La maggior parte degli inglesi ha questa immagine di quello che pensano sia un tipico americano: un patriota che sventola la bandiera con un hamburger in una mano e una pistola nell'altra. Non è lontano dire che Homer Simpson e Stan Smith sono i nostri stereotipi del "tipico americano".
Ecco una prospettiva di espatriati britannici sulla realtà americana, rispetto agli stereotipi comuni:
Tutti gli americani adorano McDonald's
Realtà: noi inglesi pensiamo principalmente all'America come al fast-food. È vero che catene come McDonald's, Burger King e Wendy fanno la maggior parte delle strade, ma ho trovato la cucina americana tra le più diverse e deliziose in circolazione. Dagli hamburger golosi fino a messicani, cubani, libanesi, tailandesi e molti altri, l'America offre cibi meravigliosi da tutto il mondo.
Questo non è nemmeno per menzionare la diversità dei cibi tradizionali "americani", che differiscono in ogni stato. Dal gumbo e jambalaya nel sud, ai frutti di mare e zuppa al nord, e molte altre specialità in mezzo, la cucina americana va ben oltre McDonald's. Inoltre, anche l'Inghilterra non ha un McDonald's in ogni angolo?
Quei pigri americani guidano OVUNQUE
Realtà: l'immagine degli americani nelle loro enormi motrici a 4 ruote motrici di autostrade estese è piuttosto accurata. La guida è considerata una necessità in America e alla gente non piace camminare lontano per nulla. Ho anche avuto persone che si scusano con me per il parcheggio in un posto che non è direttamente accanto a un negozio, perché pensavano che camminare per 200 metri potesse farmi arrabbiare.
Ma la realtà è un po 'più complessa degli stereotipi degli americani che sono troppo pigri per camminare. Rispetto al Regno Unito, l'America è enorme! Il più delle volte, non c'è alcuna possibilità di prendere i mezzi pubblici e molte città non sono configurate per essere pedonali o adatte alle biciclette. La guida è praticamente un'abilità obbligatoria se mai vuoi andare ovunque negli Stati Uniti al di fuori di una grande città, e immagino che condiziona molte persone a guidare anche quando possono camminare.
Lungi dall'essere pigri, però, proprio come nel Regno Unito, molte attività fisiche sono estremamente popolari negli Stati Uniti. La gente va in palestra, fa yoga, fa jogging e gioca a baseball, football americano e altro ancora.
Gli americani sono tutti super patriottici
Realtà: una cosa che so di aspettarmi prima di trasferirmi in America era un alto livello di patriottismo, probabilmente nella misura in cui altri paesi non erano sul radar per molti. Gli americani sembravano essere molto orgogliosi di essere americani, soprattutto se paragonati all'apatia britannica nei confronti della famiglia reale e del nostro primo ministro. I media vorrebbero anche farci pensare che l'ignoranza di altri paesi sia diffusa negli Stati Uniti.
Non sono stato sorpreso di scoprire che molte persone sono orgogliose del loro paese - e perché no? Ma se mi aspettavo che ogni persona pensasse che una mappa del mondo contenesse un solo continente, mi sbagliavo. Ho incontrato molti americani che amano viaggiare e ammirare molte altre nazioni. La maggior parte degli americani, contrariamente alla credenza popolare, non sono ciecamente patriottici, ma sono a tutto tondo e ben informati sul resto del mondo. So per certo che il liceo di mio marito li ha fatti salutare la bandiera ogni mattina. Ora certamente non lo facciamo in Inghilterra!
Ogni americano possiede una pistola
Realtà: come britannico, la proprietà della pistola in America mi sconvolge. Ho letto di sparatorie in zone vicine a dove vivo e la maggior parte delle persone a cui ho chiesto hanno sparato almeno una pistola anche se non ne possiedono una.
Lontano da ciò che la maggior parte degli inglesi pensa, tuttavia, non tutti gli americani sono armi da fuoco pro. Nessuno dei miei amici possiede armi e molte restrizioni di supporto sulla proprietà delle armi, sebbene nessuno pensi che la proprietà delle armi dovrebbe essere vietata come nel Regno Unito, il che è sicuramente una grande differenza.
L'impressione generale quando ho chiesto sembra essere che nelle città più piccole la proprietà della pistola sia più comune, ma nelle città, sempre meno persone sentono il bisogno di tenere una pistola in casa.
New York e Los Angeles sono le SOLO città (il resto è Hicksville)
Realtà: OK, nessuno crede davvero che l'America sia composta esclusivamente da potenti newyorkesi, star di Hollywood e gente di campagna rilassata nei loro ranch, ma TV e film potrebbero aver implicato questi stereotipi solo un po '. Stati diversi da New York e California tendono a essere messi da parte nei media britannici, e molte persone credono che ovunque sia solo arretrato e noioso.
La realtà è che ci sono molte città meravigliose, parchi nazionali e posti fantastici da vivere e visitare qui in America. Le persone sono, in generale, solo persone normali e non molte si identificano con Carrie Bradshaw.
Le persone sono davvero amichevoli, loquaci e rumorose
Realtà: a parte l'immagine dei newyorkesi come troppo occupata per occuparsene, la maggior parte degli inglesi vede gli americani come persone molto rilassate, aperte e amichevoli, o come persone rumorose, grate e maleducate. Forse questo riproduce lo stereotipo inglese del britannico teso e ostile. Ad ogni modo, mi aspettavo che tutti fossero molto più chiacchieroni in America che in Inghilterra.
In una certa misura, la realtà è proprio quella per qualcuno dal Regno Unito. Le cameriere ti chattano, le persone fanno commenti in coda e parlare con estranei è meno un tabù. Tutti sono davvero cordiali, almeno rispetto alle persone in Inghilterra.
Ma a parte i lavori di servizio, dove vale la pena essere amichevoli se si desidera un buon consiglio, non direi che le persone siano più amichevoli o più timide degli inglesi. Puoi chattare con la maggior parte degli americani o della maggior parte degli inglesi e non vedrai la differenza.
