate nascoste tra le sue colline e cavità, tra cui Hemmed-in Hollow, propagandata come la cascata più alta tra le Montagne Rocciose e gli Appalachi. Situato in una zona difficile da raggiungere del Buffalo National River, le cascate di 209 piedi cadono su una scogliera di arenaria e formano delle piscine sottostanti. Un'altra cascata da non perdere nella regione è Glory Hole Falls, che scorre attraverso un foro eroso in una sporgenza e in una grotta di rifugio, creando una foto degna di Instagram.
Mentre per raggiungere molte cascate dell'Arkansas sono necessarie escursioni, ci sono alcune eccezioni. Natural Dam Falls, che si estende per circa 200 piedi attraverso Mountain Fork Creek, può essere visto dalla tua auto appena a nord di Van Buren, mentre una passerella accessibile conduce i visitatori a una vista di Cedar Falls di 95 piedi nel Petit Jean State Park.
4. Entrare nella camera da letto d'infanzia di Johnny Cash
Foto: Dipartimento dei Parchi e del Turismo dell'Arkansas
Lungo una strada sterrata a Dyess, troverai la casa per ragazzi di Johnny Cash - I fan del denaro riconosceranno la piccola fattoria bianca del film Walk the Line. Questa casa a due piani con due camere da letto e una sola presa elettrica era la casa della famiglia Cash (e dei suoi sette figli), e le esperienze di Cash lì influenzarono parte della sua musica, inclusa la canzone "Five Feet High and Rising".
La Dyess Colony, che ha fornito case e terreni agricoli delta per quasi 500 famiglie dopo la Grande Depressione, è stata preservata dall'Arkansas State University ed è aperta ai tour. La casa per ragazzi di Cash è stata restaurata dentro e fuori, completa di portici anteriori e posteriori, mobili degli anni '30 e pianoforte della madre di Cash.
5. Estrazione mineraria per diamanti - e conservando tutto ciò che trovi
Foto: Dipartimento dei Parchi e del Turismo dell'Arkansas
Crater of Diamonds State Park, a Murfreesboro, è l'unico posto al mondo in cui è possibile praticare l'estrazione dei diamanti e portare a casa tutto ciò che si trova. Dall'apertura del parco nel 1972, i visitatori hanno trovato oltre 30.000 diamanti, tra cui il diamante Strawn-Wagner da un miliardo, il diamante più perfetto della American Gem Society.
L'area di ricerca di 37, 5 acri del parco è il paradiso dei rockhound, con una media di due diamanti trovati al giorno. La superficie di questo antico cratere vulcanico ha anche prodotto agata, granati, diaspro e quarzo - e puoi anche tenerli.
6. Immaginare Hemingway al lavoro su Un addio alle armi
Foto: Dipartimento dei Parchi e del Turismo dell'Arkansas
Ernest Hemingway e la sua seconda moglie Pauline Pfeiffer hanno viaggiato in tutto il mondo, visitando Parigi, Africa, Key West e persino la città nord-orientale di Piggott nell'Arkansas (avviso spoiler: è lì che viveva la famiglia di Pfeiffer). I Pfeiffers trasformarono un granaio in uno studio di scrittura, dove Hemingway si ritirò per concentrarsi sul suo primo bestseller, Un addio alle armi.
Ora sul registro nazionale dei luoghi storici, lo studio del fienile è stato rinnovato come parte del Museo Hemingway-Pfeiffer, completo di diversi mobili originali, tra cui il tavolo da poker e il comò di Hemingway.
7. Spelunking 20+ storie sottoterra
Foto: Dipartimento dei Parchi e del Turismo dell'Arkansas
Arrampicati, striscia e stringi attraverso aree non sviluppate a una profondità di oltre 200 piedi all'interno della Caverna di Blanchard Springs durante il Wild Cave Tour di quattro ore. L'avventura nella speleologia ti porterà in luoghi con nomi come il canale del parto e il Mi mancherai il buco, ed è così ruvido e sporco che vengono forniti tute, un faro, guanti, ginocchiere e un casco.
Guidati anche da interpreti del Servizio Forestale degli Stati Uniti, altri tour in questa grotta vivente piena di formazioni cristalline in continua evoluzione includono il Dripstone Trail accessibile ma fortemente inclinato e il Discovery Trail più lungo, che ti porta al ruscello della grotta e richiede di arrampicare quasi 700 passi.
8. Alla scoperta di fiabe e fantasmi a Eureka Springs
Foto: Dipartimento dei Parchi e del Turismo dell'Arkansas
Visita la città di montagna Ozark di Eureka Springs e incontrerai strade piene di negozi, ristoranti e gallerie all'interno di edifici storici vittoriani. Non troverai semafori o strade che si incrociano ad angolo retto in centro, ma vedrai una cappella di vetro da favola, tunnel sotterranei e forse anche alcuni fantasmi.
Thorncrown Chapel è un edificio alto 48 piedi con oltre 6.000 piedi quadrati di vetro. Se il soprannaturale è più il tuo stile, partecipa al tour Downtown-N-Underground della città o visita uno dei due hotel infestati della città - il Crescent Hotel & Spa del 1886 o il Basin Park Hotel del 1905 - per un pernottamento o un tour fantasma.
9. Mangiare nel primo ristorante premiato con James Beard Award in Arkansas
Foto: Dipartimento dei Parchi e del Turismo dell'Arkansas
Entra nel Jones Bar-BQ Diner in Louisiana Street a Marianna e le tue scelte culinarie sono: a) panino al barbecue con maiale cotto con slaw, oppure b) panino con barbecue per maiale cotto senza slaw. Sì, sei nel posto giusto.
Vincitore del premio American's Classic Award della James Beard Foundation nel 2012, il piccolo ristorante è stato nella stessa posizione a due tavoli nel cuore del Delta dell'Arkansas dagli anni '60, ma la famiglia Jones ha servito la sua ricetta segreta per la famiglia per oltre 150 anni. Se vai, vai prima di pranzo: la tavola calda, aperta sei giorni alla settimana, si esaurisce molto prima di mezzogiorno.
10. Cenare in un Boeing 737
Foto: Dipartimento dei Parchi e del Turismo dell'Arkansas
Porta il tuo appetito al posto dei bagagli al Parachute Inn, un Boeing 737 trasformato in un ristorante con un'atmosfera vecchia scuola della Southwest Airlines, fino ai sedili vintage e ai cassonetti. Il menu è un mix di classici del sud - pensate a pesce gatto fritto e hushpuppies - e ai ristoranti preferiti. Mentre aspetti il tuo cibo, fai dei selfie nell'abitacolo. Il tuo Instagram ti ringrazierà più tardi.
Il Parachute Inn si trova all'aeroporto di Walnut Ridge, che ebbe un momento di fama quando i Beatles fecero una sosta nel settembre 1964. Sentendo un'opportunità, la città ospita anche i Beatles al Ridge Festival, celebrando - ce l'hai - tutto Scarafaggi.
11. Rievocare l'inizio di Tuck Everlasting
Foto: Dipartimento dei Parchi e del Turismo dell'Arkansas
Whitaker Point, noto anche come Hawksbill Crag, è un punto di riferimento dell'Arkansas con vista a volo d'uccello della foresta nazionale di Ozark ed è raggiungibile attraverso un'escursione di andata e ritorno di tre miglia. I fan della Disney potrebbero riconoscere la formazione delle scene iniziali di Tuck Everlasting: è anche uno dei luoghi più fotografati dello stato.
Trova il sentiero attraverso una strada sterrata accidentata sul bordo settentrionale del deserto di Upper Buffalo. Fai un'escursione al mattino presto per prendere l'alba o preparare un pranzo per un picnic sull'oceano.
12. Sorseggiando un bicchiere (o tre) sull'Arkansas Wine Trail
Foto: Dipartimento dei Parchi e del Turismo dell'Arkansas
Prendi un autista designato e raggiungi l'Arkansas Wine Trail, una raccolta di cantine che si estende dal nord-ovest dello stato a nord di Little Rock. Il percorso comprende oltre una dozzina di cantine grandi e piccole, tra cui alcune che producono vino da oltre un secolo.
Le tue fermate potrebbero includere il bere vino dalle cantine scavate a mano di una delle cantine più antiche degli Stati Uniti, le cantine Wiederkehr; degustazione di vino dal massiccio Chateau Aux Arc Vineyards (sono i maggiori coltivatori di Chardonnay statunitensi al di fuori della California); o visitare l'Arkansas Historic Wine Museum presso Cowie Wine Cellars and Vineyards. Chi sapeva che l'Arkansas era il paese del vino?
