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Baxter Jackson svela un lato del Ramadan che potrebbe sorprenderti.
LA PRIMA VOLTA che un uomo adulto mi abbia mai baciato è stata durante il Ramadan. Sono stato a un elegante buffet iftar per tutta la notte nella polverosa periferia del Cairo con la mia fidanzata, Kristina, quando ho incontrato Mohammed, un mio conoscente egiziano.
Mi ha salutato con un sorriso caldo come l'aria della notte. Le sue braccia, aperte. Kristina vide il panico nei miei occhi ma mi spinse comunque verso di lui, ridacchiando in previsione di ciò che sapeva che avrei cercato di evitare.
Si sporse in avanti per l'abituale "abbraccio dell'uomo" arabo. La barba delle sue guance premette contro la mia, le sue labbra increspate si piantarono saldamente su entrambe le mie guance: prima la destra, poi la sinistra. Dopo aver finito di salutarmi, ha continuato a tenermi a distanza di braccio, guardandomi perplesso.
"È la prima volta che mi bacia un uomo adulto", ho spiegato. Lui e Kristina scoppiarono a ridere. Mi diede una pacca sulla spalla e mi disse di abituarmi perché, dopo tutto, "Questo è Ramadan, Habeebi".
Io e Ramadan non andiamo d'accordo, ma essere baciati dagli uomini non è il motivo. Adoro l'idea. È proprio quello che effettivamente succede durante il Ramadan che mi spaventa abbastanza da farmi pensare due volte a lasciare il mio appartamento.
Non fraintendermi: rimpinzarmi di un pasto in stile del Ringraziamento di proporzioni epiche ogni notte per un mese intero mentre guardo il debutto in televisione fino alle prime ore del mattino mi sembra un divertimento decadentemente buono. E per avere questo mese di banchetti notturni e la visione di una maratona televisiva, seguirà un'intera settimana di pausa da scuola e lavoro per celebrare Eid Al Fitir (durante il quale arrivo al barbecue e bazzico con tutti i miei amici e la mia famiglia lontana che ottengo solo vedere una o due volte l'anno) suona come una festa assassina.
E queste sono solo cose divertenti. C'è anche il lato spirituale di esso. L'idea mi piace: temperare i desideri terreni, entrare in empatia con coloro che soffrono i morsi della fame e della sete e migliorare il contatto cosciente con Dio attraverso la preghiera astenendosi dal cibo, dall'acqua e dal sesso (e fumando anche) durante le ore diurne.
Ma così come ci sono alcuni cristiani che criticano il Natale per l'eccessivo consumismo, la riduzione dei prezzi e gli effetti negativi sulla salute, così ci sono anche alcuni tipi religiosi che trovano difetti in ciò che accade realmente durante il Ramadan.
Lo sceicco Salim Al Amri, un imam locale della moschea Al Hail di Muscat, Oman ha lamentato l'eccessiva indulgenza notturna e il consumo eccessivo in un recente articolo di prima pagina del Times of Oman.
Invece di dedicare il loro tempo libero per fare del bene, vediamo i musulmani festeggiare la notte all'alba fumando sheesha, mangiando sontuosamente, spendendo più soldi che possono permettersi e dipendenti dai serial televisivi.
Anche lo sceicco Salim non è solo nei suoi sentimenti. Un altro leader religioso, lo sceicco Ahmed Al Abri, l'Imam della Moschea Maabela (anche a Muscat) ha avvertito i fedeli delle preghiere del venerdì di proteggersi dalla ghiottoneria nel cibo e nello shopping in questo momento di rinnovamento spirituale.
Molte persone hanno infiniti piatti di cibo posizionati sui loro tavoli su iftar. Più tardi vanno a fare shopping per comprare cose di cui non hanno bisogno. Ristoranti e centri commerciali sono pieni di notte in Ramadan. Perché non spendono il loro tempo e denaro per buone cause invece di riempire la pancia e buttare i loro soldi in questo modo?
Sappiamo molto su come buttare soldi negli Stati Uniti, specialmente a Natale, quando molti proprietari realizzano i loro profitti per l'intero anno. Non è diverso in Medio Oriente durante il Ramadan. La pressione per fare un dollaro è tale che alcuni imprenditori senza scrupoli aumentano i prezzi in previsione del più grande periodo di shopping dell'anno nel mondo musulmano.
Lo sceicco Abubakar Giro, uno studioso islamico in Nigeria, ha condannato tale crollo del cibo all'inizio del Ramadan e ha chiesto ai rivenditori di resistere alla tentazione di fare soldi velocemente.
In Qatar, l'aumento dei prezzi durante il Ramadan è un problema tale che il Ministero del Commercio ha dovuto intervenire e fissare limiti di prezzo per 156 diversi prodotti alimentari. Nonostante questo intervento del governo, il prezzo di frutta e verdura continua a salire.
Al Cairo, il Daily News Egypt ha riferito che la Camera di commercio ha annunciato che i prezzi dei prodotti alimentari durante il Ramadan sarebbero aumentati come previsto a causa del costo delle materie prime domestiche che aumentava del 50% in previsione dell'aumento della domanda.
Oltre alla riduzione del prezzo, c'è anche il fattore di inconveniente del Ramadan. Quasi tutti i ristoranti, supermercati e minimarket sono chiusi durante il giorno. Gli uffici del settore privato e del governo riducono il loro orario di lavoro dalle 9 alle 14, quindi fare qualsiasi cosa diventa una seccatura.
“Torna più tardi” e “torna domani” diventano ritornelli familiari poiché molti impiegati incassano nei loro giorni di malattia per dormire dal coma alimentare che hanno indotto mangiando tutta la notte. Tutto ciò porta a un calo complessivo della produttività e significa che non viene fatto molto durante il mese di Ramadan.
Ma la vera ragione per cui ho un po 'paura delle vacanze: se non stai attento, il Ramadan può davvero ucciderti.
L'astensione dal cibo e dall'acqua durante il giorno provoca disidratazione e una diminuzione del tasso di metabolismo, che portano entrambi a letargia, emicrania, diminuzione dell'acuità mentale e irritabilità. Quando le persone che soffrono di questi effetti si mettono al volante di un'auto durante il Ramadan, le persone possono morire.
In Giordania, ad esempio, il Dipartimento della Difesa civile (CDD) ha dovuto affrontare 9.098 incidenti stradali, 6.844 feriti e 130 morti durante il solo Ramadan dell'anno scorso. Preparandosi al grande salto atteso nel normale numero di incidenti e decessi, hanno fortemente consigliato al pubblico di rimanere fuori strada dalle 15:00 all'ifar perché queste sono le ore più pericolose della giornata (irritabilità al massimo, glicemia al minimo).
Anche gli accumuli di traffico sono effettivamente raddoppiati dall'inizio della vacanza.
La Giordania non è un caso isolato. In un articolo del Khaleej Times, la polizia di Sharjah, negli Emirati Arabi Uniti, ha riferito che il numero di incidenti stradali era in media 60-80 al giorno prima del Ramadan e 300-350 al giorno dall'inizio. Anche gli accumuli di traffico sono effettivamente raddoppiati dall'inizio della vacanza. La maggior parte di questi incidenti si verifica nelle ore che precedono iftar (dalle 15:00 al tramonto), confermando ulteriormente il rapporto CDD della Giordania.
In Algeria, 125 persone sono morte e 281 persone sono state ferite nelle prime due settimane del Ramadan quest'anno. I primi tre giorni sono stati i più mortali con cinque morti e 24 feriti il primo giorno, 11 morti e 28 feriti il secondo giorno e 12 morti e 42 feriti il terzo giorno.
Ciò che è ancora più spaventoso di queste statistiche è che alcuni musulmani con complicazioni mediche come ipertensione, diabete e patologie cardiache smettono di assumere i loro farmaci, ma continuano a guidare, perché credono che l'assunzione dei loro farmaci invalidi il digiuno.
Il consumo eccessivo, la riduzione dei prezzi e il palese consumismo del Ramadan non mi infastidiscono davvero - sono abituato a tutto questo perché sono cresciuto con il Natale. La situazione sulle strade, d'altra parte, è sufficiente per far iniziare chiunque a pregare per la salvezza.
