zaino in spalla
Nel 2016, 278.232 persone hanno fatto il pellegrinaggio attraverso la Spagna e il Portogallo a Santiago de Compostela. Almeno, ecco quanti hanno effettivamente ricevuto i loro certificati alla fine. Lo stesso anno, solo 1.045 persone si recarono in pellegrinaggio alla Cattedrale di Nidaros, nella via St. Olav in Norvegia.
In termini storici, i due sono abbastanza uguali. Sia il Cammino di Santiago che il St. Olav Ways sono percorsi di pellegrinaggio cristiani risalenti al Medioevo. Entrambi coinvolgono santi e cattedrali sepolte, ed entrambi richiedono un livello di dedizione incrollabile e supereroe. Ma dove il Camino ha visto il suo rinascimento moderno, il St. Olav Ways no. Non esiste un altro percorso di 1.000 anni come questo, e certamente nessun percorso come infinitamente sereno.
Questa non è una passeggiata che fai per socializzare con compagni di zaino in spalla, prendere intere bottiglie di vino e cene di pellegrini per € 10 e chiedersi se un segnale di via è reale o uno sforzo per indirizzarti al bar locale. Qui, vieni per l'eterno tramonto estivo. Venite a banchettare con stufati medievali fatti in casa in fienili scarsamente illuminati e sempre scricchiolanti. Vieni ad arrampicarti in cerchio verso remote fattorie di montagna e ad essere l'unico per miglia catturato dalla pioggia.
Fai un'escursione a piedi per le strade di St. Olav. Per la tua spiritualità, il tuo miglioramento personale, il salvataggio da tutte le cose digitali, la salute, la tranquillità e il tempo speso semplicemente girovagando per la campagna norvegese.
Ecco come lo fai.
Qual è la storia?
Foto: Jacqueline Kehoe
Sebbene la Norvegia non sia un paese cattolico - in realtà è per lo più luterana - la storia di St. Olav è ancora centrale per l'identità nazionale. La sua ascia, dopo tutto, è sullo stemma del paese. E tutto si riduce a una cosa: puzzava di rose.
Cioè, dopo essere stato riesumato. Quando era vivo, non era poi così popolare, e probabilmente non aveva nemmeno un buon profumo. Come primo re della Norvegia, fu esiliato in Russia, tornò per riconquistare il trono e perse nella battaglia di Stiklestad il 29 luglio 1030, con la data in cui viveva come il giorno di Sant'Olav. Il suo corpo fu portato a 75 miglia a ovest di Trondeim, dove fu sepolto sulle rive del fiume Nidelva. Quando la sua bara doveva essere spostata, la leggenda narra che odorasse di rose. Quando è stato aperto, non sembrava un giorno più vecchio di quello che ha fatto durante quella fatale battaglia.
E bam. Canonizzazione, o santità, solo un anno dopo. La costruzione iniziò sulla Cattedrale di Nidaros - sopra il luogo in cui si diceva che fosse il suo corpo - nel 1070. Per i successivi cinquecento anni, i norvegesi fecero il pellegrinaggio lungo le vie di St. Olav, tutti diretti alla cattedrale di Nidaros, a St. Olav, a Trondheim.
E poi, nel 1537, il pellegrinaggio fu bandito. La Riforma luterana mise fine all'antico viaggio, che fu quasi perduto. Tuttavia, nel 1997, il paese ha dedicato fondi per riportarlo indietro, e ora migliaia di chilometri di sentieri sono segnati in tutta la Norvegia - attraverso piccoli villaggi, terreni agricoli ondulati, parchi nazionali, piccole città e nella sua terza città più grande, Trondheim.
Qual è il mio percorso?
Foto: Jacqueline Kehoe
Proprio come il Camino, puoi raggiungere la Cattedrale di Nidaros attraverso più percorsi, e di gran lunga il più popolare è il Gudbrandsdalen. Il settanta percento degli escursionisti percorre questa strada principale di 400 miglia da Oslo a Trondheim; la maggior parte degli escursionisti rimanenti sceglie il Sentiero di St. Olav di 350 miglia, che inizia sulla costa orientale della Svezia.
Altri cinque percorsi sono il Borg Path, Valldal Path, Rombo Path, North Path e Coastal Path. Mentre tutti hanno i loro meriti, questa guida si concentrerà principalmente sui discorsi sul Gudbrandsdalen. Non si snoda solo attraverso la valle più bella della Norvegia; è anche la più lunga, la più centrale e la più storica delle opzioni.
Quanto tempo ci vuole?
Quanto veloce vuoi andare? Trentadue giorni sono la risposta standard per il trekking principale - se stai seguendo ciò che i professionisti hanno pianificato. Potresti voler programmare tra qualche giorno in più per riposare o vedere di più. Hai anche la possibilità di percorrere semplicemente gli ultimi 100 km (62 miglia) a Trondheim, letteralmente sui gradini di coloro che portarono St. Olav alla sua sepoltura. Anche per questo riceverai comunque il tuo certificato alla fine.
In termini di terreno, il punto più alto del Gudbrandsdalen (hardbakken) è 4.333 piedi sopra il livello del mare. Dovresti assolutamente portare un paio di scarpe da trekking robuste e ben consumate, ma non scalerai l'Everest qui. Il trekking varia da sentieri rocciosi, pendii collinari a strade agricole e strade cittadine. Tutte le parti del percorso sono ben segnalate, anche se da marcatori bianchi e rossi sorprendentemente piccoli, quindi tieni d'occhio - e sicuramente non sarai rallentato da alcun bushwhacking o mal di montagna. La maggior parte dei pellegrini tende a percorrere circa 25 km al giorno, anche se dovresti concentrarti sulla distanza a cui sei abituato a camminare. Nessuno è qui per correre. Alcuni giorni, nessuno sarà qui affatto.
Dove dovrei fermarmi?
Pensiamo che la Norvegia sia uno dei paesi più belli del mondo, quindi la risposta breve è "ogni volta e in ogni momento". Ma se stai cercando alcune idee di ciò che vedrai lungo la strada, eccone alcune mette in risalto:
Foto: Jacqueline Kehoe
Rovine della cattedrale di Hamar
Questa cattedrale millenaria è diversa dalle altre che tu abbia mai visto; è racchiuso in nient'altro che vetro. Immagina un antico colosso di arenaria all'interno della piramide del Louvre, ma con una migliore acustica. Se riesci a gestire una visita notturna, è come essere dentro una nave spaziale pietrosa.
Foto: Jacqueline Kehoe
Parco Nazionale Dovrefjell
Questa sezione del trekking è la mia preferita. Non ha strade. Nessuno. Nessuna linea elettrica. Nessuna casa Solo le montagne ondulate di Dovre che sgorgano davanti a te. E dietro. E da tutte le parti.
Foto: Jacqueline Kehoe
Allemansrøysa
Sempre a Dovrefjell, c'è un gigantesco tumulo, o pila di pietre, da non perdere. Ma il tumulo non è destinato a segnare la pista. È un'enorme collezione di rocce che simboleggiano ciò che i pellegrini prima di ognuno di loro hanno voluto lasciare alle spalle, per non portare più con sé. Dipendenza, ansia, dolore, lo chiami. Prendi una piccola pietra da qualche parte lungo il percorso e portala qui, unendo tutti questi altri meravigliosi umani nella loro vulnerabilità.
Foto: Jacqueline Kehoe
Ringebu Stave Church
Sono rimaste solo 28 chiese a doghe in Norvegia, e Ringebu è la seconda più grande. Hanno circa 1.000 anni - vecchi come il pellegrinaggio - una chiesa postale era qui anche prima che questa struttura fosse costruita.
Foto: Jacqueline Kehoe
La collina della gioia
Entrando a Trondheim, vedrai un cartello vicino a una vista spettacolare. Descrive in dettaglio come questa sia la prima occhiata alla cattedrale che i pellegrini sarebbero tornati indietro nel corso della giornata - e come questo fatto non sia cambiato.
Cosa metto in valigia e mangio?
Foto: Jacqueline Kehoe
La lista degli imballaggi per il St. Olav Ways rispecchia quella della maggior parte degli altri viaggi a lunga distanza, quindi non perdiamo tempo a dichiarare che hai bisogno di crema solare e kit di pronto soccorso. Tuttavia, tieni presente che la maggior parte dei giorni, se percorri i 25 km in media, ti imbatterai probabilmente in una piccola città o villaggio. Tra un pranzo al sacco e l'altro, il cibo e l'acqua non dovrebbero essere un problema.
In termini di alloggio, con una pianificazione sufficiente, potresti evitare di portare tutto il materiale da campeggio se ti senti sicuro. Se dovessi scendere dal piano, tuttavia, sarebbe bello avere un piano B. Se riesci a gestire il peso, è bello avere una tenda / sacco a pelo / amaca / materassino a portata di mano. Ciò ti offre anche un po 'di spazio nel tuo itinerario, per non parlare della full immersion in alcune delle più belle ambientazioni all'aperto del pianeta.
Dove resto?
Foto: Jacqueline Kehoe
Lungo il percorso principale, troverai oltre 150 luoghi di soggiorno registrati, che variano da alloggi in ostello condiviso a suite di lusso con vista sulla versione norvegese del Lago di Como. Cerca tutte queste informazioni online qui e assicurati di chiamare in anticipo per effettuare le prenotazioni: non sono esattamente le aziende che stai chiamando. Queste sono spesso persone che aprono le loro case e fattorie ai pellegrini, proprio come la gente del posto ha fatto migliaia di anni fa. Ci sono abbastanza posti che, se pianifichi a sufficienza, non dovrai mettere in valigia l'attrezzatura da campeggio completa.
Tuttavia, non minimizziamo la meraviglia che è allemannsretten, o la "libertà di vagare". In Norvegia, ti è permesso di vagare praticamente ovunque (essere rispettoso, ovviamente) e puoi impostare la tenda per una notte ovunque tu per favore, purché sia a 150 metri dall'edificio più vicino. Lungo questi 643 km, il paese è totalmente aperto a te, se sei disposto a fare le valigie per il campeggio extra.
Consiglio del professionista: se stai cercando un alloggio, non saltare Sygard Grytting. È uno dei pochi luoghi che ha documentato la prova che ha preso i pellegrini nel Medioevo. La fattoria di 800 anni ha camere super autentiche e Hilde ti preparerà la migliore crostata di lamponi della tua vita.
Parliamo di francobolli
Foto: Jacqueline Kehoe
La Norvegia non ha perso il promemoria. Proprio come il Camino, probabilmente scoprirai che tutto è super ben organizzato e ricorda vagamente una caccia al tesoro. Ecco come sfruttare il "programma":
1) Scope il sito web. Tonnellate di mappe, risorse e guide scaricabili ti aiuteranno a pianificare ogni fase del percorso sia per il cibo che per l'alloggio.
2) Una volta nel paese, fermati in uno dei centri di pellegrinaggio regionali, come quello di Oslo, e acquista il passaporto del pellegrino per 50 NOK (circa $ 6).
3) Ovunque tu vada - che si tratti di fermate convenzionate come le chiese o l'alloggio sopra - ottieni un timbro sul tuo passaporto. Ogni posto ha il suo, e quando avrai finito, avrai un souvenir da sballo. Oltre a ciò, mostrare il passaporto ti porterà in un sacco di posti gratuitamente oa un prezzo ridotto.
4) Quando arrivi alla Cattedrale di Nidaros, il tuo passaporto completato è la prova di tutto il tuo duro lavoro. Mostralo per ricevere la lettera. Dirigiti al Nidaros Pilegrim Center (non un refuso) per ottenere il timbro finale e metti il tuo spillo nella tua città sulla mappa gigante del sito.
Che mi dici di Trondheim?
Foto: Jacqueline Kehoe
Dopo il tuo viaggio, rimani a Trondheim per un paio di giorni - non solo per recuperare, ma anche per festeggiare in una delle città più vivaci del paese. È una città universitaria antica, meravigliosa, percorribile a piedi accanto a un bellissimo fiume e circondata da alte vette.
Alcuni giorni al mese, la Cattedrale di Nidaros apre tour sotto di essa e nella cripta. Fai un giro se puoi. Altrimenti, concediti una pausa a base di pesce locale a Havfruen. Prendi la pizza e le birre prodotte nel seminterrato all'Habitat. Dai un'occhiata al museo Crown Regalia e al Palazzo dell'Arcivescovado per altre rovine. O semplicemente sedersi sul Ponte della Città Vecchia, ammirando la vista sopra. È sicuramente meritato dopo che tutto il tuo duro lavoro è arrivato. E sono sicuro che ai tuoi piedi non dispiacerà.
