narrazione
Il mio primo appuntamento con i Grindr in Malesia mi portò a un matrimonio musulmano. Vestito con una tradizionale camicia da batik, ci guidò direttamente dal suo ufficio vicino alla KLCC fino alla sede di Petaling Jaya. Tenendo gli occhi ben fissi sul traffico dell'ora di punta, ruppe il silenzio e disse: “Non preoccuparti, tutti i miei amici della facoltà di legge sono lì. La metà di loro è gay e anche la sposa lo sa. Staremo bene lah."
La relazione della Malesia con i suoi cittadini LGBT è agrodolce. Sebbene non sia illegale essere gay, né vi è alcuna persecuzione attiva, le strutture politiche e legali del paese mantengono una forte opposizione.
Il primo ministro, Najib Razak, ha recentemente confrontato i gay con l'ISIS. I chierici islamici senior fanno notizia condannando il loro stile di vita haram. "Commettere rapporti carnali contro l'ordine della natura" (ovvero il sesso orale o anale) potrebbe farti arrestare fino a 20 anni di prigione o una pena da sbattere, grazie al codice penale dell'era coloniale del paese lasciato dagli inglesi.
Raymond Tai, Chief Operations Officer presso The Pink Triangle Foundation (un ente di beneficenza LGBT a Kuala Lumpur), afferma che il governo malese usa i soggetti di razza e religione "per esercitare influenza anti-gay" sulla popolazione a maggioranza malese.
"Decenni di ingegneria sociale all'interno del sistema educativo, dei media nazionali e dei dipartimenti governativi, insieme alle politiche a favore dei malesi come razza indigena, hanno portato a una popolazione tradizionale conservatrice e conformista", ha affermato. "Vi è stata una crescente pressione per limitare la libertà di movimento e di espressione delle persone LGBT in questo modo."
“La maggior parte dei gay e delle lesbiche anche a KL non è pubblicamente fuori, e molti non sono al lavoro o con le loro famiglie; quindi sono per lo più nascosti."
Mentre questa "ingegneria sociale" può allinearsi con la mentalità tradizionalmente o politicamente acritica, i giovani della Malesia sono sempre più progressisti. Il mio appuntamento con Hafiz, un avvocato di 24 anni, ha spiegato: “A Kuala Lumpur le persone sono considerate più liberali e le nuove generazioni sono molto più accettate.
"Siamo stati aperti alle idee LGBT nei media, nelle canzoni e nei film".
"La maggior parte dei gay e delle lesbiche anche a Kuala Lumpur non è pubblicamente fuori."
Dopo circa 40 minuti di navigazione attraverso il famigerato traffico del venerdì di Kuala Lumpur, arriviamo alla sede del matrimonio. È un'enorme sala riccamente decorata, piena di sontuose macchie di rosa e bianco. Famiglia, amici e colleghi formano le centinaia di ospiti; gli uomini indossano casual casual o baju-melayu pieno, le donne adornavano versioni modernizzate di baju-kurung. I bambini corrono intorno al buffet, che mostra ogni sorta di tariffa malese; rendang, kuih e ayam goreng berempah, presi con entusiasmo dalle persone che compiono il loro secondo e terzo round.
Hafiz mi porta al tavolo dei suoi amici. Sorridono mentre dico ciao con la bocca piena di riso. Tutti lavorano in campo legale, ex-alunni di una classe speciale che ha parlato apertamente della sessualità.
Mentre mangiamo, Hafiz mi racconta delle sue esperienze d'infanzia; come è stato vittima di bullismo al liceo e evitato dai suoi amici dopo essere stato cacciato da un ex amante. Fu all'università, dove ottenne il sostegno dei suoi compagni di classe, che imparò ad accettarsi; il danno inflitto da una parte della Malesia è guarito da un'altra.
Tai, che è di origine cinese, spiega che la razza è un fattore chiave per l'accettazione dell'LGBT. Sebbene sia un paese secolare, oltre il 60% della popolazione malese è malese - per estensione, ciò significa che circa il 60% segue l'Islam. Tai dice che la maggior parte delle persone malesi "sarebbe riservata nell'esprimere il proprio sostegno ai diritti dell'LGBT, per paura di essere vista come un musulmano minore e per la pressione dei pari".
Hafiz, un musulmano-malese, osserva che ciò ha un forte impatto sul suo rapporto con la sua religione.
"Mi piacciono i ragazzi, è una cosa davvero difficile perché amo davvero essere un musulmano", ha detto. "Allo stesso tempo, sembra davvero un peso perché l'Islam dice che non puoi essere un ragazzo gay."
“Alla fine della giornata è tra te e Dio. Finché sopprimi la sensazione e cerchi di non fare nulla di sessuale, stai bene: innamorarti è naturale. Ma se agisci su questo, cadendo in una relazione o fai sesso, allora è considerato un peccato.”
"Oserei dire a nome di tutti i gay islamici, abbiamo un sentimento di peso".
I sentimenti di Hafiz sono contestati da Amir, un ingegnere musulmano-malese di 27 anni. Dopo aver studiato in America per tre anni, spiega che i suoi "orizzonti sono stati ampliati" dalle sue esperienze.
"Puoi essere musulmano e gay allo stesso tempo", ha detto Amir. "Dipende da come lo vedi."
“Credo ancora in Dio, credo ancora nella mia religione. Penso che ognuno abbia il proprio modo diverso di leggere le Scritture e tu non debba seguire ciò che la società si aspetta che tu faccia”.
Tuttavia, se c'è una cosa su cui Amir e Hafiz possono concordare unilateralmente, è che non usciranno mai dai loro genitori. Secondo Amir, le famiglie malesi sono tipicamente conservatrici, ei genitori "non tollererebbero questo tipo di stile di vita".
"Puoi essere musulmano e gay allo stesso tempo."
Non è raro che molti uomini gay in Malesia si sposino con donne, solo per compiacere le loro famiglie. Hafiz mi ha detto che molto probabilmente sposerà una ragazza un giorno, perché è "così com'è".
"Ti senti come se avessi un peso sulle spalle", ha detto Amir. "Vuoi davvero dirlo ai tuoi genitori, ma non puoi perché non vuoi rovinare la relazione che hai con loro."
“Direbbero che andresti all'inferno per questo. Probabilmente proverebbero a dissuaderti o a mandarti da un insegnante religioso per una terapia di conversione per il lavaggio del cervello."
"La mia famiglia è molto conservatrice, motivo per cui è molto difficile per me dire veramente la verità."
All'improvviso le luci si affievoliscono. Per una fanfara della musica tradizionale, gli sposi si recano sul palco, condividendo benedizioni con i parenti. I miei occhi sono attratti dalla sposa, vestita magnificamente con un abito bianco che scorre. Il suo viso è incorniciato da un hijab di seta rosa, che accentua i suoi occhi luminosi e l'espressione gioiosa.
"È la ragazza più carina della nostra classe", dice Hafiz, sorridendo al suo amico. “Sai, ha così tanti amici gay qui. Siamo davvero tutti molto vicini.”
Il fatto che Hafiz abbia una rete di amici solidali non è indebitamente grazie alla città in cui vive. Con due aeroporti internazionali e quasi 50 università e college, KL è istruita, internazionale e sempre più cosmopolita; è negli stati più remoti in cui le persone LGBT hanno maggiori difficoltà.
Henry, un analista di dati di 25 anni, si è trasferito dal suo stato natale nel Sarawak, nella Malesia orientale, per studiare in KL. Riflettendo sul suo passato, disse: "All'epoca era davvero difficile."
“Mio fratello mi ha sorpreso a baciare il suo migliore amico in macchina fuori da casa nostra. Fortunatamente era più aperto, ma mi ha detto di non parlarne mai a nessuno.”
Nonostante sperimenti più libertà in KL, principalmente la possibilità di incontrare altri uomini gay attraverso app di appuntamenti o nei bar, Henry sente ancora il bisogno di rimanere nell'armadio. Parlerà di "tette" con i colleghi e finge di essere fidanzato.
In realtà ha una relazione con un uomo da quasi due anni. Ma ammette che esiste una linea netta tra la sua vita privata e pubblica: "Sì, stai insieme, sì, dormi in un letto, sì, ti chiami mariti, sì, hai comprato il tuo paio di anelli", ha detto. "Ma quando esci, sei separato - non sei un partner."
Le tendenze cosmopolite di Kuala Lumpur si riflettono nella sua fiorente scena LGBT. Sono finiti i giorni dei raid della polizia nelle discoteche gay. Ora, luoghi come Marketplace e GTower si aprono a centinaia di scommettitori del fine settimana, pronti a godersi notti piene di luci lampeggianti, uomini che girano e drag queen.
Uno dei più importanti interpreti di draghi della Malesia, Rozz Ritzmann, ritiene che le percezioni occidentali della vita gay nel suo paese siano distorte. Ha detto: "Penso sui giornali internazionali, molte cose asinine che le persone religiose super-fondamentaliste dicono (e queste persone sono in minoranza) sono spesso focalizzate e prese fuori dal contesto".
“Le pubblicazioni internazionali adorano stamparlo perché è foraggio. Le loro percezioni dipingono un quadro molto ristretto della Malesia e dei Malesi, ma questo non è affatto il clima qui in Malesia.
“Se uno dovesse vivere in questo paese, penso che sarebbe molto sorpreso di scoprire che la società malese accetta molto persone di ogni credo e colore. Gay o etero, religioso o laico."
La coppia felice fa i voti. I membri della famiglia orgogliosi asciugano le lacrime per questa gioiosa occasione. Nel rispettoso silenzio, mi viene in mente che molte persone in questa stanza, pur conducendo una vita professionale e godendo l'accettazione dei loro amici, non potranno mai avere un matrimonio da soli.
Mi ricorda qualcosa che Henry ha detto: “Non puoi ottenere la vita che desideri. In Malesia non c'è mai stato per sempre felice: è solo un sogno per i gay. Per noi non si avvererà."
