La nostra birra è buona ma non è gourmet, ci sono zingari (ma non indossano sciarpe colorate o cavalcano asini), gli uomini indossano ancora calze con sandali e il nostro pane è fantastico.
Sono nato sui banchi del Molwau e poco dopo sono partito con i miei genitori per il Nuovo Mondo. Da allora vivo nella Repubblica Ceca in modo intermittente, senza mai stabilirmi. Oggi, quando le persone alle feste ascoltano il mio accento e mi chiedono da dove vengo, dico di riflesso Praga, anche se sembra solo parte di una verità. La "verità" è, dopo tutto, un composto di idee e percezioni. Nel tempo che ho trascorso lì e nel tempo che ho trascorso via, ecco alcune cose che ho scoperto essere vere su Praga.
- È vero che la nostra birra è buona, ma non un buono da gourmet. Non puoi iniziare a parlare molto della composizione del luppolo, del tempo di fermentazione, dell'essenza e dell'aroma. Non contiene in nessun caso albicocche. Nei pub è più economico dell'acqua, che è invariabilmente della varietà artigianale. È lo stesso ogni giorno: pieno di cuore, dolce e estremamente bevibile, il nostro diritto di nascita.
- È vero che la maggior parte degli edifici nel centro di Praga precedono il Nuovo Mondo da una solida fetta. Quando mi sono trasferito nella maestosa costa orientale dell'America, mi sono sempre divertito a vedere tutte le placche discretamente dignitose: “St. Scuola per ragazzi di Wordsworth. Fondata nel 1850.”Non è molto esagerato affermare che noi praguer siamo più interessati alla fondazione di un edificio dopo il 1850: è probabile che il mortaio non si sbricioli tanto.
Motivo sconosciuto. Ancora inaccettabile Foto: telekommunist
- In parte a causa di quanto sopra, è vero che gran parte dell'architettura è straordinariamente bella. Sono stato battezzato in una chiesa squisita costruita nel 993. È ancora in piedi, fa parte dello sfondo della vita di tutti i giorni - l'ho percorsa ogni giorno per un breve periodo mentre andavo alle scuole elementari nel quartiere.
Alcuni anni fa, ho visto le partite di Coppa Europa sotto il tribunale in Piazza della Città Vecchia. Secoli di monarchia, lealtà, guerra, disperazione, speranza e tradimento ci hanno guardato dall'alto in basso scuotendo birre in bicchieri di plastica e preoccupandoci del fatto che la Turchia ci abbia demolito nella seconda metà.
- È vero che gli uomini qui a volte indossano ancora calze con sandali. Nessuno capisce il perché.
- È vero che ci sono zingari, ma non indossano sciarpe colorate e cavalcano asini - questa non è Carmen, e alla fine non ci sono paesani danzanti. Indossano jeans economici decorati con loghi senza senso e a volte non sanno leggere. Alcuni salgono sui tram raccogliendo le tasche o suonando l'armonica per il cambio, e una volta l'unica persona che ho visto dare qualcosa era l'uomo africano solitario. Sono un popolo alla periferia.
- È vero che l'assenzio è legale e disponibile per l'acquisto ovunque, ma non conosco nessuno che lo beva davvero. Una volta, sul tram 22, un giocatore di lacrosse della Carolina del Nord mi chiese: "Se questa è stata la merda che ti ha fatto vedere le fate", e non ero sicuro di quale merda o quali fate. L'estate in cui ero un barista a New Town, solo gli stranieri l'avevano ordinato.
- È vero, ma non pubblicizzato, che il pane è fantastico. Se sei mai a Praga, scopri dove si trova il panificio di quartiere e quando si apre. Andateci in quel momento e comprate una pagnotta mentre è ancora caldo. Taglialo e mettici sopra il burro e assapora l'oscurità e la pienezza di una segale che non è amara, la cui consistenza ha sostanza senza grana, la cui crosta è perfettamente morbida e coperta di farina. I francesi continuano a fare baguette, poche cose battono un bagel di Montreal alle 3 del mattino e la pizza di New York può essere sublime, ma devo ancora ricreare il pane quotidiano delle mattinate di Praga.
Non parlarne, bevi. Foto: Infodad
- È vero che è una terribile idea attraversare strade lastricate di ciottoli montati a mano, soprattutto dopo la pioggia.
- È vero che alcuni di noi guardano molta vecchia merda TV americana - Sex and The City, Friends - doppiata in un modo che cerca di imitare un accento americano rilassato in stile cowboy all'interno della cadenza di un linguaggio completamente diverso. Sembra terribile. Ma è anche vero che ogni sera a Praga, una città di 1, 2 milioni di persone, i teatri e le sale da concerto organizzano spettacoli per 3, 4 milioni di posti e non tutti sono vuoti.
- È vero che nel ventesimo secolo questo paese ha vissuto cinque regimi. Non credo di poter parlare adeguatamente dell'oppressione che ne è derivata, ma lo apprezzerei se i miei compagni universitari nordamericani smettessero di pronunciare quella parola. Non riesco a capire come sarebbe svegliarsi con i carri armati nemici nella piazza della città, o guardare i propri familiari portati via dalla Gestapo. Non so cosa significhi fare i bagagli segretamente e lasciare tutto e tutti quelli che hai mai conosciuto e amato, con la consapevolezza che con ogni probabilità non li rivedrai mai più. Conosco persone che sanno fin troppo bene com'è, e per questo motivo non credo che il passato abbia smesso di riverberare nel presente.
- Forse in parte a causa di quanto sopra, è vero che i Praguer possono essere riservati al punto medio. Da bambino avevo una paura acuta di andare al negozio all'angolo perché la donna grassa che leggeva Woman's World dietro il bancone era spesso casualmente crudele, indipendentemente da quale negozio fosse. Conchiglie spesse e ciniche, sviluppate negli anni di sfiducia nei confronti dello sconosciuto casuale. Proprio come le persone ovunque, siamo gentili, amiamo, ci preoccupiamo, troviamo la bellezza, facciamo cose che ci rendono felici. A volte, però, non siamo simpatici.
- È vero che i cechi non sono inclini a sventolare bandiere, a cantare le lodi del loro paese. Si lamentano della spaventosa corruzione e della lentezza dei tram e dello stato del sistema educativo, dell'elevato costo della vita e della cattiveria di tutto, e con buone ragioni. Ma quando gli è stato chiesto se sarebbero mai andati via, la maggior parte di loro fa spallucce e dice di no. Qualche amore semplice e senza pretese per essere vivo in questo luogo, in questo momento.
