Parchi + deserto
I vecchi sotto il riparo del sole non si sentivano @ bodybyjulezzz *.
"Che diavolo ci fa laggiù?" Chiese un uomo anziano surriscaldato con un cappello viola a sua moglie. "Le riprese di una pubblicità?"
"È un'influencer", gli dissi, non richiesto, mentre io ero dietro di lui e guardavo.
"A cosa?" Disse girandosi.
“Un influencer. Lo sta filmando per Facebook Live e lo sta inserendo nel suo feed”, gli ho detto.
"Ohhhhh", ha detto, fingendo di avere idea di cosa stavo parlando. "Perché deve farlo qui?"
@bodybyjulezzz aveva comodamente aperto un negozio tra il rifugio solare e Rainbow Bridge, un iconico ponte di roccia rossa vicino al lago Powell al confine tra Arizona e Utah. Idealmente, il rifugio solare ha fornito un posto agli escursionisti surriscaldati per prendersi una pausa dal sole del deserto e godersi questa meraviglia della natura. Oggi, era un posto per guardare un "modello" di fitness in un reggiseno sportivo confezionato insalate davanti a un iPad.
"Siamo qui a goderci questa bellissima natura con Greens-to-go!", Ha detto a chiunque fosse dall'altra parte dell'iPad. Una troupe delle sue amiche stava organizzando una festa di ballo improvvisata alle sue spalle. “Ottimi pasti sani, perfetti per le escursioni! Ti piace quel kale-quinoa, Callie ??”
"Wooooo!" Una bionda che sembrava non avesse mai visto un carb urlare contro l'iPad. “QUINOAAAAA !!!!!!”
Questo sta “tornando alla natura” nell'era dei social media, dove gli “influenzatori” arrivano in posti meravigliosi e ci convincono che vogliamo esattamente le stesse foto che hanno. Come i lemming seguiamo in massa, vivendo le meraviglie della natura attraverso lo schermo di uno smartphone.
I risultati sono luoghi che un tempo erano testimoni della bellezza della vita ridotta a penne di zombi che si arrampicavano per l'immagine perfetta. Trasformando alcuni dei luoghi più scenici del pianeta in truffe giganti.
È difficile respirare la bellezza quando le persone ti stanno respirando lungo il collo
Prima della mia escursione pomeridiana per vedere @bodybyjulezzz, avevo fatto visita alla vicina Horseshoe Bend. Per i non familiari, Horseshoe Bend è un punto in cui il fiume Colorado fa un impressionante 180 attraverso imponenti canyon rosso e verde. Spesso viene scambiato per essere nel Grand Canyon, ma in realtà è appena fuori Page, in Arizona.
“L'ultima volta che sono stato qui, non c'era nemmeno un segno; dovevi trovarlo da solo”, mi ha detto un altro scrittore di viaggi mentre aspettavamo in una fila di 15 auto in modo da poter pagare $ 10 per parcheggiare nelle vicinanze di Horseshoe Bend. "Ora c'è un centro visitatori."
Una breve escursione su una collina e giù ci ha portato in un flusso costante di persone, tutti sperando di stare sulla sporgenza sopra il canyon e ammirare la bellezza. La sporgenza, tuttavia, sembrava più un bar con piatti speciali da $ 2. Le persone erano in piedi tre in profondità per ottenere selfie con la curva.
Quando finalmente raggiunsi la facciata, feci un paio di foto dello scenario, poi mi fermai sul fiume e provai a comprendere la gloria del deserto. Entro 30 secondi sono stato interrotto.
“Ehi, ah, ti dispiacerebbe trasferirti, fratello?” Mi chiese un marito di Instagram. “Hai sparato. La mia ragazza ha bisogno di filmare qui."
Apprezzare la natura un selfie alla volta
Foto: Matthew Meltzer
Più tardi quel pomeriggio abbiamo avuto un appuntamento alle 13:30 per visitare l'Antelope Canyon, un canyon di roccia rossa dove il sole filtra in poche ore al giorno, creando uno dei luoghi più meravigliosi del deserto. Puoi riconoscerlo dal tuo salvaschermo di Windows o circa 27.000 feed di Instagram.
Devi fissare un appuntamento per "fare un'escursione" all'Antelope Canyon perché la domanda è così alta. Ho messo "escursione" tra virgolette perché è più come aspettare in fila per un giro Disney, tranne che alla fine non c'è nessun giro Disney.
I tour iniziano in aree di sosta che sembrano stazioni remote degli autobus, dove alcune centinaia di persone siedono stipate su panche rigide sotto i ripari del sole. Aspetteranno lì per un'ora o più prima dell'inizio del tour perché se non ti trovi nell'area di allestimento con 30 minuti di anticipo, il tuo posto viene venduto e non riceverai alcun rimborso. Sembra duro, ma non iniziamo a dire ai Navajos di ottenere un cattivo affare.
Il viaggio inizia con un giro polveroso di 15 minuti sul retro di un camion di cinque tonnellate, dove ti siederai spalla a spalla con una famiglia di otto persone di Ogden o Shenzhen.
Quando finalmente arrivammo all'ingresso del canyon, il parcheggio era pieno di file di camion simili da cinque tonnellate, ognuno dei quali portava circa due dozzine di persone in più in questo piccolo canyon. Danny, la nostra guida Navajo, ci portò in fondo alla linea, che si estendeva per circa 40 metri dall'ingresso.
"Questa è la linea per entrare?" Gli ho chiesto.
"No, è la linea da percorrere", ha detto. L'ho spazzolato via come semantica. Non era.
All'interno, non vedevo la fine della fila di persone, che in molti punti occupava l'intera larghezza del canyon in una folla immobile. Quasi tutti avevano il telefono puntato verso la cima del canyon; nessuno guardava da nessuna parte se non direttamente nei loro schermi. Ogni pochi secondi, la massa dell'umanità si spostava e appena si fermava.
"Aspetta", mi disse un'altra guida mentre cercavo di alleviare la mia claustrofobia ed entrare in una delle aree più grandi e aperte del canyon. "Queste persone hanno bisogno di avere una foto qui."
Ho aspettato mentre una famiglia si posava sotto un raggio di sole come se fossero le uniche persone per miglia. Poi è seguita un'altra famiglia, poi una giovane coppia. Tutto ciò che mancava era un ubriaco in abito rosso che chiedeva loro cosa volevano per Natale.
“Guarda questo!” Disse la nostra guida quando la stanza si schiarì. Afferrò della sabbia rossa da terra e la gettò in aria come LeBron a pregame. Il sole filtrava per creare la stessa immagine che hai visto online centinaia di volte.
"Oooh, puoi farlo di nuovo?" Chiese una ragazza del nostro gruppo. Danny obbligato. Quindi obbligò di nuovo, fino a quando tutti ebbero il colpo giusto. Probabilmente abbiamo tenuto la linea per cinque minuti.
Continuò mentre seguivo un uomo che sembrava essere FaceTiming la sua ragazza, ignorando in gran parte il canyon. Non era il solo a parlare nel suo telefono, alcuni raccontavano le loro storie di Snap, altri facevano feed dal vivo. Un canyon pieno di celebrità nelle loro menti, completamente ignaro della natura che aspettavano così tanto da vedere.
"Se ti fermi proprio qui", ha detto Danny, "otterrai l'immagine sul tuo salvaschermo."
Chiese il mio telefono e prese una replica abbastanza buona di uno scatto che sono abituato a vedere coperto dalle icone di Word.
"Se è sul mio salvaschermo, cosa mi serve con questo?" Gli ho chiesto.
"Bene", ha detto. "Hai preso questo."
"No", ho risposto. "L'hai fatto."
Ed è qui che siamo ora: viaggiando per migliaia di miglia e aspettando tra un'ora per far scattare un'altra foto a qualcuno che ho già visto.
Un'ora dopo, attraversando l'Antelope Canyon, abbiamo finalmente superato l'altro lato. Poi è stato chiesto di rientrare in modo che un fotografo potesse farci uscire una foto. Dopo alcuni minuti a godermi il sole, mi preparai a un'altra fila per tornare al camion. Ma senza fermarci per i selfie di tutti, siamo tornati indietro in cinque minuti.
Foto: Matthew Meltzer
Di nuovo al Rainbow Bridge, @bodybyjulezzz stava collegando dell'acqua seltzer a spillo mentre The Chainsmokers echeggiava attraverso il canyon.
"Per quanto tempo lo farà?" Mi chiese un altro vecchio.
Che cosa succede! Sì, è bellissimo qui. La natura è la migliore!”Ha gridato @bodybyjulezzz sul suo iPad.
"Probabilmente un po ', ora sta parlando con i suoi seguaci", dissi.
"Bene, allora torniamo indietro", disse il vecchio a sua moglie e, apparentemente, al resto della gente anziana seduta sotto la sporgenza. "Non è per questo che siamo venuti qui."
Raccolsero le loro bottiglie d'acqua e i marsupi e tornarono attraverso il deserto fino al lago. @bodybyjulezzz non ha nemmeno alzato lo sguardo.
* "Influencer" e nomi di prodotti sono stati cambiati, ma la storia è vera qui e, sfortunatamente, praticamente ovunque.
