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Foto di Timothy Mahoney. Questa settimana, il documentario del regista Sally Irvine Days Like These segue la breve carriera di uno dei segreti meglio custoditi di Indie Rock. Abbiamo parlato con lei del film e della storia della band.
Lo Scarce del Rhode Island fu sparato da un cannone nel 1994 e divenne una band che ogni etichetta discografica doveva firmare, solo pochi mesi dopo la sua formazione. Hanno registrato un debutto stellare e sono scesi in strada, seguendo il loro percorso apparentemente predestinato verso la celebrità. La serie di eventi che seguirono confonde chiunque sia mai stato un fan.
Hai parlato con parecchi fan di Scarce. Puoi descrivere come si sentono le persone riguardo alla band e alla musica che hanno fatto? Immagino sia abbastanza appassionato.
Molto. Qualcuno ha persino detto che rivederli dopo tutti questi anni è stata come un'esperienza religiosa. Ho intervistato un assortimento di persone, inclusi altri musicisti come Kristin Hersh (Throwing Muses) e Joe Lally (Fugazi), che hanno tutti detto cose straordinarie.
Come sei arrivato a scegliere questo come soggetto documentario?
Sono andato a vederli quando hanno suonato in uno spettacolo unico a Londra alla fine dell'anno scorso. Joyce mi ha dato una copia del suo libro e abbiamo parlato della realizzazione di un lungometraggio, che era un'idea troppo costosa. Sono un regista indipendente. Quindi ho suggerito di realizzare un documentario.
Ho visto la band salire, allo show del CBGB che li ha portati a buon fine. Hai l'impressione che, al momento, fossero sorpresi come chiunque da tutta l'improvvisa attenzione?
Sì. Erano stati una band per un paio di mesi e hanno registrato i Red Sessions in una settimana. C'è stata questa enorme, rapida ascesa alla fama.
Se ascolti Deadsexy ora, potrebbe sembrare impossibile che si tratti di un disco che potrebbe avere una vita commerciale. Ma se lo metti nella prospettiva del tempo ha senso; band come i Mudhoney erano in Rolling Stone, gli Smashing Pumpkins avevano preso la distorsione tradizionale … c'era la netta sensazione che, anche se non fosse stato Deadsexy, Scarce l'avrebbe sicuramente colpito nel prossimo album. Sei d'accordo?
Foto: lfletcher
Lo avrei pensato. La loro musica era molto più attenta e intelligente di ciò che alcune band stavano buttando fuori. Hanno sempre avuto qualcosa di leggermente diverso. Anche come si vestivano: tutti gli altri erano in jeans strappati e qui erano tutti vestiti. L'album non suona affatto datato ora.
Quindi tutto è andato storto. Per i non iniziati, puoi incapsulare ciò che è successo alla band intorno al 1995, proprio mentre stavano per fare clic?
Sono stati prelevati da A&M, dopo essere stati inseguiti da 24 etichette discografiche. Tutti volevano firmarli. Poi c'è stato un grande blocco di un anno perché Chick era stato precedentemente firmato per Sire e Sire Records lo aveva fatto causa. Non potevano suonare, non potevano fare tournée - erano rimasti in agguato per un anno.
Alla fine si stabilirono per qualcosa come $ 90.000 e poi il loro batterista se ne andò. Hanno dovuto ri-registrare l'album con un nuovo batterista. Hanno attraversato circa quattro o cinque batteristi prima di Joe e il giorno dopo aver iniziato Chick ha avuto un emicoraggio cerebrale.
Chick and Joyce. Foto: lfletcher
Era in ospedale per due o tre mesi. Tornarono sulla strada anche se Chick non era in un buon posto: il suo equilibrio era divertente e non riusciva a sentire bene. Erano sotto pressione dall'etichetta. Lui e Joyce finirono per litigare e la band si sciolse.
Mi chiedo come hai affrontato tutto questo nel documentario. È una storia davvero triste e tragica. È stato difficile trovare una sorta di arco ispiratore? Voglio dire, in sostanza, è come guardare una nave che affonda.
Ne ero molto consapevole e volevo affrontarlo in modo obiettivo. L'inizio riguarda la loro ascesa alla fama, poi in tutta la merda che è successa a loro. Ma ho fatto in modo che la fine sia piuttosto positiva, perché sono tornati e le persone sembrano essere così contente.
Cosa ne fanno di tutto questo?
Non riescono a credere alla reazione che stanno ricevendo. Non penso che abbiano programmato di tornare. Sono appena tornati insieme perché a loro piace giocare insieme. Sono rimasti piuttosto stupiti dalla reazione che hanno avuto.
Hai parlato con la band delle loro vite post-Scarce?
Sì. Joyce e Joe hanno suonato insieme per un po ', ma non ha funzionato. Chick non ha mai smesso di giocare. Stava suonando bar a Providence e ha girato l'Europa. Joyce si sposò, ebbe una famiglia e scrisse il libro. Quando ho intervistato Joe, ha detto che aveva avuto la sensazione che un giorno sarebbero tornati insieme. Ci sono voluti dieci anni.
Vedo che ci sono alcuni spettacoli nel Regno Unito. Puoi spiegarci come stai per lanciare un po 'il film?
Stiamo facendo quattro appuntamenti nel Regno Unito. Ogni spettacolo è una band di supporto che sono fan di Scarce, quindi il documentario e poi Scarce faranno un set. Andremo poi negli Stati Uniti e faremo uno spettacolo a New York e Providence. Speriamo di fare un tour negli Stati Uniti molto più grande il prossimo anno.
Hai realizzato un documentario su una band che ha realizzato un solo album. Non sono sicuro che sia mai stato fatto prima.
Potrebbero avere solo un album ma probabilmente hanno una delle più grandi storie di qualsiasi band. Non è stata solo una cosa terribile che è successo a loro. Era un'intera serie di tragedie. Ma sono ancora tornati a combattere.
