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Gli studi evidenziano quanto può essere utile meditare per il benessere generale.
LE PERSONE SONO STATE meditando per migliaia di anni, ma sembra solo di recente che stia guadagnando credibilità dalla comunità scientifica. La vergogna è che molti non ci daranno nemmeno un secondo pensiero a meno che qualche ricercatore o scienziato non "provi" i suoi benefici, scegliendo di ignorare la saggezza dell'esperienza. Un articolo a Forbes discute delle ricerche condotte che mettono in relazione meditazione e felicità.
In primo luogo, uno studio dell'Università di Harvard ha dimostrato che le menti erranti sono un attributo di persone infelici. Nello studio sono stati utilizzati 2250 volontari (di età compresa tra 18 e 88 anni, provenienti da una vasta gamma di contesti e occupazioni socioeconomiche), contattati a intervalli casuali dai ricercatori e chiesto cosa stavano facendo e cosa stavano realmente pensando.
… quasi la metà delle volte (46, 9%) le persone stavano pensando a qualcos'altro.
Fu quindi chiesto se ciò a cui stavano pensando fosse piacevole, sgradevole o neutrale. Hanno scoperto che quasi la metà delle volte (46, 9%) le persone stavano pensando a qualcos'altro. In altre parole, non erano impegnati nel momento presente. Queste persone con le menti erranti furono ritenute le meno felici.
L'articolo di Forbes indica quindi un altro studio che mette in relazione le menti erranti e una rete neurale chiamata rete in modalità predefinita (DMN). Questa rete diventa attiva quando i nostri cervelli si spostano da un pensiero / preoccupazione all'altro. Mettere insieme tutto questo è una ricerca in più alla Yale University (guidata da Judson Alyn Brewer, MD / PhD) che mostra che le persone che meditano hanno una grande diminuzione dell'attività nella DMN (così come meno menti erranti).
Che cosa significa tutto questo? I praticanti della meditazione sono in grado di notare e riconoscere le loro menti erranti e, senza giudizio, frenare i loro pensieri su eventi futuri o passati (e non eventi) e concentrarsi sul momento presente. È attraverso questa pratica che le parti del cervello che sono centrate attorno a "me, me, me" (ad esempio il testo prefrontale mediale, come mostrato in questo studio) diventano meno attivate, anche quando non sono in uno stato meditativo.
Studi e ricerche a parte, posso dirti per esperienza che la meditazione funziona. Ho iniziato a praticare regolarmente circa un anno e mezzo fa, poco dopo essermi separato da mia moglie, come modo per far fronte. Come la maggior parte delle persone che hanno provato, ti dirà, la mente corre incredibilmente veloce quando ti siedi e cerchi di concentrarti sul respiro. È molto scomodo.
Ma più mi esercitavo (provavo a fare 15-20 minuti ogni giorno), più notavo che questo cervello nervoso rallentava e riuscivo a concentrarmi più facilmente. Per qualcuno che è interessato a scoprire e riconoscere il pensiero e gli schemi emotivi, è una pratica inestimabile (per non parlare del libero e facilmente accessibile come qualsiasi cosa può essere).
Prova subito
Siediti comodamente ma non pigramente - schiena dritta e verticale, le mani nei tuoi giri. Chiudi gli occhi. Focalizza tutta la tua attenzione sul respiro. Notalo mentre entra e esce dalle tue narici. Quando sorgono pensieri (e lo faranno, veloci e furiosi) li riconoscono senza giudizio e poi li rilasciano (una delle mie cose preferite da fare è immaginarli come bolle che galleggiano nell'acqua). Riporta la tua attenzione al respiro.
… all'inizio potrebbe sembrare che tu stia "fallendo" o "non capendolo". Non stai fallendo; lo stai capendo. Questo è il processo.
È un ciclo costante e all'inizio potrebbe sembrare che tu stia “fallendo” o “non capendolo”. Non stai fallendo; lo stai capendo. Questo è il processo. L'esercizio lo sta seguendo. Tutto ciò porta alla consapevolezza, diventando consapevoli dei pensieri e delle emozioni mentre emergono. Questo si estende oltre la pratica della meditazione nella vita di tutti i giorni. Trovo di essere in grado di catturarmi con un'emozione istintiva (uno schema appreso durante l'infanzia, in sostanza) e sono in grado di scegliere la mia reazione ad essa, di scegliere quella che penso sia la risposta più appropriata, invece di lasciare che ottenga il meglio di me.
Noto come reagisce il mio corpo, specialmente quando il mio meccanismo difensivo si accende (battito cardiaco, sangue che scorre veloce alla testa) e ricordo di fare alcuni respiri: la mente ritorna da me e la guardia scende. Mi ritrovo a pensare "hm, questo è interessante" quando sorgono queste emozioni. Cerco di non giudicarli. Non sono né buoni né cattivi, lo sono e basta.
Quali sono le tue esperienze dalla tua pratica di meditazione?
