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SE STAI CERCANDO di viaggiare in un posto dove puoi ordinare un'anatra très bien poche ore dopo aver distrutto un piatto di carta pieno di un fantastico barbecue, metti il Kentucky nella tua lista di "mangiare e bere". Troverai un sacco di influenze in tutto il mondo, molti "down home" e diversi drink e piatti famosi in tutto il mondo che hanno le loro radici proprio qui nello Stato Bluegrass.
La tariffa del Kentucky è complessa come qualsiasi altro palato, e queste 12 esperienze lo renderanno cristallino, anche se decidere esattamente cosa mettere in bocca prima potrebbe essere più complicato che mai.
1. Tapas di campionamento che provengono direttamente dalla Spagna
Il primo spot a cui qualsiasi nativo non originario del Kentucky dovrebbe essere legato è Mojito Tapas a Louisville. Non è quello che ti aspettavi? Esattamente. Puoi sentire l'energia non appena ti fermi nel parcheggio e immediatamente tutti gli stereotipi meridionali vengono distrutti. Il ristorante è di proprietà locale e le tapas vanno dalla cucina americana modificata alla paella spagnola appena preparata che impiega fino a un'ora per la preparazione. Questo non è un posto in cui vieni per un "boccone" - questo è un posto in cui vieni a provare.
Il menu stesso potrebbe sopraffarti a prima vista a causa dell'enorme volume di opzioni, ma è una scommessa sicura che qualunque cosa tu ordini, sarà buona. La mia modesta opinione: non puoi assolutamente andartene senza provare i dati rellenos (date ripiene), pieni di formaggio di capra, avvolti in pancetta salata e ricoperti di salsa rossa e miele dolce. E "mojito" è nel nome del ristorante per un motivo, amici. I loro sono fenomenali.
2. Ordinare un marrone caldo al Brown Hotel
Foto: Jessica Dillree
Riconosciuto frequentemente come il piatto più famoso di Louisville, l'Hot Brown è qualcosa che non significherà nulla per te fino a quando non avrai conosciuto il Kentucky. È un sandwich di tacchino a faccia aperta condito con pancetta e salsa mattutina (una besciamella con formaggio aggiunto al mix) - è sicuramente questa salsa speciale che sigilla l'affare.
Il panino è venduto in tutto lo stato, ma Louisville ospita il Brown Hotel, dove il piatto ha le sue radici. Probabilmente hai visto l'hotel in show di cucina, tra cui Man vs. Food, un segmento con Bobby Flay e persino ABC News. È una specie di icona a Louisville e uno dei posti più prestigiosi in cui soggiornare nella zona - se puoi puoi trovare una stanza qui!
3. Mordere la signorina Madison al Red Pepper Deli
Cresciuto nel Kentucky, uno dei miei posti preferiti per mangiare era il Red Pepper Deli. La maggior parte dei locali cita Red Pepper come il posto migliore per un panino.
La gastronomia ha due sedi nella Contea di Oldham: una a Crestwood, l'altra a La Grange. Sono parziale a quest'ultimo, situato proprio nel mezzo della Main Street di La Grange, un microcosmo del fascino della piccola città della zona. Main Street ospita negozi e ristoranti ospitati in edifici del 1800 e la strada ha binari del treno che tagliano proprio nel mezzo.
Consiglio il panino Miss Madison, se il pranzo è quello che stai cercando. È impilato con tacchino, crema di cetriolo e molti condimenti. Ciò che amo di più, tuttavia, sono le insalate di pasta fatta in casa, come la Chipotle Chicken Pasta. Per il meglio di entrambi i mondi, sostituisci le tue patatine con la pasta e mangia la tua torta e mangiale.
4. Sorseggiando un Mint Julep a Churchill Downs
Foto: Ryan Dickey
Il Kentucky Derby è un'esperienza irripetibile. Non solo vai in giro con gli amici e la famiglia, scommetti sui cavalli e ti godi il sole, ma hai anche l'opportunità di concederti uno dei drink più famosi del Kentucky.
Il Mint Julep è una miscela di menta, acqua, zucchero e bourbon e durante la stagione del Derby viene servito in bicchieri senza stelo che puoi tenere - e usare per impressionare i tuoi amici - per sempre! Se non riesci a farlo per la corsa di cavalli di fama mondiale del Kentucky, non preoccuparti. Churchill Downs è aperto tutto l'anno e la maggior parte degli altri bar in tutto lo stato può versarti anche un Mint Julep.
5. Scivolare in uno stand a Hometown Pizza
Molti kentuckesi si abituano distrattamente alla città natale, al punto che quando lasciamo lo stato, siamo sorpresi di scoprire che è la cosa che ci manca di più. Iniziato negli anni '80, ora ci sono 18 sedi (per fortuna), ognuna di proprietà locale e con il suo tocco unico. Ma tutti sono noti per le loro squisite croste lanciate a mano.
Il menu è pieno di opzioni oltre alla pizza - patatine fritte al formaggio con pancetta, insalate, pasta - ma se stai cercando una buona torta, sei nel posto giusto. Ordino sempre i Maui-Maui (la loro versione della pizza hawaiana), anche se se lo chiedessi alla mia famiglia, probabilmente ti guideranno verso lo Speciale Città natale. E nessuna esperienza nella città natale sarebbe completa senza un bicchiere di vino o una bottiglia di birra dall'elenco delle specialità del giorno, che varia da negozio a negozio.
6. Affronta la coppia dinamica Goodfellas e Wiseguy Lounge
Foto: Chad Schweitzer per Goodfellas Pizzeria
Wiseguy Lounge è un bar che probabilmente non sapresti mai se non vivessi o non fossi cresciuto nel nord del Kentucky. Prego in anticipo. Trovalo in una struttura stretta a due piani, proprio sopra la posizione di Goodfellas nel MainStrasse Village, Covington. (Goodfellas è noto per le sue enormi e deliziose pizze vendute dalla fetta in tutta l'area dei tre stati.)
Wiseguy è perfetto per un'esperienza da bar sul tetto low-key. Ci sono posti a sedere all'aperto come un divano e spesso hanno una buca per il fuoco in modo da poter godere della vista della città tutto l'anno. Ci sono posti a sedere al coperto, ma per l'esperienza completa, trova un posto all'aperto. Oh sì, e le bevande sono buone da morire - la mia preferita è quella che prende il nome da Audrey Hepburn, ma hanno anche tutti i classici.
7. Afferrare una bottiglia di vero spirito del Kentucky
Qualche anno fa, il Kentucky divenne uno dei primi stati ad aprire una distilleria legale al chiaro di luna. Ora, numerosi produttori stanno imbottigliando e vendendo il loro chiaro di luna in tutto lo stato. Ovunque tu stia visitando, dovresti provare a trovare una bottiglia di chiaro di luna torta di mele; non c'è niente del genere. Fidati di un locale. Dai un'occhiata a Paducah Distilled Spirits, alias The Moonshine Company: c'è un museo per ripassare la tua conoscenza dei giorni del bootleggin e, ovviamente, molti campioni.
Probabilmente sai anche della connessione del Kentucky con il mondo bourbon - cioè, siamo il luogo di nascita dello "spirito nativo americano". Ci sono così tante fermate in tutto lo stato, che è quasi impossibile raccomandarne solo una. Ecco perché il Kentucky Bourbon Trail® attraversa da nord a sud, da est a ovest, evidenziando le migliori offerte di bourbon dello stato sotto forma di 10 distillerie. Le fermate come Maker's Mark, Jim Beam e Bulleit dovrebbero sembrare familiari, anche se le distillerie artigianali più piccole sono quelle che lasciano sempre più sorpresi i miei amici "stranieri" (e c'è un'altra traccia intera dedicata a queste operazioni su piccola scala).
8. Goditi il cibo messicano preparato dalla tua seconda famiglia
Se c'è mai stato un posto che ti ha fatto sentire come a casa non appena hai varcato le porte, Gustavo's Mexican Grill è quel posto. Potrebbe sembrare il tuo ristorante messicano alla moda, ma con un proprietario come Gustavo, è tutt'altro. Il menu è ampio e i prezzi modici, ma ciò che ti fa davvero tornare è il servizio. L'attesa non è mai troppo lunga, anche se le patatine illimitate e alcune delle migliori salse che io abbia mai avuto rendono questo un problema.
Gustavo e la sua famiglia possono essere trovati a gestire i loro tre ristoranti a Prospect, La Grange e Crestwood. Si prendono davvero il tempo di conoscere i loro clienti, i loro ordini e le loro vite - è il tipo di posto che spesso raccoglie raccolte di fondi per cause locali e sostiene la comunità. Gustavo è anche noto per far parte delle famiglie dei suoi clienti ed è spesso invitato a feste di diploma di scuola superiore in tutta la contea. È difficile non amarlo!
9. Andare a tarda notte al Dollaro d'argento
Foto: Andy Hyslop per il dollaro d'argento
Incontra il Dollaro d'argento a Louisville - per un momento piacevole e un posto che è più adatto agli adulti (e un po 'di tonno e una porzione abbondante di pollo e cialde gettati dentro), questo è il posto giusto. La gente dice che c'è più whisky disponibile qui che in qualsiasi altra parte dello stato, e l'elenco delle bevande tende ad essere d'accordo. Se lo vuoi, è praticamente garantito che ce l'hanno. Oh, e non posso sottolinearlo abbastanza: il loro budino alla banana è decisamente fenomenale.
10. Mescolare birra e barbecue al Frankfort Avenue Beer Depot
Frankfort Avenue, a Louisville, ha ali meravigliose e barbecue che non dovresti lasciare allo stato senza provare. Parte dell'attrazione turistica, parte della gente del posto, questo posto ha un sacco di quel tipico "ambiente da barbecue". Inoltre c'è mini golf gratuito, il che significa che aspettare il cibo è un'opportunità, non un inconveniente.
Come accennato nel nome, Frankfort Avenue ha molte birre da provare, ma offre anche una selezione di vini, cocktail e tutte le normali necessità del bar (e dal momento che siamo in Kentucky, ricorda che "normale" significa uno stock apocalittico di whisky e bourbon). Scegli il tuo veleno e non perdere la Frankfort Avenue Philly o la mezza rastrelliera di costole.
11. Visitare una panetteria locale per una palla bourbon - o 10
Foto: fabbrica di caramelle Rebecca Ruth
Il Kentucky, patria del bourbon, ama includere il suo liquore caratteristico nel suo cibo: smalti per pollo o bistecca, aggiungendo un calcio alle salse … l'elenco è lungo. Ma se me lo chiedi, la migliore creazione con il nostro famoso bourbon è la palla di bourbon, una delizia che comprende bourbon, cioccolato fondente e noci pecan. Fai una sosta a Rebecca Ruth, a Francoforte, per vedere come sono fatti e ritirare una scatola. O salta il tour e raggiungi The Bakery a Louisville, in cima alla lista della maggior parte dei locali.
12. Fare scorta in un mercato degli agricoltori
Se stai cercando una vera esperienza da fattoria a tavola nel Kentucky, un mercato degli agricoltori è dove la troverai. Sono sparsi in tutto lo stato, ma i pilastri sono a Lexington, Louisville, Bowling Green e Hopkinsville. Il mercato di Lexington - a Cheapside Park - è considerato uno dei migliori del paese.
Non solo troverai opere d'arte locali e prodotti provenienti da aziende nostrane in ciascuna di queste località, ma ti godrai anche alcuni dei cibi e delle bevande più freschi e raffinati del Kentucky. Raccogli alcuni campioni e fai scorta dei tuoi preferiti: puoi andare a casa con qualsiasi cosa, dai formaggi e pasta fatti in casa alla salsiccia e alle erbe fresche. Pensala come un'opportunità per riempire ogni centimetro quadrato della tua valigia prima di tornare a casa.
