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IL PIÙ GRANDE, PARCO PIÙ SELVAGGIO delle Montagne Rocciose canadesi, Jasper è stato creato per l'avventura. È la patria di alci e grizzly, snowboarder di livello mondiale, appassionati di mountain bike e travi bianche. E il modo migliore per arrivare qui? Via la città di Edmonton.
La capitale dell'Alberta non è solo una porta, però; è una destinazione a sé stante. Con una popolazione di oltre un milione di persone, la più grande città del nord del continente si raffredda, sì, ma dei 154 giorni tra novembre e la fine di marzo, oltre 120 sono pieni di sole glorioso.
Siamo forti qui. Lanciamo asce per divertimento, grigliate nelle bufere di neve, corriamo con i dinosauri e ci accampiamo con i bisonti. È una scarica di adrenalina per tutto l'anno con zip line, montagne russe e wave riding - ed è esattamente così che ci piace. Hai bisogno di ulteriori prove del fatto che la combinazione Jasper + Edmonton è il viaggio più bello che potresti fare in Canada? Continuare a leggere.
Approfittiamo dell'estate
Foto: Anthony Redpath per Travel Alberta
Edmonton si chiama Festival City per un motivo - indipendentemente da quando visiti, vedrai una serie di fantastici eventi e festival sul calendario. Gli edmontoniani sono un gruppo amante del divertimento. Qualsiasi cosa abbia a che fare con cibo, alcol, teatro e musica porta moltitudini di persone nei nostri parchi, cortili e passeggiate. Porkapalooza, Interstellar Rodeo, il più grande festival del Fringe Theatre del Nord America; andiamo pazzi per il Folk Fest e siamo orgogliosi del nostro Pride Parade che si svolge su Whyte Avenue, la principale arteria in uno dei quartieri più caldi e alla moda di Edmonton, l'Old Strathcona.
Whyte Ave è anche nota per i suoi negozi indipendenti, i negozi di antiquariato, i teatri, i coffee shop, i pub e i ristoranti che vedono la zona ronzare dal tramonto al tramonto.
I nostri sapori si estendono ben oltre il Canada
Foto: esplora Edmonton
Old Strathcona è anche sede di decine di ristoranti etnici della città. Tequila e tacos sono le principali attrazioni di El Cortez Mexican Kitchen. Il locale è un'istantanea di East LA con arte grafica in-face, insegne al neon e un'infarinatura di iconografia religiosa. Lo spazio gemello al piano di sopra, Have Mercy, ti porta in un viaggio nel Sud degli Stati Uniti: pensa a vernice scrostata, pomodori verdi fritti e tonk honky. I negozi sub vietnamiti, un izakaya giapponese, i bistrot tailandesi, indiani, coreani e francesi sono tutti a pochi passi.
Abbiamo un parco giochi fumante
Foto: Neil Zeller @neil_zee
La valle del fiume di Edmonton è il più grande tratto di parco urbano del Nord America. Quando diciamo "Vuoi andare fuori?" Non è solo Fido che si eccita, anche se nel parco ci sono molte aree in cui i cani possono correre e vagare. Per gli amanti della vita all'aria aperta, l'inverno nella valle del fiume è dedicato allo sci, allo slittino e al pattinaggio, mentre la primavera, l'estate e l'autunno sono per ciclisti, corridori ed escursionisti che percorrono le 100 miglia di percorsi battuti.
Il fiume North Saskatchewan che serpeggia attraverso la valle ha origine a ovest di Edmonton nel Columbia Icefield e si snoda a est verso Manitoba, quindi porta con te moto d'acqua, motoscafi, kayak e canoe e salpa. Se visiti ad agosto, potresti persino assistere a un'orda di dragon boat che urla lungo il fiume durante l'annuale Dragon Boat Festival.
Il nostro centro è davvero bello
Foto: Kurt Bauschardt
Così bello, infatti, abbiamo il nostro Ice District. E il nuovissimo Rogers Place è il gioiello della corona del centro, pronto per la stagione NHL 2016/2017 di Edmonton Oilers. Concerti, eventi sportivi e spettacoli importanti si terranno anche nella nuova arena, che è fiancheggiata da condomini, pub e ristoranti ultramoderni.
La storica 4th Street Promenade è a pochi passi e piena di buoni posti dove prendere cibo, come il popolarissimo Rostizado, un ristorante messicano con carni arrosto e tequila come punto focale. Il primo museo al neon del paese si trova anche sulla 4th Street. Guardando i cartelli di notte, potresti pensare di essere a mini-Vegas - ehi, qui sogniamo in grande e ne siamo orgogliosi. È risaputo che siamo bravi nelle startup. Non ci può fermare!
Abbracciamo l'inverno
Foto: esplora Edmonton
Perché combatterlo? In inverno c'è molto divertimento. Caso in questione: il Deep Winter Freezantine Winter Festival inizia il nuovo anno con un incontro di varie culture che celebra la magia dell'inverno. Puoi mangiare cibo tradizionale, ballare con la musica e divertirti nel nostro clima settentrionale.
Durante il festival Ice On Whyte, gennaio vede anche intagliatori professionisti che intagliano e scalpellano blocchi di ghiaccio in opere d'arte che sfidano la logica. Puoi anche prendere un coltello da ghiaccio e provarlo … ma ti consigliamo di farlo prima di avere una tazza di potente grog caldo; quella roba dà un pugno. Lo stesso vale per un viaggio lungo il gigantesco scivolo di ghiaccio - assicurati di indossare pantaloni da neve per quello.
PS: non hai visto un castello di ghiaccio fino a quando non hai visto il nostro castello di ghiaccio. Fa parte del massiccio Silver Skate Festival, che si tiene ogni febbraio, quando oltre 100.000 scendono a Hawrelak Park per tifare per i maratoneti, fare festa per ascoltare musica dal vivo, vedere sculture di fuoco bruciare contro il cielo notturno e forse persino intraprendere le piste da skate loro stessi.
Il nostro cortile ha montagne, orsi grizzly, cascate, canyon e laghi alimentati da ghiacciai
Foto: Katie Goldie @goldiehawn_
Quando ne hai abbastanza delle luci brillanti e della grande città, il Jasper National Park è una scenografica strada di quattro ore a ovest che attraversa la foresta boreale densa di pioppi tremuli e conifere. Esplora la rilassata città di Jasper e il parco circostante: escursioni di classe mondiale, mountain bike, canoa, campeggio, pesca ed equitazione sono pronte. I migliori scatti immaginabili sono solo un bonus. Il tuo feed Instagram sta per esplodere.
Un veicolo ti dà la massima libertà di avventurarti ed esplorare, ma viaggiare da e per Jasper è anche facilmente disponibile tramite la navetta SunDog, nonché in autobus o in treno. Via Rail offre un viaggio di andata e ritorno da Edmonton, quindi puoi visitare il Lago Maligne in estate o ottenere un biglietto del treno combinato / skipass e trasferimenti e dirigersi verso il Bacino della Marmotta in inverno.
Verde smeraldo, turchese, blu cobalto: i laghi alimentati dai ghiacciai del parco sfidano la descrizione
Foto: Ryan Bray per Parks Canada
Indossa le tue scarpe da trekking, prepara un pranzo e preparati per alcune delle più spettacolari ambientazioni d'acqua del Canada. A un'ora di auto dalla città si trova il Lago Maligne - il più grande lago naturale delle Montagne Rocciose canadesi, e forse il più bello - circondato da una corona di cime, alcune delle quali ricoperte di ghiacciai.
A pochi minuti dalla città sono una manciata di altri bellissimi laghi: Patricia e Pyramid da un lato, Edith, Annette e Beauvert dall'altro. In effetti, ci sono laghi ovunque tu vada a Jasper; ecco perché molti dei sentieri escursionistici del parco hanno nomi fantastici, come Valley of the Five Lakes. Fai un'escursione, cammina, fai un tuffo, rilassati.
Per canoisti: noleggio di kayak, canoa e pedalò possono essere trovati in diverse località lacustri e in città a Pure Outdoors. Esci in una bellissima canoa a strisce di cedro da Wild Current Outfitters, affronta la corsa delle acque bianche del fiume Sunwapta in un rafting o rallenta le cose con lo yoga paddle in piedi sul lago Edith - dipende da te.
Non devi fare un'escursione per ottenere viste incredibili
Foto: Jeff Bartlett @photojbartlett
Jasper SkyTram ti porterà in cima alla montagna senza nemmeno sudare, a meno che tu non abbia paura delle altezze. In tal caso, dovrai sconfiggere quella paura proprio come hanno fatto i concorrenti nella quarta stagione di The Amazing Race Canada.
La gondola impiega sette minuti per salire a un'altitudine di 7.472 piedi, le viste diventano sempre più sbalorditive mentre sali. Una guida nel tram risponderà a tutte le tue domande sulla valle sottostante, incluso tutto ciò che ti sei mai chiesto sulla città di Jasper, quei laghi che coprono ogni sfumatura di blu di Pantone e le sei catene montuose circostanti.
E qui ci sono anche molte opzioni di lusso
Foto: Travel Alberta
Il Fairmont Jasper Park Lodge, o "the Lodge", come è noto in città, è un lussuoso resort di montagna sulle rive del Lac Beauvert. Marilyn Monroe, Bing Crosby - persino la regina - sono rimasti tutti qui. E per una buona ragione:
Dalla piscina all'aperto con vista sul lago e il bagno turco eucalipto e le vasche idromassaggio per quando hai finito; alla pluripremiata spa e al miglior campo da golf del paese; ai ristoranti che includono Oka Sushi, il piccolo ma potente sushi bar in cui il proprietario e chef Tatsuhiko Okaki prepara piatti freschi che non sono solo buoni per la città di montagna, sono ovunque buoni (ci sono solo 12 posti qui, quindi prenotate in anticipo).
Non dovrai vivere sul trail mix da solo
Foto: Jamie Walter @ jwalter1337
Come ovunque tu vada, fai come la gente del posto. A Jasper, i cittadini fanno colazione all'Athabasca Hotel (noto come "Atha B") e frequentano la Legione (non sono ammessi cappelli!) Per hamburger, birra, freccette e musica dal vivo. Avrai bisogno di tutto quel cibo dopo una giornata trascorsa a fare escursioni intorno alle Montagne Rocciose. I fanatici della birra possono andare direttamente alla fonte presso la Jasper Brewing Company, il primo birrificio aperto in un parco nazionale canadese.
Avrai bisogno di molto caffè per tutta quell'avventura. Questa città ti ha coperto
Foto: Zanpei
La Wicked Cup e la loro arte del latte sono piuttosto fantastiche - pensa agli orsi illustrati invece che ai cuori o alle foglie fermi. Questo locale offre caffè e tè biologici appena tostati, ottime colazioni e un grande patio per rilassarsi durante le assolate giornate di montagna.
Il profumo del bucato fresco e del caffè appena preparato potrebbero essere due dei migliori aromi sulla Terra. Jasper li combina al Coin Clean Laundry, che ospita anche il Snowdome Coffee Bar … perché cosa farai mentre i calzini da trekking sono immersi? Risposta: ordina una buona tazza di caffè Fratello e alcuni dolci fatti in casa.
Intorno al '97, Bear's Paw Bakery è il pioniere della scena del caffè Jasper. Aspettati dolci freschi, cheesecake, pane, caffè forte … e formazioni, oppure prova la fortuna nella loro seconda posizione, The Other Paw, una (molto) breve passeggiata lungo Connaught Drive.
E dopo tutto ciò, ci sono quei cieli …
Foto: Ryan Bray per Parks Canada
Il cielo notturno è diventato così luminoso con la luce urbana che circa l'85% dei canadesi non può vedere più di poche stelle. Non così in Jasper. Questa è la più grande Dark Sky Preserve accessibile del pianeta. Con 4.250 miglia quadrate di cieli indisturbati e inchiostrati, scegli una notte senza luna e trova un posto tra gli abeti rossi di Pyramid Island - a dieci minuti di auto su per la collina dalla città - per vedere la Via Lattea che sale a spirale sopra le cime frastagliate delle montagne in un caleidoscopio cosmico.
Mentre i ritiri estivi e la luce del giorno iniziano a retrocedere, il Jasper Dark Sky Festival (14-23 ottobre 2016) arriva in città. Quest'anno, la Edmonton Symphony Orchestra eseguirà "Le quattro stagioni" di Vivaldi all'aperto; Bill Nye lo scienziato, George Takei e l'astronauta canadese Jeremy Hansen parleranno tutti; seminari di fotografia del cielo notturno scenderanno in cima al più grande campo di ghiaccio a sud dell'Alaska; ci saranno lanci di razzi da guardare, piogge meteoriche da cercare, una gigantesca luna di miele da individuare …
Se non ne hai mai abbastanza delle notti stellate dell'Alberta settentrionale, raggiungi l'Osservatorio della Royal Astronomical Society of Canada al TELUS World of Science di Edmonton al tuo ritorno in città. I telescopi ad alta potenza ti faranno vedere la luna, le stelle e i pianeti più vicini che mai. E i volontari possono guidarti verso il meglio del cielo notturno: “Ecco Venere. Laggiù, Marte, Giove, più vicino di quanto tu abbia mai visto prima. Sì, l'universo è davvero fantastico."
