Foto in primo piano: Dr JimiGlide / Foto sopra: JP Puerta Era il 10 agosto 2003, il giorno in cui un enorme blackout ha oscurato tutti gli Stati Uniti orientali e parti del Canada. La gente si preoccupava che ci fosse stato un altro attacco terroristico. Le persone erano preoccupate che ci sarebbero state rivolte e saccheggi. Una persona che conosco sedeva sulla sua veranda, nel profondo di Long Island, lì seduto tutta la notte con la sua pistola.
"Perché?" Potresti chiedere. Perché era preoccupato che "i neri" sarebbero venuti. Ovviamente, il fatto che viva in una parte estremamente bianca e piuttosto isolata di Long Island non sembra alleviare le sue paure. Affinché quelle persone di colore arrivino, dovrebbero saltare sulle loro macchine - il treno non era un'opzione, ricorda, a causa del blackout - e guidare fino a Long Island nel buio pesto solo per rubare le sue cose.
Davvero, quali sono le possibilità?
La realtà di quella notte?
Non ho mai visto persone così rispettabili. I bambini del vicinato, di solito piuttosto teppisti, portavano torce per aiutare le persone a casa. I negozi di alimentari e le bodegas regalavano cibo gratis, perché sarebbe andato male se non fosse stato refrigerato. Mai prima e mai più in dieci anni ho visto Cobble Hill come una tale comunità.
La paura ti imprigiona. Ci siamo seduti sulle nostre chiglie a chiacchierare. Rimase seduto lì con gli occhi spalancati e spaventato per una lunga notte di veglia.
Abbiamo persino adottato una frase - il titolo di questo articolo - in suo onore. Si riferisce a ogni volta che qualcuno assume il peggio di un'altra persona a causa del pregiudizio.
Quasi sette anni dopo, io e la mia famiglia ridiamo ancora di questo ragazzo. Abbiamo persino adottato una frase - il titolo di questo articolo - in suo onore. Si riferisce a ogni volta che qualcuno assume il peggio di un'altra persona a causa del pregiudizio. Significa paura miope e irrazionale di qualcosa di sconosciuto.
L'altro lato dell'irrazionale
Poi c'è Emma. È una governante a New York. L'ho incontrata nella lavanderia del nostro edificio dove ci scambiavamo sorrisi e ciao piacevoli. Non sapevamo parlare perché non conosceva l'inglese e all'epoca non parlavo spagnolo.
Salta avanti di cinque anni. Emma ha iniziato a fare da babysitter per Lila e ho imparato qualcosa in più su di lei.
Emma è boliviana.
Era una suora.
Ha lavorato in un orfanotrofio.
Se n'è andata perché come suora non è stata in grado di adottare i bambini.
Ne ha adottate due.
Emma è una delle persone più meravigliose e oneste che ho incontrato nella mia vita. Lavora sodo e niente è troppo difficile, troppo complicato o troppo per lei. Mi fido di lei con mia figlia, che è il massimo elogio che posso dare a chiunque.
Quando penso a com'è un boliviano, penso ad Emma.
Foto di antisocialtory
Certo, vivendo qui in Argentina ai margini della Bolivia, la gente ha una storia leggermente diversa.
Quando visito uffici pubblici qui in Argentina - immigrazione per rinnovare il nostro visto o registro civile per residenza qui - sono trattato in modo diverso rispetto a molte delle persone che aspettano - quasi tutti boliviani - nell'ufficio. Siamo avvertiti di fare attenzione perché, sai, tutte quelle storie di boliviani che rapiscono bambini piccoli al centro commerciale per riscatto. Ci è stato detto che abbiamo bisogno di colpi per l'epatite A e altre malattie perché, beh, vengono dalla Bolivia. I boliviani non lavorano duramente. Rubano.
Seduto sulla veranda facendo santi
La realtà è che il mio punto di vista sui boliviani è tanto uno stereotipo quanto l'altro. Potrebbe essere più facile da digerire, perché attribuisco attributi positivi, ma è ancora uno stereotipo basato su una donna meravigliosa. Dubito che ce ne siano molti come lei al mondo, figuriamoci un intero paese di Emmas. È il rovescio della medaglia di sedersi sulla veranda. Lo chiamo santo. Stessa cosa di un brutto film in cui dal nulla l'uomo saggio o la donna - di solito nativi americani, sacerdotessa voodoo, sciamano africano - appaiono con parole spericolate di consigli che portano il personaggio principale dall'oscurità alla luce.
Entrambi ci accecano male.
Due recenti articoli su Matador sollevano problemi simili
Il primo, Fear Among Men: Notes On Travelling With A Girlfriend, persone frustrate e arrabbiate nel suo ritratto delle donne come viaggiatori indifesi bisognosi di cure. Dall'altro lato, molti hanno trovato discutibile un personaggio principale, chiamato The Israeli.
Un secondo articolo, Barakku: Black Culture in Japan, esplora le domande di un uomo su razza, cultura e se si sente a proprio agio nell'essere accettato in virtù del colore della sua pelle.
Cosa possiamo capire del nostro pregiudizio?
