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LE MARATONE DI BARKLEY NELLE MONTAGNE DEL TENNESSEE hanno un tasso di successo di circa l'uno percento: dura da 30 anni, 1.100 persone lo hanno gestito e solo 14 persone l'hanno mai finito. Quest'anno, dei 40 corridori in gara, non una sola persona ha terminato.
Gary Cantrell, il creatore della razza, ha detto a Bloomberg News: "Le montagne hanno vinto".
Non è raro che nessuno finisca la gara, ma qualcuno ha terminato ogni anno dal 2007. Il percorso è notoriamente difficile, costituito da 5 anelli su un campo di montagna di 20 miglia nel Frozen Head State Park del Tennessee, che deve essere completato in 60 ore o meno. Alla scadenza delle 60 ore, un corridore era ancora fuori sul percorso e iniziò una ricerca. Alla fine tornò indietro, sostenendo di essersi perso e di aver deciso di fare un pisolino di 8 ore.
Solo due corridori quest'anno hanno completato più di tre giri nel limite di tempo. Uno di loro ha smesso dopo aver terminato il suo terzo, mentre l'altro è crollato da qualche parte sul percorso e ha deciso che forse non era una buona idea continuare. Altri due corridori hanno completato il terzo giro, ma hanno impiegato più tempo del previsto - di sette ore.
Nessuna donna ha mai finito la gara, anche se quest'anno 9 donne erano nel gruppo dei 40. Nicki Rehn, un corridore australiano in questa gara di anni, ha detto: "Non vieni qui per essere vittorioso, vieni qui per essere umiliato".
La salita verticale totale della gara è di 54.200 oltre le 100 miglia, che è quasi il doppio dell'altitudine del Monte Everest.
Gary Cantrell ha deciso di creare la gara quando James Earl Ray, l'uomo che ha assassinato Martin Luther King, Jr., è fuggito di prigione e ha fatto solo 8 miglia in 55 ore. Cantrell disse a se stesso che poteva percorrere almeno 100 miglia in quel momento, e nacquero le Maratone di Barkley.
Oltre a dover percorrere 100 miglia, i corridori sono tenuti a trovare 9 dei 12 libri sparsi per il percorso e rimuovere la pagina corrispondente al numero assegnato per dimostrare di averlo trovato. Ci sono voluti 9 anni perché qualcuno completasse la gara e due persone l'hanno completata due volte, tra cui Brett Maune, che detiene il record del tempo, avendo completato la gara in poco più di 52 ore nel 2012.
