1. La marijuana non è del tutto legale
Foto: Christina Xu
Le leggi contro l'uso della marijuana sono per lo più senza denti. Una battuta spesso ripetuta è che se la polizia ti sorprende, è più probabile che ti chiedano alcuni piuttosto che arrestarti. Ufficialmente, è stato depenalizzato, il che significa che se sei in possesso di meno di due once, non puoi essere arrestato; multato solo $ 500 dollari giamaicani. (Anche se sembra una somma formidabile, è di circa $ 4 USD.)
Tuttavia, illuminare palesemente di fronte a un ufficiale di polizia è irrispettoso e invita a creare guai, e in nessun modo sei sicuro di portarlo attraverso un aeroporto o un edificio ufficiale. Sarai spesso avvicinato dai venditori nelle aree pubbliche per acquistarlo, ma se stai cercando, fai attenzione a chi chiedi. (E non aspettatevi che il personale della reception delle principali catene alberghiere vi indichi nella giusta direzione.)
2. Guarda, non toccare
Spesso quando la gente pensa alla Giamaica, immagina le nostre vaste barriere coralline dai colori vivaci che pullulano di vita marina. Ed è vero che lo snorkeling o le immersioni subacquee attraverso le barriere coralline dei Caraibi sono un'esperienza imperdibile se si apprezza l'oceano. Ma le barriere coralline della Giamaica sono in pericolo, con le organizzazioni che stanno lanciando enormi sforzi di conservazione. Il turismo ha un enorme impatto sulle barriere coralline, in particolare nei Caraibi, che si basa fortemente sulle sue regioni costiere per attirare visitatori. Se stai facendo snorkeling e immersioni nel paese, ti è permesso guardare, ma assicurati di non interferire in alcun modo con le barriere coralline in tutta la regione.
Anche se è allettante raccogliere un piccolo pezzo di corallo o conchiglia, strapparne uno da una barriera corallina viva è dannoso (e anche inutile: non durerà a lungo fuori dall'acqua).
3. Aiutare con i rifiuti
L'industria del turismo su larga scala - hotel, ristoranti, compagnie nautiche - ha un ruolo molto più importante nella conservazione rispetto ai singoli turisti, ma ciò non significa che i visitatori non possano entrare. Sulle spiagge, raccogliere bottiglie di plastica, piatti e posate dopo l'uso. Possono finire nell'oceano e contribuire all'enorme problema dell'inquinamento.
4. Le radici dell'omofobia qui sono complicate
La Giamaica ha anche la deplorevole distinzione di essere uno dei paesi più omofobi del mondo. La violenta retorica omofobica nei testi delle dancehall, una legge arcaica che rende il sesso tra uomini illegale, i graffiti anti-gay intonacati sui muri e talvolta l'ostilità aperta nelle aree urbane provocano comprensibilmente l'indignazione.
Ciò ha portato allo sfortunato movimento "Boicottaggio della Giamaica" alcuni anni fa, uno sforzo fuorviato da attivisti stranieri LGBT e uno che esemplifica ciò che può accadere quando due culture si fraintendono completamente. (Anche i lavoratori dei diritti LGBT che vivono nel paese hanno chiesto agli organizzatori di riconsiderare la loro posizione.)
Le coppie gay possono trascorrere le vacanze in sicurezza qui, soprattutto sulla costa nord, dove prospera l'industria turistica. Ma è importante capire che stai camminando in un paesaggio molto diverso e le ragioni del pregiudizio vanno oltre l'ignoranza intenzionale.
Come la maggior parte, i giamaicani non sono intrinsecamente odiosi. Le radici dell'omofobia includono la mancanza di istruzione, la povertà, la necessità di aggrapparsi alla religione in circostanze terribili e un'idea molto rigida di cosa significhi "mascolinità" in un ambiente sociale spesso spietato. Come turista gay, sarai quasi sicuramente al sicuro (persino accolto) nelle aree di ristorazione per i visitatori, ma dovresti stare più attento se ti avventuri nelle città e cercare di capire che il bigottismo apparentemente semplice ha cause molto complesse.
