Le case
Un giardino container mobile a New York City. Foto: Francisco Collazo Come molte persone, ho sempre avuto buone intenzioni di mangiare localmente e in modo sostenibile.
MA IL SUBWAY NON SI FERMA da Trader Joe, e le liste di attesa per CSA (Community Supported Agriculture) e appezzamenti di orti comunitari possono durare anni - per non parlare di un impegno intimidatorio per un giardiniere principiante!
Ecco perché mi sono appassionato al giardinaggio in container.
Il giardinaggio dei contenitori - piante che crescono in vaso anziché nel terreno - consente di risparmiare spazio, denaro e ambiente. Anche se non vivi in un'area urbana, piantare in contenitori ti dà un maggiore controllo sul suolo e sulle condizioni di crescita.
Soprattutto, puoi iniziare in piccolo.
Tre anni fa, ho iniziato con una sola pianta di pepe sul mio tetto di Boston, e prima che me ne rendessi conto avevo una dozzina di fioriere traboccanti di lattuga, cipolle, spinaci ed erbe.
Ecco i miei consigli per iniziare:
1. Massimizza i piccoli spazi
Puoi coltivare cibo praticamente ovunque: su balconi, scale antincendio, davanzali di finestre, tetti, scale, sotto lucernari o in cesti sospesi, per citarne alcuni.
Di recente ho avuto fioriere in legno imbullonate a un muro di contenimento fuori dal mio condominio. Qualunque cosa tu faccia, verifica prima con il proprietario se sei un affittuario; non vuoi essere ritenuto responsabile se una pentola si schianta sul tetto!
2. Muoviti verso la luce
La maggior parte delle verdure richiede pieno sole, quindi, se possibile, scegli un punto con esposizione a sud. Posizionare i contenitori vicino a pareti e balaustre per proteggere le piante dal forte vento e dalla pioggia.
Usa piante più alte, come pomodori o peperoni, per proteggere quelle più piccole. I contenitori a grappolo aiutano anche a ridurre l'evaporazione.
La bellezza del giardinaggio in container è che puoi riorganizzare le tue piante con la stessa facilità con cui riorganizzi i mobili.
3. Usa la tua immaginazione … e il tuo cacciavite
Non solo puoi coltivare il cibo praticamente ovunque, ma puoi coltivarlo praticamente in qualsiasi cosa. Puoi trovare fioriere di qualsiasi forma, dimensione e stile nel tuo centro di giardinaggio locale.
Ma se hai un budget limitato - e chi non lo è in questi giorni? - quasi tutto può essere riciclato in una fioriera: vasche da bagno, pneumatici, lattine di caffè, botti di vino, secchi, piscine per bambini, cassettiere, persino scarpe. Dai un'occhiata a questo saggio fotografico Matador per un po 'di ispirazione.
Per lavorare come fioriera, l'unico requisito è che il tuo contenitore trattiene il terreno e ne consenta il drenaggio. Per quest'ultimo, è possibile praticare fori. La maggior parte dei miei contenitori sono scatole di finestre che ho recuperato dai continui lavori di ristrutturazione domestica nel mio delicato quartiere.
Erbe aromatiche. Foto: saucysalad
Se vuoi davvero diventare furbo, puoi creare i tuoi contenitori.
4. Ottenere una buona sporcizia
È possibile acquistare terriccio pronto dal centro del giardino locale o creare la propria "ricetta" da ingredienti come il muschio di torba e il compost, che possono essere adattati in base alle esigenze nutrizionali delle diverse piante.
Ci sono anche modi per segnare il terreno del contenitore libero. Fai solo attenzione a non confondere il "terriccio" con "terriccio" o "terreno del giardino", che è troppo denso per i tuoi scopi.
5. Garantire la giusta misura
Usa contenitori ampi e poco profondi per colture come lattuga, cipolle e verdure e risparmia quelle più profonde per pomodori, peperoni, carote e altri ortaggi a radice.
Mi piace questa tabella del Manuale del giardiniere dell'Arizona Master, che mostra le dimensioni minime del contenitore richieste per le verdure più comuni.
Per salvare il terriccio e evitare che le pentole diventino troppo pesanti, puoi anche rivestire i fondi con un riempitivo leggero, come bottiglie vuote (tappi), arachidi di polistirolo o lattine schiacciate.
6. Determina la tua zona di resistenza
Le zone di resistenza sono determinate dalle temperature medie massime e minime in una regione geografica. Sapere in quale zona di resistenza vivi influenzerai non solo ciò che pianti, ma quando lo pianti.
I giardinieri negli Stati Uniti possono cercare la loro zona di resistenza con il codice postale e About.com ha collegamenti a zone di resistenza per i paesi di tutto il mondo.
7. Scegli colture adatte ai contenitori
Proprio come alcune persone sono particolarmente adatte alla vita dell'appartamento, alcune piante fanno meglio in spazi ristretti rispetto ad altre.
Verdure miste per insalata; Foto: lovelihood
Colture come ravanelli, verdure a foglia verde e scalogno, che crescono rapidamente e occupano poco spazio, sono ideali per i giardini dei container, mentre le specie più grandi, come il mais, per esempio, anche supponendo che tu possa tenerlo in vita, potrebbero non produrre abbastanza per renderlo vale la pena.
La crescente popolarità del giardinaggio in container significa anche che ogni stagione nuove varietà a crescita rapida e nane vengono sviluppate pensando al giardinaggio in container.
Un elenco più completo delle colture adatte ai container può essere trovato qui.
8. Prestare attenzione ai tempi
La maggior parte delle verdure del contenitore può essere avviata dal seme, su un davanzale soleggiato o sotto una luce crescente, prima ancora che smetta di nevicare. È possibile acquistare kit di avviamento per semi economici come questi, oppure ricavare da soli cartoni per uova o contenitori vuoti di yogurt.
Una volta che il tempo migliora, trapiantare piantine all'aperto. (Alcune colture, come gli ortaggi a radice, sono meglio se seminate direttamente nei loro contenitori permanenti).
Piantare semi; Foto: Rachel Tayse
Qui è dove il tempismo diventa complicato. Alcuni semi impiegano più tempo a germogliare, il che significa che devono essere avviati prima; alcune piantine possono resistere al gelo leggero. Altri non possono essere disposti fino a quando le temperature notturne non superano costantemente i 50 gradi.
Ci sono molte date di cui tenere traccia, e non è una scienza esatta, specialmente in un clima imprevedibile come il New England. In questo momento ho tre piantine di zucchine mutanti che si estendono dai loro contenitori di yogurt e da ogni parte del davanzale della mia cucina, raramente per uscire, ma non sarà abbastanza caldo per un altro paio di settimane.
Fortunatamente, ci sono molte risorse disponibili per aiutarti a tenere traccia di tutto, come questo grafico iniziale dei semi stampabili.
9. Non uccidere le tue piante (non tutte comunque)
Qualcosa che sento molto dagli amici è che vorrebbero avere un giardino ma sono sicuri che troverebbero un modo per uccidere le loro piante, anche se per caso.
Anche se non posso rivendicare l'innocenza, mi prendo la responsabilità della morte bruciante di molte foglie di lattuga e dell'imbarco dell'acqua di un rosmarino innocente. Sono stato in grado di mantenere in vita la maggior parte delle mie piante abbastanza a lungo per godermi il raccolto.
Uno dei motivi è che prendo attenzione al tempo. Se siamo in cerca di un'ondata di calore, userò un vecchio lenzuolo come un panno all'ombra per proteggere le colture fredde come lattuga e spinaci dai raggi del sole. Per il freddo e il gelo, coprire le piante con tela o fare cloche economiche con materiali riciclati. E se tutto il resto fallisce, puoi sempre riportare il contenitore dentro.
10. Non permettere a nessuno di uccidere le tue piante
Vivere in un'area urbana non significa che il tuo giardino sia in balia della natura. Semmai, la carenza di spazi verdi in realtà crea una maggiore concorrenza. Oltre alla corsa degli afidi del mulino e degli anelli di lattuga (per i rimedi naturali contro di loro vedi questo consiglio), devi fare i conti con uccelli, procioni, ratti e gatti, che vedono tutti i tuoi contenitori come la toilette perfetta.
Ultimamente sono stato sul sentiero di guerra contro gli astuti scoiattoli che scavano buche anche nei miei contenitori più difficili da raggiungere. Spruzzare il pepe di Cayenna sul terreno sembra scoraggiarli, almeno per un giorno o due. Aiuta anche a circondare il tuo giardino con filo di pollo o coprire piante con reti di plastica.
Quando viaggi, trova qualcuno che si prenda cura del giardino e lascia istruzioni specifiche. Mentre ero in Francia per dieci giorni, il mio ben intenzionato compagno di stanza riuscì in qualche modo ad annaffiare metà delle mie piante durante un'ondata di caldo di luglio.
Per le molte domande lasciate senza risposta qui, consiglio The Bountiful Container, di Rose Marie Nichols McGee e Maggie Stuckey.
Ci sono anche alcuni grandi siti e blog dedicati al giardinaggio in container. Ecco alcuni dei miei preferiti:
La vita sul balcone
Permacultura per gli affittuari
Giardinaggio di container
Giardinaggio del contenitore del balcone
Giardinaggio per container per alimenti
Ti invito ad aggiungere i tuoi consigli nella sezione commenti qui sotto.
