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Gulf Shores e Orange Beach, le principali comunità lungo le 50 miglia dispari di Alabama del Golfo del Messico, non hanno altro che una combinazione di quel famoso stile di vita rilassato del Sud e spiagge di qualità caraibica. Ma questo è solo l'inizio. Dai migliori festival musicali alla pesca di prima classe, dalle ostriche fresche alle immersioni sui relitti, ecco 11 momenti che puoi aspettarti di vivere durante la tua visita.
1. Realizzare i parchi statali sulla spiaggia è dove si trova
Foto: Alabama all'aperto
È scioccante che più persone non sappiano del Gulf State Park dell'Alabama, perché fa vergognare la maggior parte degli altri parchi statali. È composto da 3, 5 miglia di spiagge, molte più miglia di percorsi naturalistici, un molo di pesca e un laghetto per cani (sì, quello è un laghetto appositamente dedicato al tuo cane). Ci sono pellicani, tartarughe marine, farfalle, alligatori e un sacco di gabbiani per farti compagnia.
Se stai cercando una splendida spiaggia pubblica - e non super affollata - dai un'occhiata all'ingresso del parco vicino al padiglione principale della spiaggia. Per $ 6 a macchina, avrai accesso alla spiaggia e allo stand di concessione del padiglione, alle docce e al pozzo del fuoco. È perfetto per una gita di un giorno o per entrare in un altro giorno pieno di Golfo dopo il check-out in hotel.
2. Bere un Bushwacker nella Flora-Bama Lounge
Non c'è posto al mondo come il Flora-Bama Lounge e l'Oyster Bar. È un gigantesco e un po 'sgangherato bar di immersione - nel modo migliore in assoluto possibile - che è stato aperto nel 1964 e quasi immediatamente è diventato un classico. Consideralo la tua porta di accesso alla cultura locale quando visiti.
La Flora-Bama si trova a cavallo del confine di stato dell'Alabama-Florida ed è composta da un ristorante, diversi bar e locali di musica dal vivo, insieme al negozio di liquori pacchetto che ha dato il via a tutto. Decorato con più reggiseni scartati di quanto tu possa contare e quasi sempre saltando nei fine settimana, non puoi davvero passare un brutto momento qui (soprattutto se ordini un piatto di ostriche). Alcuni lo considerano "il miglior bar sulla spiaggia del mondo", ma dovrai decidere tu stesso. Quello che non ti lascerò decidere da solo è partire senza provare un Bushwacker: il cocktail al rum cioccolatato, al cocco e congelato per cui la Flora-Bama è famosa.
3. Ascoltare le tue band preferite direttamente sulla spiaggia
Foto: Hangout Music Festival
Ogni maggio, le spiagge delle Gulf Shores si trasformano in un importante festival musicale, che si tiene proprio sulla sabbia. In passato, Hangout Fest ha presentato alcune formazioni piuttosto impressionanti, tra cui The Weeknd, Lenny Kravitz, Foo Fighters, Zac Brown Band e Kings of Leon.
Se navigare tra la folla non è la tua marmellata, non perderti la degna foto "Hammock Beach" allestita come parte dell'evento - grazie alla ruota panoramica e all'attuale cappella nuziale, non puoi perderti. E con la sua sabbia bianca e le sue gigantesche sedie a sdraio, è altrettanto instagrammabile come il palcoscenico.
4. Immersioni subacquee Il LuLu e altri relitti
I sogni dei pirati della tua infanzia stanno per riemergere in tutta la loro gloria. Nel 2013, la Alabama Gulf Coast Reef and Restoration Foundation ha affondato intenzionalmente The LuLu, una nave mercantile in pensione di 271 piedi che, secondo quanto riferito, porta il nome della sorella di Jimmy Buffett, Lucy "LuLu" Buffett. La nave è ora un habitat marino a pieno titolo pieno di dentici, polpi, meduse e granchi. Numerosi negozi di immersione locali, tra cui Down Under Dive Shop, ti porteranno in circa 90 minuti in barca per raggiungere il LuLu, così come altri relitti e siti di immersione nelle vicinanze.
Successivamente, completa la giornata dirigendoti verso le Gulf Shores di LuLu, il grande complesso di ristoranti di Lucy Buffett. Dovresti aspettarti un'attesa decente, non importa quando vai, ma il numero quasi comicamente scandaloso di attività disponibili nell'area di attesa all'aperto - un corso di corde, musica dal vivo, un porto turistico, imbarcazioni per bambini - significa che l'attesa è quasi buona come la Cheeseburger in Paradise e Krispy Kreme Bread Pudding che mangerai per cena e dessert.
5. Inseguendo i delfini e inseguendo la luce del sole
Foto: The Pug Father
Se non scricchiolii di gioia ogni volta che scorgi anche il minimo squarcio di un delfino in natura, dobbiamo avere due diverse definizioni di gioia. Costringo tutti quelli con cui sono a fermare ciò che stanno facendo e guardare queste maestose creature con me. E al tramonto? Oddio.
Mentre vedere i delfini dalla riva è fantastico, vedere i delfini da una barca sul Golfo aperto è assolutamente incredibile. Ci sono innumerevoli tour operator che possono portarti su una varietà di crociere con i delfini, che vanno dalle barche a motore imballate ai charter di vela privati agli incrociatori a due piani. Ci sono anche crociere con cena al tramonto e opzioni per la famiglia - chi è giù per una battaglia d'acqua o toccando un granchio blu vivo?
6. Abbracciare i bradipi e cullare i piccoli canguri
Probabilmente non sei venuto in spiaggia per andare allo zoo, ma l'Alabama Gulf Coast Zoo non è uno zoo normale. Puoi toccare un bradipo in questo zoo. In questo zoo puoi tenere un canguro nella tua piccola custodia di stoffa. Puoi coccolare un lemure (o un serpente, se è il tuo genere) in questo zoo. Puoi abbracciare un tamandua, rendendoti conto che stai toccando una specie che non sapevi nemmeno esistesse. No, non un normale zoo.
Questi incontri con animali non sono inclusi nel normale ingresso allo zoo, ma sono adatti ai bambini, non richiedono prenotazione anticipata e vanno da $ 5- $ 10, un vero affare per questo tipo di esposizione alla fauna selvatica.
7. Pagaiando verso il Golfo e ritorno
Foto: Sarah Buckley
Una delle mie cose preferite da fare qui è noleggiare un kayak o un SUP per il giorno o anche per la settimana. La varietà di terreni paddle rende piccante - c'è sicuramente il kayak da mare, ma anche tante altre opzioni. Hai il fiume Bon Secour, le baie posteriori di Orange Beach, la Little Lagoon di Gulf Shores, Cotton Bayou (delfini!), Bird Island e Robinson Island e Orange Beach Canoe Trail.
Paddled By You noleggia SUP e kayak singoli, doppi e tripli con incrementi di due, quattro e otto ore (e offriranno tonnellate di suggerimenti per i punti di pagaiata, se ne avessi bisogno). Tieni presente che puoi anche pagaiare in ristoranti come Anchor Bar & Grill e Pleasure Island Tiki Bar per quando la fame colpisce.
8. Scattare un selfie con uno snapper vermiglio
Nessun viaggio nella costa del Golfo dell'Alabama è completo senza una foto di te che trattieni le tue catture su una carta da pesca (esca, attrezzatura e la necessaria licenza di pesca è sempre inclusa). Punti bonus per indossare abiti da pescatore e occhiali da sole opportunamente marchiati. Scherzi a parte, i pesci sono enormi, deliziosi e ovunque in queste acque - esci e attacca uno!
9. Andare a fare un giro in cima a The Wharf
Foto: Costa del Golfo e Orange Beach Tourism
Se hai perso la ruota panoramica sulla spiaggia all'Hangout Fest, dai un'occhiata a una delle più grandi ruote panoramiche del sud a The Wharf. C'è anche un porto turistico, un cinema, un sacco di bar e ristoranti e il Red & White Wine & Gourmet Centre, il che significa che questo è il luogo perfetto per una serata romantica. Il complesso Wharf ha anche tonnellate di negozi e altre attività al coperto, il che lo rende anche un'ottima opzione per i giorni di pioggia.
10. Prendere i tiri lanciati da Lambert
L'hai letto bene. "Rotoli tirati" è il termine ufficiale di Lambert's, un ristorante in stile country tentacolare appena a nord di Gulf Shores che serve porzioni giganti, pass-around e lancia letteralmente rotoli attraverso il ristorante agli avventori. Se non altro, avrai alcune idee su come rendere le tue cene in famiglia più eccitanti.
Consiglio del professionista: vieni presto, preparati ad aspettare, porta soldi e se non stai morendo di fame e non ti dispiace andare senza carne, prova la piastra laterale e riempi quei panini giganti. In seguito sarai ufficialmente un membro orgoglioso della nostra famiglia della Costa del Golfo.
11. Parasailing sopra il Golfo del Messico
Foto: Pexels
Il parasailing è un po 'un rito di passaggio per ogni visitatore frequente della costa del Golfo dell'Alabama. È un brivido e uno che quasi tutti possono avere, giovani o vecchi (i bambini possono anche volare tre alla volta). Ed è probabilmente più conveniente di quanto immagini, con circa $ 60 a persona.
Le prenotazioni online richiedono un secondo per essere accettate e la maggior parte consente agli osservatori che non sono abbastanza coraggiosi da compiere il volo di 800 piedi per cavalcare lungo la barca. Ma non scusarti: questo è un ricordo che non dovresti rimandare per la prossima volta.
