Ross Borden percorre la strada più famosa del Madagascar.
Quarta isola più grande del mondo, il Madagascar si separò prima dal continente africano 135 milioni di anni fa, e poi dal subcontinente indiano 88 milioni di anni fa. Da allora le sue piante e la sua fauna si sono evolute in completo isolamento.
Sebbene non si trovi solo in Madagascar, l'albero del baobab crea scenari suggestivi sulla costa occidentale dell'isola e svolge un ruolo importante nell'ecosistema della regione e nella mitologia della sua gente. E non c'è posto migliore per vederlo che lungo questa strada sterrata a poche miglia a nord-est di Morondava: Avenue du Baobab.
Durante la mia visita, ho appreso che i viaggi via terra sono brutali in Madagascar. Non ci sono strade buone da sud del paese a nord e se non hai i fondi per volare, dovrai fare un lungo viaggio accidentato. La buona notizia è che attrazioni naturali come Avenue du Baobab rendono ogni minuto del viaggio degno del tuo tempo quando finalmente ci arrivi.
Avenue du Baobab
Ci sono centinaia di migliaia di baobab in Madagascar. Ma il più famoso si trova a breve e accidentato giro da Morondava sulla costa occidentale dell'isola, lungo questa strada sterrata diritta.
Zebù
I bambini locali radunano il loro bestiame attraverso i gigli in piena fioritura vicino a Avenue du Baobab. Una parola che si sente molto in Madagascar è "zebù", una specie di bestiame a gobba portata nell'isola dall'Asia meridionale secoli fa. In Madagascar, tutto, dalla mucca che blocca la strada alla bistecca sul piatto, è "zebù".
Una base di operazioni
Morondava è la base migliore per visitare l'Avenue du Baobab, e consiglio di soggiornare all'Hotel Chez Maggie. È gestito da un americano, Gary Lemmer, che organizza anche viaggi d'avventura su e giù per la costa e in strabilianti parchi nazionali come Tsingy.
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Fruttivendolo
Una ragazza vende frutta con il suo compagno squamoso. Si dice che il frutto del baobab abbia più vitamina C delle arance e più calcio del latte di uno zebù. Ne ho comprato un po 'da questa ragazza … un gusto acquisito.
Scalatore di alberi
Una capra si appollaia sul lato di un baobab per evitare uno dei suoi fratelli.
Quelli vecchi
Pochissimi baobab sono stati registrati perché sono fatti di una fibra che è letteralmente inutile per la combustione o la costruzione. Il loro valore commerciale inesistente è essenzialmente ciò che li ha conservati per migliaia di anni.
Alberi come montagne
Le tribù hanno convissuto con i baobab per migliaia di anni in Madagascar - gli alberi sono una parte immutabile del paesaggio in questa regione.
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Sagome al tramonto
Nella maggior parte dei casi si trovano baobab, sembra che crescano equidistanti l'uno dall'altro, quasi come se fossero stati collocati lì dagli umani … come un boschetto di enormi mulini a vento.
Camaleonte
Altrettanto iconico e persino più comune dei baobab in Madagascar è il camaleonte. Una visita in questa regione dell'isola garantisce quasi un incontro con la creatura.
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Guardando in alto
Una ragazza malgascia e suo fratello e sua sorella tornano a casa da un pomeriggio che lavano nel fiume.
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che non invecchia
Si dice che molti dei baobab in Madagascar abbiano più di 1000 anni. L'età esatta degli alberi è difficile da confermare, dato che il loro legno non produce "anelli degli alberi".
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Guardando il cielo
Crepuscolo nei baobab
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