Ambiente
ROLLING HILLS, GREEN FIELDS, e brughiere ricoperte di erica e pecore costituiscono la campagna britannica. Ma il Regno Unito una volta era un posto molto diverso da quello che è ora: le nostre dolci colline erano un tempo coperte dalla foresta pluviale e lupi, lince, orsi e persino elefanti vagavano per la campagna. Gli inglesi vivevano in equilibrio accanto ai migliori predatori. Fino a quando non hanno deciso di cacciarli tutti, tagliare tutti gli alberi per la costruzione e introdurre animali al pascolo nella campagna che ha impedito a qualsiasi speranza che la flora ricresca da sola.
Ora, dato che il nostro paese ha solo una copertura boschiva di circa il 13%, rispetto ad altri paesi europei che hanno una media del 25-37%, i nostri ecosistemi stanno crollando, inondazioni di città e popolazioni di animali selvatici stanno precipitando. La BBC ha riferito che “Se le colline spoglie della Gran Bretagna diventano ammantate di alberi e anche gli alberi possono crescere proprio accanto ai fiumi, intrappoleranno l'acqua piovana. Ciò dovrebbe significare un flusso più costante di acqua nei fiumi, riducendo il rischio di alluvioni e siccità."
* * *
Nel 1995, un branco di lupi è stato reintrodotto nel Parco Nazionale di Yellowstone che ha innescato una serie di cambiamenti positivi, non solo sull'ecosistema, ma sull'intera geografia del parco. Questa è chiamata "cascata trofica". Una cascata trofica è un "processo ecologico che inizia nella parte superiore della catena alimentare e precipita fino in fondo." George Monbiot, fondatore di Rewilding Britain, ha dichiarato: "A Yellowstone Park, che a cascata ha alterato il movimento dei cervi, ha spinto gli alberi a librarsi verso altezze senza precedenti, ha attirato decine di nuovi animali nell'area e ha stabilizzato le sponde dei fiumi rendendoli meno suscettibili all'erosione.”
Prima che i lupi venissero reintrodotti a Yellowstone non c'erano predatori nel parco a caccia di cervi. Ciò significava che il numero di cervi era aumentato e, nonostante l'intervento umano per contenere i numeri, riuscì a ridurre gran parte della vegetazione lì quasi a nulla. "Ma non appena i lupi sono arrivati, anche se erano pochi, hanno iniziato ad avere gli effetti più notevoli", ha detto Monbiot.
Il cervo divenne più cauto, stando lontano dalle aree aperte dove venivano facilmente cacciati: valli, gole, sponde di fiumi. Per questo motivo, queste aree sono state in grado di rigenerarsi. Gli alberi crescevano dove non crescevano da quasi un secolo e più che raddoppiavano le loro dimensioni in altre aree del parco in soli sei anni. Per questo motivo, un'intera collezione di uccelli si è trasferita a Yellowstone, i castori sono tornati, insieme alle loro dighe che hanno ospitato lontre, anatre e rettili.
Le popolazioni di conigli e topi sono aumentate perché i lupi hanno ridotto la popolazione di coyote. Questo a sua volta ha incoraggiato donnole, falchi, tassi e volpi a tornare al parco. Poi vennero le aquile e gli orsi, che accelerarono solo la reazione di cui sopra che i lupi iniziarono. Inoltre, i fiumi di Yellowstone sono cambiati in risposta ai lupi perché la rigenerazione degli arbusti e degli alberi ha stabilizzato le sponde, il che significa che il collasso e l'erosione sono avvenuti molto meno spesso, dando ai fiumi un percorso più concreto da seguire.
* * *
Dopo gli ultimi anni di devastazione delle inondazioni, è chiaro che il governo britannico ha bisogno di trovare la migliore soluzione naturale per rendere i nostri fiumi di nuovo chiusi. Sfortunatamente, il caso di riconvertire la Gran Bretagna è confrontato ad alcune sfide:
Sistema di sussidi agricoli
Il sistema di sussidi agricoli britannico è al contempo ingiusto ed estremamente dannoso per il mondo naturale. Rewilding Britain afferma: “Ogni anno i contribuenti danno agli agricoltori in questo paese oltre 3 miliardi di sterline. La maggior parte di questo denaro assume la forma di pagamenti per ettaro. Più terra possiedi, più grande sarà il tuo controllo delle sovvenzioni. Alcune persone sono pagate milioni. Gli habitat della fauna selvatica sono elencati come "caratteristiche non ammissibili permanenti". Questo squalifica la terra dai sussidi. Quindi il sistema fornisce un potente incentivo per liberare questi habitat e mantenere la terra nuda, anche se non viene fornito cibo."
Siamo un piccolo paese sovraffollato
In Gran Bretagna esiste un'opinione schiacciante che siamo una piccola isola sovraffollata senza spazio per la natura selvaggia e la fauna selvatica. La verità è che le Highlands scozzesi da sole sono più grandi dell'intera Slovenia; abbiamo abbastanza spazio per vivere a fianco delle foreste dove vivono lupi e lince.
The Infrastructure Act 2015
Questa nuova legge definisce tutte le specie che si sono recentemente estinte nel Regno Unito come animali non nativi e potenzialmente soggette a controllo e distruzione.
Percezione pubblica dei predatori in natura
Molte persone sono comprensibilmente nervose per l'idea di lince, lupi e persino cinghiali nella campagna britannica. Sono percepiti come pericolosi per le persone e il bestiame.
Puoi leggere l'elenco completo delle sfide che devono affrontare il rewilding della Gran Bretagna qui.
Riparare gli ecosistemi che sono stati danneggiati per secoli in modo che la natura e la fauna selvatica possano prosperare e che i nostri nipoti possano crescere in un mondo migliore e più verde di noi, è la cosa giusta da fare. Ma non è tutto semplice vela, e non siamo tutti scienziati ed ecologi. Ma possiamo offrirci volontariamente per aiutare a piantare alberi nei nostri quartieri e ripristinare foreste native e possiamo dire addio a prati ben curati e ricostituire i nostri giardini in cui uccelli e ricci possano sistemare le loro case. Un passo alla volta.
