Viaggio
Foto sopra di Sefa. Tutte le altre foto di Stig Nygaard.
Villaggi di pescatori, immersione culturale, lezioni di batteria dell'Africa occidentale e Star Beer.
Correre! Corri!” Urlò Lara, scattandosi davanti a me.
Ho preso il ritmo. Il crepuscolo si stava stabilendo sull'Università del Ghana e di tutto ciò che avevamo sentito durante la settimana di orientamento, erano le zanzare che ci spaventavano di più.
Ho eliminato il DEET a metà falcata e mi sono ricoperto di una nuvola tossica di repellente. Convinto che un singolo morso di un muschio mi avrebbe fatto legare a un IV arrugginito in un squallido ospedale a cielo aperto, non avevo alcuna possibilità.
Obuni, ehi Obruni
Ci siamo affrettati a superare gruppi di studenti serpeggianti. Ho cercato di concentrarmi sul ritorno a Volta Hall e sulla sicurezza del nostro dormitorio chiuso mentre facevamo strada tra i venditori al mercato notturno.
“Obruni, ehi! Obruni !!”Agitai la mano in segno di riconoscimento, ma non rallentai. Superammo l'Internet Cafe e la Caffetteria, attraversammo la Legon Hall, tornammo sulla strada principale e salimmo gli ultimi gradini verso la Volta Hall, senza fiato e appiccicosi di umidità e DEET.
Ci siamo buttati giù contro le fredde pareti di cemento imbiancate a calce della residenza per sole ragazze, ed è scoppiata in una risata dolorante, che induceva lacrime.
Perché il Ghana
Come studente all'Università della California, avevo una scelta di oltre 30 paesi in cui avrei potuto partire per il mio ultimo anno.
La Francia, il Regno Unito e l'Australia sono state tra le migliori scelte per i miei compagni di studio, ma ero sempre stato affascinato dall'Africa e sapevo che l'Africa sub-sahariana tropicale era il posto adatto a me.
Il sistema UC offriva collocamenti in Sudafrica e Ghana e, tra i due, il Ghana era una scelta semplice e senza sforzo.
Il Ghana era un posto in cui sarei stata una minoranza visibile, un posto dove sarei stato completamente al di fuori della mia zona di comfort e, soprattutto, un paese in cui sarei stato immerso in una società con una storia, una visione del mondo e circostanze molto diverse del mio.
Una profonda educazione
Il Ghana ha uno dei sistemi di istruzione meglio sviluppati dell'Africa sub-sahariana e l'Università del Ghana offre agli studenti opportunità internazionali che ti esporranno alle complessità, alle sfide e alle opportunità di una nazione in via di sviluppo.
I corsi sono vari, con materie che vanno dalla zoologia allo sviluppo delle donne alla linguistica. Le lezioni di danza e batteria dell'Africa occidentale ottengono costantemente recensioni entusiastiche da studenti internazionali.
L'Università del Ghana ha molte meno risorse rispetto alla maggior parte delle università in Nord America ed Europa.
Senza libri di testo disponibili in libreria, o anche in biblioteca, c'è una differenza fondamentale nel modo in cui le informazioni possono essere trasmesse. Lo stile di insegnamento didattico può lasciare frustrati molti studenti internazionali.
I professori spesso fanno affidamento sul sistema arcaico di leggere ad alta voce capitoli di testo durante le lezioni in modo che gli studenti possano dettare alla lettera e studiare le loro note in un secondo momento.
Per i primi mesi di lezione, tra il forte accento e l'inglese pidgin, non sono stato in grado di decifrare gran parte di ciò che stava accadendo nelle mie lezioni.
Mi sono seduto, stupito, cercando di ignorare il calore claustrofobico e gli occhi curiosi e concentrarmi sui suoni sconosciuti che mi riempivano le orecchie. Studiare all'Università del Ghana riguardava più la crescita personale che gli accademici.
Attività extracurriculari
Fortunatamente, gli studenti internazionali sono abbastanza rilassati, quindi c'è un sacco di tempo per viaggiare, fare volontariato in un orfanotrofio locale, essere inseguiti dalle zanzare o semplicemente rilassarsi e bere enormi bottiglie di Star Beer.
Con decenti sistemi di trasporto pubblico, le gite nel fine settimana sono l'ideale per esplorare i villaggi di pescatori intorno ad Accra o rilassarsi in spiagge come Dixcove e Basua - dove è possibile nuotare, fare un pisolino su un'amaca e fare surf.
Esplorare le fortezze di Cape Coast ed Elmina comporta una facile gita di un giorno dal campus. Questi siti forniscono un forte richiamo al ruolo del Ghana nella tratta degli schiavi transatlantici.
Santuari delle scimmie, trekking, passeggiate nella foresta pluviale, mercati fetish e gite in Togo sono tutte attività fantastiche. Il Togo ha alcuni dei migliori cornetti al cioccolato fuori dalla Francia.
Una prospettiva più ampia
Il Ghana è ancora alle prese con problemi di sviluppo sociale ed economico e come studente internazionale è stato un duro adattamento.
Imparerai come combattere su un tro-tro locale e come affrontare la costante attenzione rivolta agli stranieri.
Diventi un esperto nel contrattare al mercato e goderti la compagnia della fauna selvatica nella tua stanza.
Senza nemmeno rendersene conto, una nuova normalità si farà strada nella tua vita, cambiandoti in modi che non realizzerai fino a quando non tornerai a casa.
Non sono mai più fuggito dalle zanzare, e ben presto anche il DEET è stato dimenticato. Le zanzare e tutti i loro morsi pruriginosi sono diventati parte della realtà delle nostre vite in Ghana, proprio come hanno fatto anche le docce a secchio, i bagni tozzi e i tagli elettrici giornalieri.
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