La carovana di migranti - una massa di migliaia di centroamericani che hanno camminato per mesi per chiedere asilo negli Stati Uniti - è arrivata al confine di Tijuana a novembre 2018. Idee sbagliate comuni dovute al nostro attuale clima politico associano pericolo, violenza e un cartello di droga minaccioso con la città di confine e i migranti. Ma viaggiare in Messico, visitare i rifugi e entrare in contatto con singoli migranti - molti dei quali giovani minori non accompagnati - fa luce su un'esperienza molto diversa.
Grlswirl, una comunità di skate di base, composta da sole donne di Venezia, California, e una squadra di sole donne composta da un fotografo, un videografo, un giornalista e un traduttore si sono avventurati in rifugi per rifugiati migranti a Tijuana. In questo video originale di Matador, l'equipaggio di 10 donne si reca in tre rifugi con bauli pieni di 100 nuovi skateboard e donazioni tanto necessarie con l'obiettivo di insegnare ai bambini migranti le basi dello skateboard.
Ciò che emerge attraverso le lezioni di skateboard sono le connessioni personali, le risate e la positività che offrono un momentaneo recupero delle dure realtà dei rifugiati dai loro mezzi di sussistenza quotidiani. I bambini tornano ad essere bambini attraverso il semplice atto dello skateboard.
Foto: Rae Cerreto
Foto: Rae Cerreto
Le storie dei migranti si sono depositate nei campi delle roulotte parallelamente l'una all'altra in sfida, difficoltà e scopo. Molti hanno camminato per migliaia di miglia verso Tijuana da paesi centroamericani tra cui Guatemala, El Salvador e Honduras. Spesso con nient'altro che i vestiti sulla schiena e uno zaino di cose, sono fuggiti dalla violenza o dalla persecuzione e dalla mancanza di opportunità socioeconomiche. Aspettano nei campi in Messico l'asilo negli Stati Uniti senza alcuna certezza di quando ciò avverrà, specialmente sulla scia del presidente Trump che dichiara una "emergenza nazionale" sulla sicurezza delle frontiere e pone il veto al tentativo del Congresso di annullare l'ordine.
"Le persone della carovana di migranti hanno una battaglia in salita che non meritano", spiega il documentarista Rae Ceretto. “I governi di entrambe le parti [Stati Uniti e Messico] stanno rendendo difficile per le persone passare legalmente e illegalmente attraverso il sistema. Ottenere l'asilo in America o lo status di rifugiato in Messico è solo il primo passo di un lungo viaggio”.
Foto: Rae Cerreto
Quando si tratta di vita quotidiana nei rifugi per roulotte dei migranti, le condizioni di sovraffollamento, umido e sporco sono le loro normali. Cibo e vestiti extra sono minimi. L'accesso ai servizi di igiene personale è ancora più limitato. Migliaia di persone sono bloccate in attesa - sfinite, sporche, scomode e spaventate - in rifugi costituiti da tendopoli, per presentare domanda di asilo negli Stati Uniti o sottoporre a revisione i loro casi.
Durante il documentario, GrlSwirl incontra bambini la cui situazione di vita li deruba del gioco spensierato e delle risate di un'infanzia tipica. L'obiettivo del progetto è insegnare ai bambini un'abilità attiva, potenziarli con la forza e la disciplina necessarie per pattinare e, soprattutto, divertirsi e diventare di nuovo bambini. Allo stesso tempo, queste donne sfidano gli stereotipi che affrontano come pattinatrici, insegnando e legando con ragazzi e ragazze.
Foto: Rae Cerreto
Foto: Rae Cerreto
"Lavorare con i miei amici in GrlSwirl ha reso una situazione altrimenti desolante divertente e piena di amore", afferma Ceretto. “Penso che siano un gruppo incredibile di donne che creano cambiamenti in modo radicale. La fusione di questi due mondi per creare il cambiamento è incredibilmente potente. Spero che altri vedano il lavoro svolto e siano ispirati a mettere in atto il cambiamento attorno a loro. L'unica cosa che ci divide è un muro. Siamo tutti umani e meritiamo di essere trattati con la stessa gentilezza e compassione."
Visitando altri due rifugi, GrlSwirl continua a infrangere le barriere linguistiche e culturali, insegnando a decine di bambini in più le basi dello skateboard. Attraverso questa azione compassionevole, i rifugi si riempiono dei suoni di risate e skateboard rotolanti. Successivamente, i lavoratori del rifugio hanno detto all'organizzazione che i bambini trascorrono l'intera giornata a esercitarsi e a mantenere i loro skateboard (e decorandoli con adesivi), e dormono con le assi sul comodino.
Foto: Rae Cerreto
Foto: Rae Cerreto
Durante la loro visita, Libertad Velarde, un membro inestimabile della squadra e locale di Tijuana, è stato il collegamento e traduttore messicano per GrlSwirl. Velarde ha assistito a un vero cambiamento nel comportamento dei bambini dopo aver visto le donne tenersi per mano durante le lezioni di skate e inondare i bambini con alti cinque e rinforzi positivi. Ha detto che le ricorda una citazione di Maya Angelou:
“Ho imparato che la gente dimenticherà ciò che hai detto
Le persone dimenticheranno quello che hai fatto
Ma le persone non dimenticheranno mai come le hai fatte sentire."
“Il mio principale asporto dalla visita di GrlSwirl è il modo in cui le donne hanno fatto sentire ogni bambino. Si sentivano visti, si sentivano apprezzati, si sentivano come se avessero importanza , ha detto Velarde.
Nota del redattore: a causa del fatto che molti bambini sono minori non accompagnati, alcune foto non mostrano i volti dei soggetti al fine di proteggere le loro identità.
