Viaggio
Sono stato a lungo affascinato dal Myanmar (Birmania), un grande paese di diversa geografia nascosto tra Yunnan, India e Tailandia.
Dal 1962, la Birmania è governata da una brutale giunta militare egoista, ma recenti notizie suggeriscono che gli amanti della pace in Birmania potrebbero finalmente sollevarsi per chiedere la fine del governo militare.
Processioni di monaci buddisti stanno marciando coraggiosamente nelle strade delle principali città per protestare contro la giunta. Questi manifestanti rischiano la tortura, la prigione e la morte, ma parlano con convinzione e portano in alto i loro stendardi.
Forse il loro coraggio sarà premiato. È cruciale per il mondo esterno stare con i manifestanti della Birmania.
Se chiudiamo un occhio sulla loro situazione, la giunta sarà libera di scatenare una tempesta di repressione violenta. Se prestiamo attenzione, anche a distanza, i militari potrebbero non essere disposti a rischiare l'indignazione globale e potrebbe essere raggiunta una soluzione pacifica.
Questa edizione di Tales From the Road è incentrata sulle narrazioni di viaggio in Birmania, ma ti incoraggio anche a leggere e rispondere alle ultime notizie. Nella parte inferiore di questa pagina ho incluso collegamenti ad alcuni buoni articoli di notizie e una ricerca su Google News ne farà sicuramente emergere altri.
I tuoi pensieri e commenti sono particolarmente benvenuti.
1) “Da Mandalay a Pyin U Lwin” di Sean McCarthy
La narrativa di Sean McCarthy sulla trappola del suo viaggio da Mandalay alla cittadina di Pyin U Lwin offre una buona idea di come sia realmente il viaggio indipendente in Birmania.
La scrittura di McCarthy non è così esatta come potrebbe essere: si riferisce alle proteste democratiche del 1988 come violente, quando in realtà fu la repressione di quelle proteste che portò a centinaia di morti - una distinzione cruciale.
Ha un occhio per raccontare i dettagli, tuttavia, e scrive con onestà e buon umore.
2) "Perseverare un po 'più a lungo con i mangiatori di loto" di Michael Meadows
"Di tutti i paesi in cui ho viaggiato, non ho mai goduto e rispettato un popolo tanto quanto i birmani", scrive Michael Meadows in questo racconto di viaggio casualmente eloquente.
Meadows mostra un buon orecchio per il linguaggio e le immagini, e sebbene a volte cada nella trappola dei blog di viaggio personali - "abbiamo incontrato molti altri personaggi interessanti e abbiamo passato una bella serata" - il pezzo legge senza problemi e contiene molte osservazioni concrete e utili contesto culturale. Ottime foto anche.
3) "Native Eye for the Tourist Guy" di Rolf Potts
L'Imperatore di Vagabonds Rolf Potts una volta cavalcò una bicicletta attraverso la Birmania, ma questa storia parla più delle stranezze della moda da zaino in spalla che delle persone e dei luoghi che ha incontrato lungo la strada.
Rolf è riuscito a distruggere i suoi pantaloni durante la corsa e li ha sostituiti con una tradizionale gonna birmana, o lungi. Dopo una goffa iniziazione, Rolf è stato in grado di indossare il suo polmone come un nativo - quindi perché le risate su Khao San Road?
4) "The Ghost Road" di Mark Jenkins
Wow. Nessuno scrive come Mark Jenkins. Questa straziante storia di avventura sul suo tentativo di viaggiare attraverso la Birmania settentrionale sulla vecchia Stillwell Road si legge come una confessione e scorre duramente per 8 pagine intere.
Jenkins ha rischiato la vita per scrivere questa storia, ma sono i profili delle persone che ha incontrato lungo la strada che sono più strazianti.
Per decenni l'esercito birmano ha brutalizzato le minoranze etniche. La loro sofferenza ci ricorda quanto siamo fortunati e come il viaggio - anche il viaggio più avventuroso - sia in definitiva un lusso egoistico.
5) "The Walk From Burma to North India" di Jagjit Kohli
Jagjit Kohli non è uno scrittore, per quanto ne so. In questo saggio, racconta semplicemente la sua storia, una tragica storia di dimensioni epiche ridotta a poche centinaia di parole semplici.
Kohli divenne rifugiato durante la seconda guerra mondiale e fuggì attraverso le giungle malariche dalla Birmania all'India settentrionale. Successivamente è diventata rifugiata per la seconda volta durante la creazione del Pakistan.
"All'epoca eravamo peggio degli animali", scrive. "Ma queste cose accadono."
Articoli di notizie sulle proteste guidate dai monaci in Birmania:
Il 26/26 i militari hanno represso i manifestanti pacifici, arrestando centinaia e sciamando per le strade con la polizia antisommossa. Il New York Times ha un solido articolo.
Ecco un articolo della CNN sulla reazione globale alle proteste e alla repressione.
E infine, ecco un breve pezzo che cita un leader dell'opposizione che "teme più perdite di vite umane".
Fino alla prossima settimana…
