Pianificazione del viaggio
Viaggiare è stato il mio miglior educatore. Ho imparato così tanto su me stesso e dalle persone che ho incontrato lungo la strada. Non ci sono molti rimpianti che ho nella vita che voglio rifare. Ma ci sono alcuni errori che ho fatto durante i miei viaggi che non avrei mai più voluto ripetere.
Ecco 6 errori da evitare per il viaggiatore inesperto. Seriamente, non farlo.
1. Cavalcando un elefante in Tailandia
Durante il mio ultimo anno di college, ho studiato all'estero a Hong Kong. Un gruppo di miei amici e io abbiamo visitato la Thailandia per la prima volta. Ero nuovo in viaggio, quindi mi sono seduto e ho lasciato che altre persone prendessero il comando. Quando eravamo a Chiang Mai, ci siamo registrati per un tour nella giungla e abbiamo avuto la possibilità di cavalcare gli elefanti.
Adoro gli elefanti! Gli elefanti sono i miei animali preferiti perché sono dei gentili giganti che sono autocoscienti e intelligenti. Quindi, ero davvero entusiasta di vederli.
In questo tour, io e il mio amico ci siamo sentiti a disagio a cavallo sull'elefante mentre attraversavamo uno stretto sentiero sotto il caldo raggiante. Invece di godermi il viaggio, mi sono sentito triste perché sostenevo un'industria che li trattava come intrattenimento e non come animali.
Vorrei fare più ricerche su questo argomento ed essere più proattivo sulle mie azioni. Se potessi rifarlo, scaverei più a fondo per trovare un santuario che tratta umanamente gli elefanti.
2. "Volontariato" in Africa
Ero uno studente di 19 anni troppo desideroso che voleva contribuire con la mia parte nella società. Non potrei essere più entusiasta di iscrivermi a un programma di volontariato che ha aiutato gli studenti in Tanzania. Ho anche ricevuto borse di studio che hanno finanziato il mio biglietto costoso lì.
Al programma, ho aiutato a eliminare i capannoni che sarebbero stati allestiti come pollai. Quindi, ho aiutato a creare un giardino e ho trascorso ore a rimuovere rocce ed erba. Inutile dire che non avevo idea di cosa stavo facendo perché sono cresciuto in una città.
Abbiamo visitato un villaggio Maasai. Nel villaggio c'era una scuola fondata da un'associazione benefica straniera. Tranne che non avevano insegnanti o provviste. Ho visto di persona gli enti di beneficenza che affermavano di fare del bene costruendo una scuola. Ma nessuno si è fermato a chiedere di assumere insegnanti o di fornire libri a lungo termine.
Questo atto era pigro, egoista e fa più male che bene. Lo sviluppo non è facile e richiede più del mio soggiorno di due mesi. Ho imparato a conoscere la realtà del volontariato in un paese del "terzo mondo" e il pericolo del complesso salvatore bianco.
Ci vuole comprensione, abilità utili e impegno per annullare decenni di colonialismo, corruzione e disuguaglianza.
3. Minare Madre Natura
Oh, madre natura! Sei così bello che dimentico quanto a volte potresti essere pazzo e potente. Non entrerò troppo nei dettagli perché ho scritto un intero post qui.
Seriamente, non essere sciocco. Controlla il tempo e vesti di conseguenza. Porta quel pad da campeggio se dormirai in montagna. Layer up. Immergiti nell'SPF 50. E bevi acqua. Il tuo corpo ti ringrazierà più tardi.
Ok. Mamma-rant. Fatto.
4. Viaggiare con un partner con aspettative diverse
In un'estate spontanea, ho incontrato un amico che ho ammirato (non in modo romantico ma più come se fossi un tipo figo, posso calciarlo a modo mio). Dopo qualche drink, decidemmo di fare un viaggio insieme.
Non gioco con i viaggi e dirò sempre di sì ai viaggi. Quindi, ho detto, "sì".
Bene, conosci la storia. Trascorriamo 2 settimane insieme in auto. E, diciamo solo che non è finita bene. Non fare il cretino (E me lo sto dicendo). Fai sapere all'altro all'inizio cosa è e cosa non lo è. Eviterà momenti imbarazzanti dopo.
Mentre ci siamo, parliamo di un'altra aspettativa imbarazzante: il denaro. Sono un educatore che non vuole e non può far cadere centinaia in una stanza d'albergo. Non mi interessa se mi dà una colazione a buffet illimitata. Questo è un promemoria per mantenere la mia posizione e dire di no. NO!
5. Non imparare la lingua
Ho vissuto a Santiago, in Cile, per un anno e mezzo e posso dire di parlare fluentemente taxi e ristorante spagnolo. Mi vergogno.
Ho molte scuse per cui il mio spagnolo è ridicolo.
La maggior parte dei miei amici parlava inglese. Ho parlato inglese a casa. Ho insegnato inglese tutto il giorno. I cileni hanno sempre voluto praticare il loro inglese con me. Lo spagnolo cileno è troppo difficile da imparare. Parlano così in fretta e hanno troppi slang. Non ho mai preso lo spagnolo … Blah, Blah, Blah.
Ancora una volta, scuse.
Devo fare di meglio nel mio prossimo paese. Haisu, fai di meglio!
6. Iscriviti per un tour cinese
Foto: Michael Coghlan
Se sei cinese e tua madre vuole che ti iscriva a quelle offerte di tour super economiche che sembrano troppo belle per essere vere, difendi la tua posizione e dì "NO". Sulla carta, queste offerte sembrano accattivanti. Tutto il trasporto, cibo, alloggio, attività saranno curati. Ma è tutto un fronte. Non farlo CORRERE!
Ok, lasciami rilassare e tornare indietro.
L'estate scorsa, mia sorella minore, mia cugina di 13 anni, e io siamo andati a visitare la nostra città natale, Wenzhou. Prima di tornare a casa, ci siamo registrati per un tour di gruppo che ci porterà a Shanghai, Hangzhou, Suzhou e in alcune altre città che non ricordo. Sembrava una buona idea perché mi sarei incaricato di loro e potrebbe essere troppo frenetico per ospitarli.
Eravamo in un gruppo di quaranta turisti cinesi-americani, che vanno dagli adolescenti alle nonne. Ogni giorno, la nostra guida turistica ci ha portato da una città all'altra. Avevamo un programma rigoroso e avevamo solo mezz'ora da trascorrere in ciascun sito. Nel pomeriggio ci hanno portato nelle fattorie del tè, nei musei di giada e nei negozi di seta.
Il motivo per cui i tour sono stati così economici o addirittura gratuiti perché fanno commissioni inviando turisti ai negozi. Ho visto il venditore chiudere una coppia in una stanza mentre il figlio aspettava fuori. Hanno finito di acquistare migliaia di dollari di gioielli. Una delle nostre guide turistiche si è arrabbiata con noi perché non abbiamo comprato abbastanza.
Quando eravamo alla fattoria del tè, ci hanno portato in una stanza per mostrare il loro tè. Una famiglia ha finito per spendere centinaia per il tè. Tè! Adoro il tè ma non ne lascerò cadere a centinaia. Ho chiesto alla nonna perché ci ha speso così tanto. La sua risposta fu perché si sentiva in colpa se non avesse comprato nulla (sospiro … i cinesi e la loro mentalità da "perdere la faccia").
Ancora una volta, è una truffa. Non farlo
Il tema ricorrente è seguire il tuo istinto e dire di no quando qualcosa non sembra giusto.
