Cibo + bevande
Un pasto in un ristorante bhutanese può darti l'impressione che la cucina del Bhutan sia costruita su due elementi: riso e peperoncino. A causa dell'alta altitudine e del terreno accidentato del Bhutan, il cibo tradizionale bhutanese si basa su un piccolo elenco di ingredienti. I più comuni sono riso, peperoncino, carne di yak e latticini. Questi ingredienti sono usati in una lunga lista di piatti rustici, ricchi e abbondanti che sono particolarmente nutrienti nei freddi inverni del Bhutan.
Un pasto tradizionale bhutanese è in comune. Vari piatti sono serviti in ciotole di legno e condivisi con la famiglia e gli amici. Sebbene le posate e le bacchette di metallo vengano regolarmente utilizzate in città e nei ristoranti, non è insolito che le persone mangino con le mani in ambienti intimi. Basta spremere un pezzo di riso in una palla, raccogliere un pezzo di carne o una verdura e mangiare tutto in un boccone. Per finire il pasto, asciuga la salsa o il succo rimasto sul piatto con una manciata di riso.
Che si tratti di posate o mani, questi sono gli iconici piatti bhutanesi che ci si aspetta da un pasto tradizionale.
Ema datshi
Ema datshi è peperoncino tritato grossolanamente (ema) e formaggio (datshi). È il piatto nazionale del Bhutan. Lo puoi trovare in quasi tutti i ristoranti locali, ma non ci sono due piatti di ema datshi uguali. I peperoncini di ogni tipo possono essere utilizzati nel piatto - verde o rosso, essiccato o fresco - con un'ampia varietà di polpa e piccantezza. I peperoncini vengono tritati, senza semi e fatti cuocere a fuoco lento con una salsa a base di formaggio fresco e cremoso e speziata con aglio, coriandolo o un tocco di pomodoro. Alcuni cuochi servono ema datshi impertinente e che cola, mentre altri lo riducono a una melma appiccicosa, cremosa, quasi elastica, come la mozzarella sulla pizza. Il formaggio può essere prodotto con latte di yak, che conferisce al piatto un retrogusto piacevolmente piccante.
Oltre ai metodi di cottura, ci sono altre varianti di questo piatto iconico. I ristoranti e i cuochi casalinghi a volte scambiano il peperoncino con funghi, patate a fettine sottili o fagiolini. Non importa come è fatto, ema datshi viene sempre mangiato con molto riso.
Shakam Paa
Il Bhutan è buddista, ma al Bhutanese piace mangiare carne (la macelleria è esternalizzata ai paesi vicini). Il clima freddo del paese rende facile asciugare all'aria e conservare la carne per il consumo tutto l'anno. Un piatto tipico a base di carne secca è lo shakam paa. Il piatto è fatto con sottili strisce di manzo essiccato saltate in padella con ravanelli a fette e una generosa quantità di peperoncino secco. I cuochi possono mescolare la ricetta usando il burro di yak o rivestendo la carne con salsa di formaggio, proprio come in ema datshi. A volte viene utilizzato maiale fresco o pancetta secca grassa anziché carne secca. Qualunque sia la scelta della carne, il peperoncino secco è un must per la ricetta.
Un'altra carne più popolare è lo yak. Gli yak sono parte integrante dell'agricoltura himalayana da centinaia di anni. Oggi, anche le famiglie urbane fanno i loro yak a scatti asciugando carne di yak fresca sui tetti. Lo yak è più magro e resistente del manzo, quindi deve essere masticato lentamente e accuratamente per ottenere il sapore delicato. Il grasso filtra lentamente dai tessuti muscolari, lasciando in bocca una fragranza burrosa e piacevolmente vellutata.
Formaggio fresco e duro
Il formaggio è onnipresente nel cibo bhutanese, il più comune è il formaggio fresco usato per l'ego datshi. È prodotto riscaldando e coagulando il latticello, ha una consistenza tenera e un sapore delicato simile alla ricotta. Il Datshi può essere aggiunto ai piatti di carne, piegato in dolci dolci e salati o gettato in insalate rinfrescanti. Mescolare piccoli grumi di formaggio con cubetti di verdure croccanti e condire l'insalata con succo di lime. Non dimenticare di aggiungere un pizzico di peperoncino fresco tritato per rendere più piccante il gusto.
Una varietà indurita di datshi si chiama churpi. Puoi vedere ghirlande di cubetti di churpi appesi fuori dai negozi di alimentari. Questo formaggio è prodotto con latte di yak, pressato con pietre pesanti e essiccato all'aria fino a diventare duro. Ha una consistenza granulosa e un sapore leggermente dolce. Per mangiarlo, immergilo nell'acqua durante la notte, mettine uno in bocca e masticalo per ore. Grazie all'alto contenuto proteico e al gusto inoffensivo, è un bocconcino ideale per escursionisti e pastori in alta quota.
Momo
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I Momos sono gnocchi al vapore. Si ritiene che siano di origine tibetana e vengono consumati come spuntino o contorno nel Bhutan. La carne macinata magra viene mescolata con cipolla e aglio e quindi avvolta in involucri sottili fatti con farina di grano o grano saraceno. Successivamente, sono modellati in sacchetti rotondi o a mezzaluna e sigillati con pieghe dense e belle. I Momos sono spesso paragonati ai gnocchi cinesi chiamati jiaozi, ma il loro gusto è più magro e la consistenza più densa a causa della presenza di più carne e spezie rispetto alle verdure.
In Bhutan, i momos con carne di manzo o yak sono i più comuni. Alcuni ristoranti servono momos con ripieni di formaggio o verdure. Il modo migliore per mangiare un momo è immergerlo nell'ezay, una pasta di peperoncino che i locali mettono in quasi tutti i piatti e talvolta mangiano direttamente con riso bianco.
