Viaggio
Lo scrittore Julian Barnes, nella sua recensione della traduzione di Madame Bovary di Lydia Davis, l'ha criticata per aver virato "troppo lontano dall'inglese", per aver tradotto certe frasi in modo goffo e letterale.
Molti traduttori sostengono che per essere fedeli a un testo bisogna rispettare la sua musicalità tanto quanto il significato delle sue parole. Se un testo non è ingombrante in francese, la stessa Davis ha spiegato a The Times, non dovrebbe essere ingombrante in inglese. E molti sostengono che le buone traduzioni non dovrebbero leggere affatto come le traduzioni. Di recente ho parlato con il romanziere guatemalteco Eduardo Halfon, che ha detto: “Come lettori vogliamo essere trascinati nelle pagine che stiamo leggendo, nelle storie, nelle parole, senza fermarci a considerare come quelle parole sono apparse su quella pagina. Le traduzioni eccezionali hanno letto solo come grandi libri. Periodo."
Ma quanto è troppo lontano? Una recensione del Guardian del pugile polacco di Halfon ha messo in discussione la traduzione del primo capitolo, che il recensore britannico sosteneva di essere stato tradotto "quasi aggressivamente in americano (" maledetto ", " idiota "e così via)."
Ciò solleva la domanda: possiamo tradurre la lingua senza tradurre la cultura? I traduttori dovrebbero optare per un inglese neutrale, anche se è diverso dall'inglese che qualcuno parla? Secondo Halfon, la lingua e la cultura sono inestricabili: “Sarebbe come se il mio editore in Spagna improvvisamente decidesse di cambiare il mio spagnolo guatemalteco - le mie parole e le mie forme di espressione guatemalteche - nello spagnolo più comunemente parlato in Spagna. Quel processo di traduzione - traducendo non solo le mie parole, ma la mia cultura - cambierebbe profondamente il libro. Lo farebbe qualcos'altro.”Lo stesso vale dallo spagnolo all'inglese: non possiamo aspettarci che le traduzioni siano fluide e culturalmente neutre.
È sorprendente capire quanto territorio emotivo copre il verbo "amare".
La domanda allora diventa: in quale cultura dovremmo tradurre? Nel caso di Halfon, la scelta dell'inglese americano è arrivata facilmente: “Ora vivo negli Stati Uniti e l'inglese americano è molto più vicino a me dell'inglese britannico. È stata una decisione consapevole molto presto che la voce del mio narratore - che ricorda così da vicino il suo autore - dovrebbe essere in inglese americano. Dal punto di vista culturale e creativo, aveva semplicemente senso , ha detto.
Le linee tra la lingua e la cultura diventano particolarmente sfocate quando si tratta di gergo, così legate al tempo e al luogo. Ho parlato con la traduttrice britannica Annie McDermott, che ha menzionato la traduzione di Rosalind Harvey di Down the Rabbit Hole di Juan Pablo Villalobos. Harvey pensò di usare il termine inglese chav per il messicano naco [1], mi disse McDermott, ma si oppose per non "rimuovere immediatamente la storia dalla sua ambientazione messicana e reinserirla nel sud dell'Inghilterra".
Questa difficoltà fa parte di ciò che rende così potente la grande traduzione: apre le nostre menti a nuovi modi di pensare. Lingue diverse esprimono idee diverse, come dimostrano le liste sempre crescenti di parole brillantemente non traducibili. La parola olandese gezelligheid si riferisce non solo a "conforto" o "intimità", ma a "il conforto o l'intimità che deriva dall'essere a casa con i propri cari" (l'intimità interna è un concetto più semplice in Olanda rispetto ai Caraibi, potremmo immaginare). Possiamo avvicinarci alla traduzione di alcuni di questi - Lyke è simile alla "felicità", saudade non è diverso dal "desiderio" - ma l'incapacità di farlo in una sola parola deriva dal fatto che nelle loro lingue di origine, questi sentimenti sono comuni o abbastanza importante da meritare le proprie scorciatoie linguistiche.
In spagnolo, scriviamo di diversi tipi di amore: te quiero, te amo. Come ha spiegato la traduttrice Edith Grossman a Words Without Borders l'anno scorso, “È sorprendente capire quanto territorio emotivo ricopre il verbo 'amare': possiamo amare genitori, figli, amanti, coniugi, amici, star del cinema, cibo, vestiti, luoghi, vacanze, libri, musica, dipinti - tutto nelle nostre vite, in effetti - e usano lo stesso verbo per tutto ciò.”Come regola generale, Grossman non distingue tra questi termini nella traduzione.
Di recente ho tradotto la storia "Snow" della scrittrice boliviana Giovanna Rivero. In tutto il testo, una giovane madre che vive all'estero fa loop senza scopo su un autobus cittadino mentre lotta per connettersi con suo figlio al telefono. All'inizio della conversazione, gli dice che lo ama, usando la forma meno seria, te quiero. Più tardi, mossa da un senso di urgenza mentre suo figlio si dirige verso il sonno, usa il te amo più forte:
- Aspetta … - disse.
- Che cosa?
- Solo un momento…
- Che cosa?
- Ti chiamo questo fine settimana e puoi raccontarmi i tuoi sogni. Ti chiamo presto.
- Proverò a ricordarli - disse suo figlio.
- Ehi - disse lei - sai qualcosa? So che non lo sai: te amo. Ti amo più di ogni altra cosa. [2]
Grossman ha ragione: nella maggior parte dei casi, la differenza tra questi termini non è abbastanza significativa da richiedere una chiara distinzione. Qui, tuttavia, te amo segna un punto di svolta nella conversazione: semplicemente ripetere l'inglese "Ti amo" non sarebbe riuscito a comunicare questo cambiamento.
Il viaggio ha un potere simile per esporci a nuovi modi di pensare. Quando arrivo in un nuovo posto sono stupido e con gli occhi spalancati, costantemente colpito da cose nuove. Assaporo quei primi momenti di scoperta infantile: imbattersi in un elegante tessuto stampato con telefoni cellulari in un mercato di Dakar; un motel del sesso a tema kitsch a Città del Guatemala; centinaia di tappeti hanno posato su strade di ciottoli per prepararsi alla visita del re del Marocco.
Ma come i viaggi, anche le buone traduzioni, specialmente quelle di narrativa contemporanea, possono ricordarci la nostra identità. A Buenos Aires, Hernán Vanoli descrive i luoghi di ritrovo di due amanti determinati:
Le nostre riunioni sono per scopi puramente riproduttivi: Mariela e io abbiamo concordato di avere un figlio che si prenderà cura di cinque giorni alla settimana e io mi occuperò di due giorni. Una volta che il bambino è nato, ci concentreremo entrambi sulla ricerca della felicità. Chiamiamo le nostre date di ritrovo per bambini. Beviamo whisky. Guardiamo video di YouTube. Discutiamo del triste stato della letteratura argentina. Ci scambiamo caramelle. Mi prende quasi sempre i nerd. [3]
Questa non è l'Argentina di tango e Malbec - la storia di Vanoli è un piacere da leggere in parte perché è così paragonabile.
Di tutto ciò che viene pubblicato negli Stati Uniti, circa il 3% è rappresentato da lavori di traduzione, rispetto al 25-40% in Europa e in America Latina. Spesso pensiamo alla tristezza, alla felicità e all'amore come a emozioni universali, ma è utile esplorare il modo in cui queste emozioni sono descritte in modo diverso attraverso il linguaggio e la cultura. Per questo, e per il potere della traduzione di ricordarci la nostra connessione, dobbiamo continuare a leggere.
[1] In spagnolo messicano, un termine peggiorativo usato per riferirsi a persone di livello sociale inferiore. Termini simili in inglese includono redneck, bogan e chav.
