Viaggio
Dylan Edwards, studente di MatadorU, illustra le basi per salire in bici e andare in crociera sull'Himalaya.
SONO STATO A POKHARA dopo un lungo trekking nella gamma dell'Annapurna quando ho notato un volantino da un'azienda locale che offre lezioni di moto. Non ero mai stato in moto in vita mia, ma avrei sempre voluto provarlo.
Mi sono iscritto al Hearts & Tears Motorcycle Club e ho seguito due corsi di equitazione - principiante e avanzato - poi ho trascorso circa una settimana in sella alle montagne intorno a Pokhara. Non posso raccomandarlo abbastanza: vivere il paese in moto è stato uno dei momenti salienti del mio viaggio.
Tuttavia, andare in Nepal è probabilmente molto diverso da quello nel tuo paese. Ecco cosa devi sapere.
Foto: Wonderlane
Prima che inizi
Innanzitutto, avrai bisogno di una patente di guida valida. Non deve essere una patente internazionale o una patente per motociclette; quello normale lo farà. I checkpoint della polizia sono piuttosto comuni e verrai multato se non ne hai uno. Inoltre, ci saranno grossi problemi se sei coinvolto in un incidente senza una licenza.
Inoltre, ottieni un'assicurazione di viaggio. Assicurati che copra l'evacuazione medica di emergenza, per ogni evenienza. Ho usato World Nomads e sono contento della loro copertura.
Dovresti anche considerare l'attrezzatura di sicurezza. Equipaggiamento di alta qualità, in particolare un casco sicuro, è estremamente difficile da trovare in Nepal, quindi se hai intenzione di passare molto tempo a cavallo, potresti voler portarlo da casa. La compagnia con cui ho preso lezioni ha fornito un casco e una giacca da equitazione sicuri e ben adattati, ma non posso dire lo stesso per gli altri abiti da cui ho noleggiato le biciclette.
Motocicli in Nepal
Secondo me, ci sono due tipi di bici in Nepal: la Royal Enfield e tutto il resto.
Il tipo che scegli dipende da cosa vuoi fare. Se stai solo imparando a guidare, o se prevedi solo di andare in giro per la città che stai visitando e avventurarti in alcuni villaggi circostanti, una piccola bicicletta giapponese (da 100 a 180cc) farà. Questi sono di gran lunga i più comuni: sono affidabili, efficienti dal punto di vista dei gas e relativamente economici da noleggiare o acquistare.
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Se, d'altra parte, hai intenzione di fare lunghi viaggi, giri in moto o semplicemente vuoi una vera esperienza "Easy Rider", il Royal Enfield è la strada da percorrere.
La Royal Enfield Bullet … queste bici classiche sono ancora costruite su un design britannico degli anni '50. In realtà, Royal Enfield era originariamente una società britannica, ma ora tutti gli Enfield sono prodotti dalla Royal Enfield dell'India. Questi cavalli da lavoro sono dotati di un motore da 350 o 500 cc, e guidarne uno ti fa sentire come se fossi entrato in una macchina del tempo.
Certo, non sono le bici più affidabili al mondo e quasi sicuramente avrai qualcosa che non va se prevedi di dedicare una notevole quantità di tempo a una. Ma quasi tutti i meccanici del Nepal (e dell'India) possono lavorarci e parti e manodopera sono ridicolmente economici.
Ottenere una bici (3 opzioni)
1. Puoi portare una moto fuori dal paese. Ho incontrato alcune persone che ne hanno portato uno dall'India. È comune acquistare una bici in India, quindi guidarla fino in Nepal, dove può essere rivenduta a qualcuno che vuole fare il viaggio di ritorno.
Se hai intenzione di farlo, nota che il motore più grande consentito in Nepal è di 650 cc, la bici può rimanere nel paese per un massimo di tre mesi e dovrai pagare una "tassa di circolazione" all'entrata - all'incirca negli Stati Uniti $ 75 al mese per il periodo in cui la bici sarà in Nepal, pagata in anticipo.
2. Puoi acquistare una bici in Nepal. Una moto acquistata in Nepal è molto più costosa di una acquistata in India a causa delle elevate tasse di importazione, ma il grande vantaggio è che può essere legalmente registrata a tuo nome, il che significa che puoi portarla a casa se vuoi.
Controlla qui per maggiori informazioni sull'acquisto di biciclette.
Foto: AnnieGreenSprings
3. Ma il modo più semplice è semplicemente noleggiarne uno. I negozi in affitto sono comuni nelle aree turistiche, come Lakeside a Pokhara, ma chiedono un negozio affidabile e affidabile. Sebbene la mia esperienza sia stata per lo più positiva, ho sentito storie di altri che hanno ricevuto una pesante tassa per i danni che non hanno causato.
Assicurati di ispezionare a fondo la bici con la persona che stai noleggiando prima di accettare qualsiasi cosa. Suggerirei di portare una macchina fotografica e scattare foto della bicicletta e di eventuali danni preesistenti mentre il noleggiatore è lì con te. Inoltre, dovrai lasciare il passaporto come deposito per la bici.
Il costo varia notevolmente in base al tipo di bici e al noleggio o all'acquisto. L'ultima volta che sono stato a Pokhara, novembre 2010, l'affitto in ottime condizioni Royal Enfield (assicurazione danni inclusa) si trovava nel quartiere di $ 60 al giorno.
Se hai intenzione di fare un tour organizzato in moto, il prezzo sarà molto più alto. D'altro canto, una Honda o Yamaha "funzionante" andava per circa 500 rupie nepalesi - circa $ 7 al giorno, dopo la contrattazione. Non sono un buon mercante, quindi potresti avere un affare migliore.
Cosa aspettarsi sulla strada
Il modo migliore per descrivere il traffico nepalese è il "caos totale".
La prima parte del mio corso di formazione si è svolta in un campo aperto, lontano dalle frenetiche strade di Pokhara, ma a metà giornata era arrivato il momento di mettermi in viaggio e di esercitarmi nelle abilità che avevo appreso in un traffico reale. Ero nervoso, anche con la rassicurazione dell'istruttore.
Foto: AnnieGreenSprings
Mentre ci avvicinavamo alla strada principale, i clacson della macchina divennero sempre più rumorosi. Quando è arrivato il momento di entrare nel traffico, ho dovuto concentrarmi sul non fermare la bici, cercando di non colpire nessuna delle persone che camminavano sulla strada, le numerose mucche che si aggiravano, polli e cani che sfrecciavano dai vicoli laterali e che cercavano di tenere il passo con il flusso costante di taxi a zig-zag e camion di consegna.
Segnali di stop e semafori sono inesistenti e si apprende rapidamente che il veicolo più grande ha sempre la precedenza.
Alcune cose che potresti incontrare sulle strade del Nepal (occasionalmente tutte in una volta):
- Le persone entrano ciecamente nel traffico, insieme a mucche, bufali, asini, cani, galline e scimmie
- Camion, autobus, automobili, trattori, motocicli, scooter, biciclette, persone che spingono carrelli alimentari
- Enormi buche, mattoni, terra, ghiaia, sabbia, fango, rocce, rami di alberi caduti, ricambi auto vari e un sacco di merda di mucca
Il mio primo giorno in sella da solo, sono andato per una crociera mattutina. In cima alle colline, mi sono imbattuto in una stretta curva e ho notato rocce e detriti sulla strada, e ho rallentato per evitarlo. In quel momento, mi sono avvicinato abbastanza alla svolta che il sole del mattino era direttamente nei miei occhi e quasi non vedevo nulla.
Improvvisamente, ho colpito qualcosa, i manubri scattarono a sinistra, la bici era caduta e stavo facendo una capriola all'indietro attraverso il marciapiede. Mi sono fermato con un tonfo mentre la parte posteriore dell'elmetto entrava in contatto con l'asfalto.
Più sorpreso e confuso di ogni altra cosa, mi alzai in piedi per vedere cosa colpivo: un grosso cavo d'acciaio che attraversava la strada a circa un piede e mezzo da terra. Il giorno precedente un camion era precipitato sopra la scogliera e il cavo veniva utilizzato per sollevarlo dalla gola sottostante. Fortunatamente, stavo andando abbastanza piano da non farmi male e la moto ha subito solo lievi danni.
Foto: MikeBehnken
Nonostante questa esperienza, direi che vale la pena andare in motocicletta in Nepal. Mentre cavalcavo sulle colline, spesso vedevo l'intera catena dell'Annapurna e altre volte stavo cavalcando attraverso una fitta giungla, dove potevo fermarmi e guardare le scimmie che giocavano sugli alberi.
Ho anche avuto molte occasioni di fermarmi nei villaggi lungo la strada per fare il pieno di tè e frutta fresca e parlare con la gente del posto - sempre entusiasta di vedere uno straniero, specialmente uno che si ferma su un Royal Enfield.
Suggerimenti per una guida sicura
- Indossa un casco: è la legge in Nepal e molto probabilmente verrai catturato e multato se non lo fai. È probabilmente la cosa più importante che puoi fare. Se non avessi indossato un elmetto nel mio incidente, potrei non essere qui oggi.
- Rallenta! Con tutti gli ostacoli sulla strada, sia in movimento che non in movimento, è necessario procedere lentamente.
- Non andare di notte - quelle mucche nere e bufali possono avvicinarti di soppiatto.
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Prendi una lezione Anche se stai guidando da un po ', prendere una lezione con qualcuno che abbia familiarità con le complessità della guida in Nepal è di grande valore. Per ulteriori informazioni su ciò che offre Hearts & Tears Motorcycle Club, consulta la pagina delle lezioni di guida.
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