Parchi + deserto
A MEZZANOTTE, la luna del deserto cominciò a salire e le droghe avevano iniziato a calare. Un Bifröst desaturo nuotava ancora nel cielo sopra di me, e i miei nervi continuavano a sparare selvaggiamente ad ogni sensazione tattile, ma qualunque locus nella mia mente controllasse la mia sanità mentale stava cominciando a reagire. Le cose avevano di nuovo continuità: gli alberi di Giosuè che punteggiavano la distesa argentata di sabbia, i massi giganti che avevamo trascorso durante le ore di luce arrampicandoci. C'erano altre forme su di loro ora, altre persone che stavano nel campeggio vicino al nostro. Attraverso l'aria ferma e asciutta ho potuto sentire ogni loro parola.
"Sono fottuto amico, come possiamo scendere?"
“È solo una piccola goccia. Salta e basta."
“Non so nemmeno più quanto sono lontane le mie mani. Tutto si muove troppo. Morirò se salto. Puoi venire qui?
Eh. Sorrisi stupidamente, rassicurato nel mio stile di vita, nelle mie scelte. Non mi aspettavo di trovare altre persone che alterassero la loro coscienza qui, a ore dalla luce della città più vicina. Ma non potevo dire di essere stato sorpreso.
I funghi erano abbastanza facili da raggiungere in città, ma quando si tratta di inciampare, l'impostazione è importante. E non c'è posto più favorevole di parchi nazionali come Joshua Tree. Quando il Congresso degli Stati Uniti istituì il Parco Nazionale di Yellowstone, nel 1872, le tribù Sheepeater e Shoshone originarie della zona avevano già utilizzato piante e funghi per la guida psichedelica e spirituale per migliaia di anni. Ora, in un mondo moderno che demonizza la cultura della droga, i parchi nazionali hanno dato a quella cultura una tela su cui può prosperare.
L'esplorazione del cervello è un diritto evolutivo. Gli scimpanzé sono stati osservati attivamente salvando la frutta fino a quando non fermenta, e i caribù cercano funghi psichedelici di amanita prima di presumibilmente allucinare che sono le renne volanti di Babbo Natale. Perfino i delfini hanno capito come far passare un pesce palla, le tossine che li fanno girare più del solito. Seguiamo le loro tracce in ogni modo possibile, creando prodotti chimici nuovi e più tecnologicamente avanzati per riportarci all'età della pietra.
Yellowstone, e l'idea dei parchi nazionali in generale, è stata creata dopo diverse spedizioni nell'area che ha convinto il governo degli Stati Uniti che era necessario preservare una bellezza così robusta. E non solo per il bene della bellezza. Invia un messaggio, segmentando e isolando il mondo in quel modo. Dice che all'interno di quei confini c'è un santuario non solo per gli animali e le piante già lì, ma per chiunque cerchi ancora di mantenere quel legame basilare con il proprio patrimonio biologico in un'epoca in cui sembra significare sempre meno per la mente sobria. Come il disegno di legge per creare Yellowstone lo chiamava, i parchi nazionali sono pensati per essere un "terreno piacevole per il beneficio e il godimento della gente".
La gente ha ricevuto il messaggio.
Oggi ci sono 401 "unità" nel sistema del parco nazionale americano, che copre 1.006.619 miglia quadrate - tutte terre protette dal governo federale. Oltre 100 altri paesi hanno seguito l'esempio con migliaia di parchi propri. Il National Park Service degli Stati Uniti registra 280 milioni di visite ogni anno (a partire dal 2011). Ci sono solo 314 milioni di persone nel paese.
Quella terra, così tante persone - è difficile da sorvegliare. Il governo federale impiega solo 3.861 guardie forestali e 580 poliziotti. Inseriamolo in qualche aritmetica della scuola elementare, sì? In circostanze ideali, senza sovrapposizioni, ogni ufficiale è responsabile della sicurezza in un'area superiore a 226 miglia quadrate. Ogni. Secondo il capo delle forze dell'ordine per il National Park Service, il 2013 ha visto un totale di 11.120 arresti.
Di questi, 2.184 arresti erano in possesso di droghe e sono state scritte 5.058 notifiche di violazione del possesso. 7.241 azioni di polizia in totale. Per 280.000.000 di visitatori in un anno.
E queste cifre non sono neppure diffuse: Yosemite, che vede 3 milioni di visitatori ogni anno stipati in un'area di 7 miglia quadrate, ha visto in media 800 arresti all'anno, mentre il nostro vecchio amico Yellowstone ha visto solo 166. I ragazzi di l'azzurro non ha mai beccato una sola persona con alunni in mongolfiera nella Death Valley, e Joshua Tree, quel luogo leggendario per far decollare la vita fantastica, a sole due ore da Los Angeles, aveva avuto solo 89 accuse di droga in un periodo di tre anni 1.
Esistono oltre 100 arresti DUI al giorno nella sola contea di Los Angeles.
Questo ovviamente presuppone un'applicazione perfetta, e quindi leggermente tirannica, di tali leggi. Tuttavia, i parchi non sono città, e sorvegliarli significa meno proteggere il tessuto della società e più semplicemente difendere la loro natura incontaminata.
Un ufficiale dei parchi urbani di Los Angeles, che ha preferito non essere nominato, ha osservato: “Dopo quasi dieci anni di lavoro sul campo, direi che tutto dipende dalla droga. Pentola o funghi sono un avvertimento verbale per portarlo fuori dalle aree pubbliche, ma varia da situazione a situazione. Lo vedo come l'alcool - ora se abbiamo ragazzi che non si preoccupano di quello che diciamo, allora prendiamo un livello. Confiscare, citare, trattenere, chiamare il PD per gestirlo se la situazione lo giustifica”.
Ma anche allora, la demografia di quelle escalation non è allineata con l'adolescente che vuole solo guardare le stelle. “Le cose più pesanti come meth, coca cola, inferno, steroidi sono le peggiori della mia esperienza. Dobbiamo essere molto attenti a gestire le cose e salta sul nostro elenco di priorità / risposta. Ho avuto ragazzi in un viaggio rabbioso che mi ha quasi fatto incasinare seriamente. Le cose pesanti non sono mai divertenti. Soprattutto da solo e incontrarlo di notte."
Le probabilità astronomiche di essere scoperti hanno sicuramente trasformato i parchi nella destinazione scelta per essere incasinati. Ma è più che un bisogno di stare fuori dalla prigione, è il santuario di cercare una guida dalla mente aperta alla natura, la stessa cosa che gli abitanti aborigeni li usavano da secoli.
Joshua Tree è l'esempio più visibile, la desolata bellezza del deserto elevata a un riconoscimento mitico. La calda luce lunare del deserto crea venti che frustano tra gli alberi, portando sabbie lavate e urla di coyote ai soli. È un'immagine che può - e fa - catturare chiunque sia testimone. L'album degli U2 prese il nome del parco dopo che Bono ebbe un'epifania nel deserto del moderno spirito umano. Entourage adottò un approccio meno sottile, facendo in modo che i suoi personaggi usassero il deserto senza distrazioni per scegliere il futuro delle loro carriere, e urlando così attraverso un megafono la verità non detta che non aveva mai bisogno di essere detta.
E poi, ovviamente, c'era Gram Parsons.
Nel 1973, il musicista country Gram Parsons fece roteare il flusso della dipendenza da eroina prima di precipitare senza troppe cerimonie attraverso il sovradosaggio. In quegli ultimi anni, Parsons trascorse il suo tempo libero nel Joshua Tree National Park, la maestosità del deserto che aveva attinto a qualcosa di primordialmente intatto nel profondo della sua psiche che si spezzava delicatamente, permettendogli un po 'di pace. E sebbene la sua famiglia lo volesse seppellito nella sua nativa Louisiana, le persone a lui vicine sapevano dove avrebbe dovuto davvero essere messo a riposo. Non gravati dalla sobrietà, sono riusciti a rubare il suo corpo da LAX e portarlo a Joshua Tree, dove lo hanno cremato in una gigantesca palla di fuoco prima di fuggire. I suoi ultimi giorni sarebbero stati legati al parco per sempre.
Il fumo nero della pira di Parson fluttua nel tempo in entrambe le direzioni, macchiando pareti di roccia e foreste vergini come costante promemoria del legame inesorabile tra quelli della mente alterata e i grandi spazi aperti. Il suo fascino per la natura, anche se il suo cervello assumeva pensieri nuovi e grotteschi, era solo un esempio romantico. Non è stato il primo. Non è stato - non ci sarà mai - l'ultimo.
Pensavo molto a Gram Parsons mentre giacevo nel mio sacco a pelo nella sabbia. Informazioni su Entourage. Informazioni sugli U2. A proposito del ragazzo accovacciato su un masso di fronte a me, a cinque piedi da terra, che cercava così disperatamente di decifrare la fisica che gli avrebbe permesso di scendere. L'aria era più calda adesso e tutte le stelle erano fuori, illuminando il mondo come un milione di minuscoli buchi nel tessuto dell'universo. Gettai la coperta e mi alzai di nuovo in piedi.
Era tempo di esplorare.
