Pianificazione del viaggio
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1. Flathead Lake (a sud di Kalispell)
Foto: scatta sempre
Il più grande lago d'acqua dolce ad ovest, il Flathead Lake è circondato da 185 miglia di costa dove troverai baie tranquille e spiagge balneabili, isole e parchi. L'isola più grande del lago si chiama Wild Horse Island, che è adatta - visita le spiagge e i sentieri escursionistici che si snodano attraverso la foresta ponderosa di vecchia crescita e potresti imbatterti nei cavalli selvaggi locali mentre ci sei. Cerca anche pecore bighorn, coyote, cervi, aquile calve e falchi.
Flathead è delimitato dalla Missione e dalle montagne Salish e lungo le sue rive ci sono diverse piccole città che servono come base ideale per uscire sull'acqua e nelle vicine piste ciclabili ed escursionistiche. Polson, Lakeside e Somers sono tutti luoghi vivaci durante l'estate e ideali per la ricerca di imbarchi SUP, kayak, pesca, nautica e attrezzatura per la vela.
Conosciuto come il villaggio dalla baia, Bigfork fornisce accesso diretto al Lago Flathead; è pieno di boutique, gallerie e ristoranti di proprietà locale. Cenate sull'acqua a The Raven in Woods Bay, quindi andate al Bigfork Summer Playhouse per un po 'di teatro.
Come arrivare: la sponda orientale del Lago Flathead è tracciata dall'autostrada 35, mentre il lato occidentale è delimitato dalla US Route 93. Il Glacier National Park si trova a 30 miglia a nord, Missoula 70 a sud.
2. Triple Divide Pass (Glacier National Park)
I Ranger ti diranno che se dovessi svuotare la tua mensa in cima al Triple Divide Peak del Glacier National Park, l'acqua troverebbe la sua strada verso l'Artico, l'Atlantico e gli Oceani del Pacifico. Il parco, a causa della sua posizione tra i vasti bacini idrografici del Nord America, è stato battezzato l'apice idrologico del Nord America - o, più maestosamente, la Corona del Continente.
I gioielli su questa corona sono stati, negli ultimi 7000 anni, masse bianche luminescenti di ghiaccio e neve - ornamenti scintillanti su uno sfondo già impressionante. I ghiacciai hanno scolpito questo paesaggio e rimangono sotto forma di giganti congelati che si muovono lentamente, gemme ad alta quota che si allontanano sulle cime e sulla roccia, scolpendo ancora le venerabili catene montuose delle Montagne Rocciose che sono in piena mostra da Triple Divide. Salendo al Triple Divide Pass, otterrai quasi 3000 piedi di altitudine e camminerai su ruscelli, attraverso fitte foreste, cascate alte grattacieli e, infine, fino a incredibili viste sulla cima del mondo.
Come arrivare: il trailhead per Triple Divide Pass si trova nell'area di Cut Bank nella parte orientale del Glacier National Park, al largo della Route 89. Svoltare a ovest su Cut Bank Creek Road, 17 miglia a nord di East Glacier. Troverai il sentiero di Pitamakan Pass alla fine di questa strada di ghiaia di 5 miglia, subito dopo la Cut Bank Ranger Station. C'è un piccolo parcheggio e il campeggio Cut Bank è lì se vuoi passare una notte (o tre).
Il Pitamakan Pass Trail è il punto di partenza per l'escursione al Triple Divide Pass (e altri). Il Triple Divide Pass è poco più di 7 miglia a senso unico ed è valutato dal National Park Service come un'escursione “moderata” (ovvero: vieni preparato e porta molta acqua e snack). E se non sei all'altezza della salita, cammina lungo il fondovalle. È anche incredibile.
3. Allerta antincendio (dappertutto)
Foto: Forest Fire Lookout Association
Il Montana è spesso lodato come uno stato selvaggio e remoto, per lo più vuoto, ma è ancora possibile finire in mezzo alla folla o in un ingorgo. Se vuoi una vera solitudine in stile Walden, vai nella stagione delle spalle o salta le attrazioni turistiche.
E se fai un'escursione in una capanna rustica con vista a 360 gradi sulle montagne, trasportando tutto il tuo cibo e acqua e coccole accanto a una stufa a legna in mezzo al nulla per un giorno dopo una giornata solitaria suona come la tua idea di divertimento, forse avresti dovuto essere solo un osservatore di vigili del fuoco. Non è necessario candidarsi per un lavoro, tuttavia, perché nel Montana sono disponibili per l'affitto torri di avvistamento antincendio non più utilizzate. Alcuni sono accessibili con sci o racchette da neve, ma molti sono aperti agli escursionisti a maggio o giugno. Puoi prenotare online fino a sei mesi in anticipo.
Arrivare: dipende da te! Ci sono molti punti panoramici tra cui scegliere. Assicurati di controllare quanto è grande un'escursione a cui ti stai iscrivendo prima di prenotare. Alcuni sono brevi viaggi, mentre altri saranno molto più estenuanti e richiederanno forniture per un paio di giorni.
4. Goat Haunt (Glacier National Park)
Il National Park Service definisce la Goat Haunt Ranger Station una delle "località remote e tranquille" del Glacier National Park, e se ci vai al momento giusto della giornata, è vero. Una barca turistica arriva più volte al giorno dal Canada, ma puoi anche fare un'escursione e goderti il confine non custodito più lungo del mondo tutto per te. Se attraversi il confine, dovrai fare il check-in con la dogana in entrambi i paesi, ma questa frontiera - una linea tracciata dall'uomo nel mezzo del primo Parco internazionale della pace del mondo - è un punto raro dove puoi stare in piedi in due paesi, nessuna guardia in vista.
Gli escursionisti possono iniziare in Canada o partire da molte località diverse all'interno del Glacier National Park. Ranger e gente del posto guadagnano le loro braciole facendo escursioni (sprint?) Dal Logan Pass a Goat Haunt in un giorno - "The Dash", come è noto localmente, è di 30 miglia, 4.400 piedi verticali e una manciata di passi di montagna - ed è il migliore fatto nei mesi estivi quando i giorni sono lunghi. Richiedi un permesso per il campeggio in backcountry prima o durante il giorno (se le posizioni possono variare) o fai un'escursione sulla riva del lago molto più delicata dal Canada. I rifugi per escursionisti nella stazione dei ranger rendono facile il campeggio tra le baie di Steller, le alci e il pino del lodgepole.
Come arrivare: Goat Haunt è accessibile solo a piedi o in barca. I biglietti per le crociere in barca possono essere acquistati nel Parco nazionale dei laghi di Waterton in Canada (l'altra metà del Parco internazionale della pace di Waterton-Glacier). Se vuoi pianificare un'avventura estiva con zaino in spalla, prima è, meglio è. Le prenotazioni per i campeggi backcountry apriranno il 15 marzo, altrimenti tenterai la fortuna nei siti walk-in.
5. Great Northern Brewing Company (coregone)
Foto: Great Northern Brewing Company
L'offerta di birre artigianali nel Montana sembra essere in costante aumento e questo veterano della birra di 21 anni costituisce un buon esempio per i nuovi arrivati. Il birrificio e la casa da disegno, entrambi nell'edificio più alto di Whitefish (tre piani!), Ospitano tornei settimanali di cribbage e musica dal vivo occasionale.
Il coregone è la bella e rilassata città sciistica del Montana occidentale, senza carenza di temi di mirtilli rossi: un festival di arti di Huckleberry Days, un dolce da dessert di mirtilli rossi e così via. Se stai cercando di rilassarti in una città di sci vicino alla stazione ferroviaria, sorseggiando un po 'di birra Huckleberry, la Great Northern Draft House è il posto giusto. È pieno di nostalgici kitsch dei parchi nazionali e puoi decidere tu stesso se la birra ha un sapore diverso quando viene prodotta con "acqua glaciale".
Come arrivare: a due minuti a piedi dalla stazione Amtrak, il birrificio è anche a pochi passi da qualsiasi cosa nel centro di Whitefish, inclusa la Whitefish Theatre Company, in modo che tu possa prepararlo per cena e spettacolo.
6. Finisce bene antiquariato e rifornimento (Babb)
Babb, una piccola comunità di ranch non incorporata, iniziò come ufficio postale nel 1905. Ha ancora un ufficio postale, ora affiancato da almeno altri dieci edifici. Vicino all'ingresso est del Glacier National Park, Babb si estende lungo l'autostrada e, se ti fermi a Ends Well Antique and Supply, troverai tesori di altri tempi. Se hai bisogno di una lampada a olio, una corna di alce o due dozzine di paia di stivali da cowboy, questo è il posto giusto. Un pomeriggio scavando tra i ciondoli è ben arrotondato con una pinta e un pasto - le cene di bistecca e il pane fatto in casa sono leggendari - al Cattle Baron Supper Club, proprio lungo l'autostrada.
Arrivare: Babb è una manciata di edifici lungo la Route 89. Guida 8 miglia a nord di St. Mary o 10 miglia a sud del Canada e troverai Babb.
7. Chief Mountain (Blackfeet Reservation / Glacier National Park)
Foto: Jeff Hitchcock
Probabilmente una delle vette più suggestive del Montana, Chief Mountain si trova vicino al confine canadese e veglia sulle vaste pianure che si estendono a est delle Montagne Rocciose. La metà di Chief Mountain si trova nel Glacier National Park e la metà si trova nella Blackfeet Reservation a est, una delle sette riserve di nativi americani nel Montana. Nella lingua di Blackfoot, il nome della montagna è Nínaiistáko. Per il popolo della Confederazione Blackfoot, che comprende comunità su entrambi i lati del confine, Chief Mountain è stata una pietra miliare che ha definito il loro territorio per millenni. La montagna è difficile da perdere e è stata un punto di riferimento per i viaggiatori della regione.
Ne vale la pena alzarsi davanti al sole, guidare su Chief Mountain Highway, scendere a una delle tante discese e guardare il sole sorgere sulle ripide e alte scogliere a ovest e pianure praterie a est. Porta un thermos e una colazione da picnic e ammira che questa montagna ha sorvegliato qui tanti cambiamenti.
Se vuoi avvicinarti a Chief Mountain, è possibile fare un'escursione lungo la sua base o fino alla sua cima, ma dovrai ottenere un permesso dalla Tribù Blackfeet. In estate, una strada sulla terra di Blackfeet ti condurrà sostanzialmente alla base della montagna (con il permesso).
Come arrivare: se guidi a nord sulla Route 89 da Babb, la Chief Mountain Highway si dirige a sinistra prima del confine canadese. È contrassegnato come Autostrada 17. Goditi la vista mentre sali e sali (e su), ma fai attenzione ai bovini ruspanti che si trovano sull'autostrada (sono neri, quindi fai molta attenzione se guidi di notte).
8. Polebridge Mercantile (Polebridge)
Vale la pena guidare un'ora da Columbia Falls per un panino alla cannella o un artiglio di orso di mirtillo? Molto probabilmente. Il Polebridge Mercantile ospita una panetteria, un ristorante e un grande magazzino fuori dalla griglia, e la possibilità di godere di un remoto avamposto fondato nel 1914, in una zona percorsa da Kootenai / Ktunaxa per millenni.
Il National Parks Service consiglia di canalizzare un po 'di zen interiore mentre guida la "North Fork Road polverosa, accidentata e lenta" immaginando quanto sarebbe stato più difficile nel 1914 … quindi non lamentarti della tua auto con aria condizionata. La strada è bellissima e, se hai tempo, merita una gita di un giorno. Fai un'escursione sui sentieri vicini, esplora le buche nel fiume Flathead e affitta una cabina per rimanere un po '. Il Northern Lights Saloon & Cafe ti servirà un caffè in alta stagione, con una torta di mirtilli rossi per l'avvio.
Come arrivare: da Columbia Falls, dirigersi a nord su North Fork Road. Il viaggio di 36 miglia segue principalmente le curve e le curve del North Fork del fiume Flathead, protetto come un fiume selvaggio e scenico dal 1975.
9. Montana Shakespeare nei parchi (dappertutto)
Foto: Montana Shakespeare nei Parchi
Montana non è necessariamente sinonimo di drammaturghi britannici, ma il suo progetto Montana Shakespeare in the Parks dissipa rapidamente qualsiasi mito secondo cui lo stato non è altro che un avamposto lontano senza influenze culturali esterne.
Ogni stagione, Shakespeare in the Parks viaggia in 60 città del Montana, esibendosi gratuitamente in parchi in città che, per la maggior parte, hanno una popolazione inferiore a 2.000. Quest'anno è Richard III e La commedia degli errori, e vale la pena controllare il programma, preparare un picnic e dirigersi verso una città che altrimenti non avresti mai pensato di visitare.
Arrivare: scegli la tua avventura. Controlla il sito Web per le date in città di cui non hai mai sentito parlare. Lago Seeley? Cut Bank? Shakespeare nei Parchi si esibisce anche in centri più grandi, tra cui Missoula e Whitefish.
