immersione
Le barriere coralline sono campi da gioco per i subacquei, ma come qualsiasi parco cittadino con altalene fatiscenti e scivoli arrugginiti, sono suscettibili all'usura di coloro che vengono a goderseli. Aggiungi pressioni ambientali come lo sbiancamento dei coralli, l'innalzamento della temperatura degli oceani e il clima acuto, ed è chiaro per capire perché le barriere coralline del mondo sono ad alto rischio di danni irreparabili.
Le scogliere artificiali sono una soluzione agli ecosistemi degradanti che sono diventati sia sempre più comuni che controversi negli ultimi decenni. L'idea è semplice: affondare le strutture artificiali come le navi dà alle piccole creature marine come i cirripedi qualcosa a cui attaccarsi, disegnando così una vita marina più ampia e, alla fine, stabilendo nuovi habitat.
Secondo il sito web del Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti, “Le scogliere artificiali forniscono riparo, cibo e altri elementi necessari per la biodiversità e un oceano produttivo. Questo a sua volta crea una ricca diversità della vita marina, attirando subacquei e pescatori.”Come siti di immersione, queste scogliere artificiali hanno il potenziale di distogliere l'attenzione del turista dalle scogliere naturali in difficoltà.
Tuttavia, la pratica è ancora sotto esame. I critici delle scogliere artificiali citano i problemi dell'inquinamento, della durabilità e del fatto che mescolare il traffico sottomarino piuttosto che frenarlo rimane problematico per la fauna selvatica, sia che le specie abbiano fatto le loro case da atolli o relitti. Mentre la giuria sta ancora deliberando sull'efficacia a lungo termine delle scogliere artificiali, destinazioni che vanno dal Messico alla Thailandia le hanno abbracciate, vedendo una crescita promettente nelle loro popolazioni marine e creando nuove attrazioni subacquee per i subacquei.
Queste sono sette delle esperienze subacquee più belle che puoi avere nelle scogliere artificiali.
1. Visita un museo militare sottomarino nel Golfo di Aqaba
All'inizio di quest'anno, la Giordania ha affondato 19 veicoli militari nel Mar Rosso al largo della costa di Aqaba, la città portuale solitaria della nazione. I mezzi di trasporto in pensione vanno dai trasportatori di truppe ai carri armati, persino un elicottero, che sono stati disposti in una formazione tattica tra 65 e 95 piedi in basso. In parte barriera corallina artificiale, in parte museo sottomarino, il display è destinato sia a promuovere il turismo sia a beneficio della vita marina.
Secondo l'autorità speciale della zona economica di Aqaba, che in precedenza aveva collaborato con il programma di sviluppo delle Nazioni Unite per ricollocare le barriere coralline minacciate, tutti i veicoli sono stati privati di materiali potenzialmente dannosi prima di essere affondati. Se tutto va secondo i piani, il sito reindirizzerà i subacquei lontano dalle barriere coralline del Mar Rosso minacciate e il museo aggiungerà ancora più veicoli non appena saranno disponibili.
2. Scopri la città perduta di Atlantide al Neptune Memorial Reef in Florida
Foto: Neptune Memorial Reef / Facebook
A pochi chilometri a est del Key Biscayne di Miami si trova una scogliera artificiale che si autodefinisce come la più grande scogliera artificiale mai creata. Anche se alla fine prevede di coprire più di 16 acri, il sito ha attualmente due pareggi principali. La prima è un'interpretazione della Lost City of Atlantis situata a 40 piedi di profondità, una profondità comoda per i subacquei anche alle prime armi. Anche membro del Green Burial Council, il Neptune Memorial Reef è un sito commemorativo in cui amici e parenti possono far riposare i loro cari, facendo costruire i loro resti cremati proprio nella città sommersa.
Gli studi hanno dimostrato che la vita marina si sta avvicinando alla scogliera artificiale a nuoto, gioco di parole inteso, che rispetta le rigide normative ambientali imposte da EPA, DERM, NOAA, Florida Fish and Wildlife e Army Corps of Engineers. La barriera corallina è gratuita per tutti i subacquei.
3. Scivola attraverso un giardino di sculture al largo della costa caraibica del Messico
Come molti, le scogliere messicane soffrono di overtourismo. Nel tentativo di alleviarli, l'artista britannico ed ex istruttore subacqueo Jason de Caires Taylor ha creato un'installazione subacquea nel National Marine Park che attraversa Cancún, Isla Mujeres e Punta Nizuc. Il sito mette in mostra centinaia di statue sottomarine, per lo più di corpi umani disposti in varie posizioni e incorporando vari oggetti di scena. Le sculture sono state realizzate con cemento extra resistente con un PH neutro per non disturbare la vita marina e il corallo danneggiato è stato ripiantato sulle sculture, rendendole ancora più ecologiche e accattivanti.
4. Vedi le metropolitane dismesse nel Medio Atlantico
Foto: New York Transit Museum / Facebook
I pendolari del sondaggio nelle ore di punta, e molti diranno che la metropolitana di New York è un male necessario, un vantaggio apprezzato ma non esattamente apprezzato. Dai un'occhiata ai vagoni della metropolitana immersi 80 piedi sott'acqua, tuttavia, e sarai spazzato via dal sistema di transito dell'MTA. Preparati per le acque fredde e fai la tua prima sosta a Redbird Reef al largo di Slaughter Beach nel Delaware per vedere più di 700 auto Redbird in pensione brulicanti di specie come il branzino e la passera. Inoltre sono inclusi nella barriera corallina numerosi carri armati, chiatte e pneumatici.
In totale, oltre 2.000 Redbird e Brightliner dismessi sono stati affondati nell'Atlantico al largo delle coste del New Jersey, Carolina del Sud, Virginia, Maryland e Georgia. Sebbene le auto vengano rimosse e pulite prima di essere scaricate, il progetto ha incontrato sopracciglia alzate nelle prime fasi da gruppi ambientalisti che sostenevano che il processo di decontaminazione lasciava a desiderare. Tuttavia, l'impatto sulla vita marina che spazia da pesci e aragoste a coralli e spugne è stato dimostrabile, rendendo le barriere coralline popolari non solo con le creature marine, ma anche con i sub e i pescatori. I non sub possono anche apprezzare le auto della metropolitana affondate grazie a una serie di foto di Stephen Mallon che racconta le loro immersioni in tre anni.
5. Supportare il programma Rigs to Reef nel Golfo del Messico
La perforazione in mare aperto è una rovina per l'ambiente, ma rimuovere le piattaforme petrolifere può essere ancora più dannoso per gli ecosistemi sottomarini che non semplicemente smantellarli. Trasformare questi impianti in scogliere artificiali rimuovendo le loro cime e lasciando che i loro corpi siano, tuttavia, si è rivelato benefico per la vita marina. Le strutture metalliche sono sorprendentemente buone case per i coralli, le specie ittiche e altre creature marine, un fatto che il programma Rigs to Reef sta sfruttando da decenni.
Più di 532 piattaforme divisibili sono state create al largo della costa del Golfo degli Stati Uniti sin da quando è stato approvato il Piano nazionale di scogliera artificiale nel 1985. Alabama, Texas, Louisiana, Florida e Mississippi partecipano tutti al programma in conformità con leggi specifiche sulla barriera corallina, sebbene la California abbia convertito molte delle sue piattaforme in scogliere artificiali. Progetti simili hanno avuto successo anche in Malesia, Brunei e altrove.
6. Dirigiti in Thailandia per immergerti tra i cubetti di barriera corallina
Con le sue acque calde, gli squali e le razze e le innumerevoli scuole di immersioni, Koh Tao si è guadagnata la reputazione di una delle principali isole di immersione della Thailandia. Dal 2015, c'è ancora un altro motivo da visitare: i cubi di barriera corallina di Koh Tao. Centinaia di cubi di cemento sono stati sparpagliati nell'isola dal New Heaven Reef Conservation Project, a seguito di un'iniziativa avviata dal Dipartimento delle risorse marine e costiere. Nonostante siano cornici vuote, ognuna pesa verso l'alto di una tonnellata e sono state disposte in un modello geometrico per creare uno schermo sottomarino che funge anche da arte moderna. I cubetti di scogliera sono stati anche affondati al largo della costa di Phuket.
7. Nuota da un Boeing 747 nell'enorme parco a tema sottomarino del Bahrain
Foto: Dive Bahrain / Bahrain Tourism & Exhibitions Authority
Il viaggio aereo può essere drenante, ma salire a bordo di un 747 sommerso a 80 piedi sotto il mare è tutt'altro che una seccatura. Grazie a Dive Bahrain, che la nazione insulare sarà il più grande parco a tema sottomarino del mondo con oltre un milione di piedi quadrati, sarai in grado di fare proprio questo. Anche se il parco dovrebbe essere aperto entro la fine dell'estate, l'aereo Boeing di oltre 200 piedi è già stato affondato, a testa in su, quindi è accessibile a subacquei di tutti i livelli di esperienza.
Secondo Dive Bahrain, il 747 è stato spogliato di tutti i fili, l'idraulica, le parti in plastica e gomma e altri materiali pericolosi, oltre a essere lavato con detergenti sicuri per l'oceano per garantire che fosse idoneo per essere affondato senza danneggiare la vita del mare. Accanto al piano sommerso, l'enorme parco marino sarà caratterizzato anche da barriere coralline artificiali, sculture ecologiche e una casa mercantile di perle replica, un'aggiunta adeguata in quanto l'economia del Bahrein è stata in gran parte costruita sulle immersioni con le perle. Questo non solo porterà livelli di divertimento di Six Flags sul fondo dell'oceano, ma il parco marino spera anche che il progetto aiuterà i ricercatori a conoscere meglio l'ecologia locale.
