The Old Curry Orchard, Yosemite NP Foto dell'autore.
I parchi nazionali americani non sono mai stati così affollati, così calpestati e allo stesso tempo così poco finanziati. Non possiamo lasciarli soli?
Probabilmente non hai mai sentito parlare del Consiglio di promozione dei parchi nazionali. Nemmeno io, fino all'altro giorno, solo poche settimane prima della National Parks Week, quando ho ricevuto un comunicato stampa, apparentemente da Washington DC (ma inviato dall'indirizzo e-mail di un professionista di PR indipendente con sede in California, il "Interim Direttore esecutivo "), proclamando la formazione di una" nuova organizzazione per la promozione dei parchi nazionali americani ".
La necessità di una cosa del genere in questo particolare momento della storia può valere la pena di essere messa in discussione. Il fatto è, che si tratti della recessione, delle fluttuazioni del valore del dollaro USA, o di quello che il videografo yosemita Steven Bumgardner chiama "l'effetto Ken Burns", o chissà quale combinazione di fattori, i parchi si stanno preparando per l'estate più intensa in la storia del sistema, con oltre 300 milioni di clienti previsti entro la fine del 2010.
"Ci possono essere alcuni che credono che qualsiasi forma di costruzione e sviluppo sia un bene intrinseco, nei parchi nazionali e in qualsiasi altro luogo, che identifica virtualmente la quantità con la qualità e quindi presume che maggiore è la quantità di traffico, maggiore è il valore ricevuto. Ci sono alcuni che sostengono francamente e coraggiosamente l'eradicazione degli ultimi resti di natura selvaggia e la completa sottomissione della natura ai requisiti - non dell'uomo - ma dell'industria. Questa è una visione coraggiosa, ammirevole nella sua semplicità e potenza, e con il peso di tutta la storia moderna alle spalle. È anche abbastanza folle."
- Edward Abbey, Desert Solitaire, 1968
Più di 33 milioni di telespettatori hanno visto almeno un episodio di "The National Parks: America's Best Idea" (vero?). Chissà quante altre centinaia di milioni hanno visto la pubblicità su riviste, TV, distributori di benzina e bancomat a livello nazionale.
Nel 2009, Yosemite da solo portava il peso di quasi 3, 9 milioni di paia di scarpe per lo più sensibili, con un quarto di milione di auto che entravano nel parco proprio nel mese di luglio. Quest'anno, per la prima volta in oltre un decennio, il numero di visitatori potrebbe cancellarne 4 milioni.
In breve: gli affari vanno a gonfie vele per la manciata di concessionari che detengono i contratti per affittare letti e docce nei parchi e per vendere hamburger e peluche e teneri orsacchiotti ripieni alle orde.
E nel frattempo Ed Abbey, le sue ossa da qualche parte nel deserto di Cabeza Prieta, nel sud dell'Arizona, si contorce nel suo sacco a pelo.
Quindi, di nuovo, penso che dobbiamo chiederci (prima ancora di poter iniziare a rivisitare l'idea di Abbey di vietare le auto nei parchi e dare invece a tutti i visitatori una bicicletta): i parchi nazionali americani hanno davvero bisogno di una campagna promozionale aggressiva?
Kenny Karst, l'amabile responsabile delle pubbliche relazioni di DNC Parks & Resorts presso Yosemite, Inc. (DNC è il concessionario esclusivo per quel parco e tutti i tipi di altri nodi di intrattenimento e svago in tutto il mondo), sottolinea che anche McDonald's e Coca- Cola continua a vendere duramente i suoi prodotti in periodi positivi e negativi.
Anche i nostri parchi nazionali, sostiene, favorendo una citazione del suo capo, Dan Jensen, COO delle operazioni di DNC in Yosemite, su come "Yosemite è cibo di conforto".
PROMOTE, v. [Dal compatto OED sulla mia scrivania, che riesco a malapena a leggere (il vetro è al piano superiore sopra il camino)]: per favorire la crescita, lo sviluppo, il progresso o la creazione di (qualsiasi cosa), per avanzare, incoraggiare. Promuovere la vendita di (un articolo) mediante pubblicità o altre modalità pubblicitarie, da pubblicizzare.
Alcuni dei quali - vale a dire incoraggiare - sembrano una buona idea, giusto? Il resto forse non così tanto. O mi sta sfuggendo qualcosa? Stiamo cercando di vendere i nostri parchi nazionali? Di nuovo a noi stessi?
“Sono passati sedici anni da quando lo Yosemite è stato visto per la prima volta da un uomo bianco, da allora diversi visitatori hanno fatto un viaggio di diverse migliaia di miglia a costi elevati per vederlo, e nonostante le difficoltà che ora si frappongono, centinaia ricorrono ad esso ogni anno. Prima di molti anni, se vengono offerti servizi adeguati, queste centinaia diventeranno migliaia e in un secolo l'intero numero di visitatori verrà conteggiato da milioni. Un infortunio allo scenario così leggero da poter essere ignorato da qualsiasi visitatore ora, sarà uno moltiplicato per questi milioni”.
- Frederick Law Olmsted, 1865
Gli obiettivi precisi dell'NPPC, come affermato:
1) "per affrontare le tendenze al ribasso nelle visite al parco" [Per oltre dieci anni i numeri sono scesi: i bambini, a quanto pare, erano più coinvolti nei videogiochi. Il segmento della popolazione impoverito e sottoccupato in rapida crescita della popolazione? Forse avevano solo bisogno di una spinta.]
2) "per raccomandare strategie di finanziamento promozionali, cercare partenariati e campagne artigianali che servano a stimolare l'apprezzamento dei visitatori e l'uso appropriato dei paesaggi preziosi e delle risorse educative attraverso il Sistema del Parco Nazionale." [Mio ital.]
Mettendo da parte per un momento perché questa potrebbe essere una buona idea - o no - potremmo chiederci: come propone questa organizzazione di fare una cosa del genere? Bene, quindi: "con risorse e in modi attualmente non disponibili per il National Park Service".
Apprezzabile Half Dome. Yosemite Local
In realtà, il National Park Service è tristemente, cronicamente, sorprendentemente sottofinanziato - per un importo di $ 500- $ 750 milioni all'anno, secondo la National Parks Conservation Association, con "un arretrato di progetti di manutenzione e conservazione di circa $ 9 miliardi".
Apprezzamento dei visitatori e uso appropriato
Fin dall'inizio, gli amministratori del parco sono stati sellati dall'impossibile compito di, da un lato, preservare questi luoghi in uno stato il più incontaminato possibile e, dall'altro, fornire accesso a tutti i cittadini.
L'architetto paesaggista Frederick Law Olmsted, nel suo Yosemite e nel Mariposa Grove: A Preliminary Report, 1865, sostenne che tutti i miglioramenti - e dovrebbero essercene molti, ha detto: strade, ponti, cabine, segnaletica, ristoranti, opere - devono essere realizzato in modo tale che "non dovrebbe sminuire la dignità della scena".
Ancora una volta, Edward Abbey sulla "dignità della scena" in quello che oggi è il Parco nazionale degli Arches, come era più di quarant'anni fa (scusate la lunga citazione, ma è ben scritta - e divertente, in un modo tragico):
“Dove una volta alcune persone avventurose venivano nei fine settimana per accamparsi per una o due notti e godersi un assaggio del primitivo e remoto, ora troverai flussi serpentini di automobili barocche che si riversano dentro e fuori, per tutta la primavera e l'estate, in numeri sarebbe sembrato fantastico quando ho lavorato lì: da 3.000 a 30.000 a 300.000 all'anno, la "visita", come la chiamano, sale sempre verso l'alto. I piccoli campeggi in cui ero solito andare in giro a leggere giornali di tre giorni pieni di bugie e semi di anguria sono stati ora consolidati in un campeggio principale che assomiglia, durante l'alta stagione, a un villaggio di periferia: elaborati housetrailers di folla trapuntata di alluminio su giganteschi camper di Fiberglas e plastica stampata; attraverso le loro finestre vedrai il bagliore blu della televisione e ascolterai le risate in studio di Los Angeles; gli anziani con le ginocchia arricciate in plaid Bermuda ronzano su e giù per la strada asfaltata dalle curve bizzarre sulle moto; le controversie scoppiano tra i vicini del campeggio mentre altri si radunano attorno alle loro bricchette di carbone ardente (i falò non sono più consentiti - non c'è abbastanza legno) per confrontare gli spazzolini da denti elettrici. All'inizio della nuova strada c'è la nuova stazione di ingresso e il centro visitatori, dove vengono raccolte le tasse di ammissione e dove i ranger stanno impazzendo tranquillamente rispondendo alle stesse tre domande di base cinquecento volte al giorno: (1) Dov'è John? (2) Quanto tempo ci vuole per vedere questo posto? (3) Dov'è la macchina del coke?”
Questa nuova organizzazione promozionale è di vasta portata, sicuramente, con un consiglio di amministrazione “composto da rappresentanti di cooperative di parchi nazionali e associazioni di amici, enti per il turismo / ospitalità, uffici del turismo statali, comunità di gateway, il National Park Service (in un ex -officio capacity) e altri interessati ai parchi nazionali ", che operano con" assistenza da parte dei comitati finanziari, di ricerca e di marketing composti da persone rispettate a livello nazionale ". Tutti hanno veramente in mente i migliori interessi del parco (e delle persone)? Lo speriamo.
