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Può essere di dimensioni relativamente ridotte, ma Puerto Rico ha più della sua giusta parte di attrazioni - spiagge, foreste pluviali, grotte, lagune bioluminescenti, città antiche e la sua musica e cucina stellare, per iniziare. Ma è proprio per le sue dimensioni che l'isola offre qualcos'altro ai viaggiatori: il potenziale di viaggio su strada.
Un modo per trarre vantaggio è di basarsi a San Juan e partire per una serie di gite di un giorno - anche le punte più lontane dell'isola possono essere raggiunte in meno di poche ore. Forse forse più eccitante è noleggiare un'auto e partire per una settimana. Se è quello che decidi di fare, ti copriremo con questo fantastico itinerario di sette giorni.
Dall'aeroporto di San Juan, prendi la PR-26 verso la PR-66 per raggiungere il Rio Grande. Da qui guiderai fino alla tua prima fermata, la Riserva Naturale Las Cabezas de San Juan, salendo sul PR-3 S, un nastro di autostrada che ti porta in luoghi famosi come la foresta pluviale di El Yunque, i chioschi gastronomici di Luquillo e Luquillo Spiaggia. Vedrai l'oceano blu-verde mentre guidi verso il secondo faro più antico dell'isola. Iniziamo.
Fermata 1: Riserva Naturale Las Cabezas de San Juan
Faro di Fajardo. Foto: vedi Puerto Rico
Situata sulla punta più orientale dell'isola, la Riserva Naturale Las Cabezas de San Juan protegge sette sistemi ecologici, tra cui una baia bioluminescente, aree di foresta secca, barriere coralline, paludi di mangrovie e diverse spiagge. Esplorate la riserva a bordo di un carrello all'aperto, facendo brevi soste per passeggiare e osservare specie animali come le grandi iguane, i granchi violinisti e gli uccelli esotici che chiamano questo posto a casa. C'è anche una passerella breve ma bella attraverso alberi di mangrovie che ti porta a Laguna Grande, una laguna bioluminescente che brilla di notte.
Il tour termina con una visita al faro di Fajardo, costruito nel 1880, con vista sulle isole circostanti di Icacos, Palominos, Vieques e Culebra. La torre spagnolo-coloniale e gli ex quartieri dei custodi sono ancora operativi e ospitano mostre sugli ecosistemi protetti dalla riserva.
Ci sono altri tour disponibili nella riserva, tra cui un tour archeologico e un tour in bicicletta. Alcuni sono disponibili di notte per coloro che amano osservare le stelle e ascoltare la musica delle creature notturne che cantano nel buio. Questa è una buona sosta per le famiglie che desiderano educare i propri figli su diversi ecosistemi, ma anche per gli appassionati di fotografia, osservazione delle stelle, birdwatching, ciclismo, archeologia e storia.
Non dimenticare: è richiesta la prenotazione per tutti i tour e può essere effettuata online. Inoltre, porta acqua, crema solare e un cappello.
In alto: prendere la PR-53 in direzione sud, quindi la PR-30 in direzione Caguas e la PR-52 in direzione Cayey.
Fermata 2: La Ruta del Lechón, Cayey
Maiale arrosto. Foto: vedi Puerto Rico
Gli amanti della carne di maiale vengono a frotte in questo paradiso culinario dove le lechoneras servono del delizioso arrosto di maiale. La strada si trova in alto nella città di montagna di Cayey, facendo una bella passeggiata.
Anthony Bourdain e Andrew Zimmern definiscono il ristorante Los Pinos il posto migliore dove trovare il tuo maiale. Il loro lechón asado è tenero, salato e affumicato e servono un lato della pelle croccante, chiamato cuerito, famoso per il suo sapore più pungente.
Non fermarti a quello, però, perché ciascuno dei ristoranti lungo questo percorso è diverso dall'ultimo. Alcuni sono famosi per i loro piselli di riso e piccione, altri per le loro salse piccanti. Assaggia le diverse varianti e assicurati di lavare tutto con una birra locale (a meno che tu non sia quello alla guida, ovviamente!).
In alto: prendere la PR-52 in direzione sud per raggiungere Ponce.
Fermata 3: Ponce, perla del sud
Caserma dei pompieri storica di Ponce. Foto: vedi Puerto Rico
Ponceños ti dirà che "Ponce è Ponce", il che significa che questa città sulla costa meridionale dell'isola è unica nel suo genere - e hanno ragione. È la seconda città più grande di Puerto Rico e un centro di cultura, storia e buon cibo. Fondata alla fine del 17 ° secolo, Ponce è adornata da delicate case coloniali che presentano balconi e balaustre dettagliati. La piazza della città, dove i locali vengono a passeggiare e rilassarsi, è il luogo perfetto per la riflessione.
A pochi passi dalla piazza vi porta al Parque de Bombas, uno storico edificio dei pompieri dipinto a strisce rosse e nere che ora funge da museo. La caserma dei pompieri fu costruita nel 1882 per l'Esposizione Universale che si tenne a Ponce e oggi è considerata uno dei monumenti più importanti dell'isola.
Altri luoghi da visitare nelle vicinanze includono Castillo Serrallés, l'antica dimora dei fondatori del famoso rum Don Q; Hacienda Buena Vista, una piantagione di caffè nella parte rurale di Ponce; Caja de Muertos, una splendida isola a otto miglia dalla costa con spiagge di sabbia bianca e acque cristalline; e il centro cerimoniale indigeno di Tibes, sede del più importante sito archeologico delle Antille. Dopo tutto ciò, fermati a La Guancha per cibo locale, musica, bevande e una vista sul porto turistico.
In alto: prendi PR-52 e poi PR-2 verso PR-116. Seguire la PR-304 in direzione di La Parguera.
Fermata 4: La Parguera, Lajas
Vista della chiave di Caracoles a La Parguera, Lajas. Foto: Angel Xavier Viera-Vargas
La nostra prossima fermata è un piccolo villaggio di pescatori sulla costa sud-occidentale dove si possono trovare una baia bioluminescente, piccole isole e viste meravigliose. Noleggia una barca o fai un tour per esplorare le acque costiere e le colorate case galleggianti, le isole di Mata La Gata e Caracoles e le paludi di mangrovie. Di notte, cattura la luce splendente dei microrganismi che vivono nella laguna.
Questa è una fermata ideale per famiglie e una piacevole città dove pernottare; i bambini adoreranno andare da un'isola all'altra e vedere la bio-baia. Non dimenticare di visitare almeno uno dei tanti ristoranti sul molo: il Moons Bar & Tapas ottiene ottime recensioni per il suo mahi mahi.
In alto: dirigiti a nord verso PR-2 W, quindi prendi PR-115 per Rincón.
5. Rincón, la capitale del surf
Foto: Cody Ryan Reigle
Il surf è grande a Puerto Rico - gli atleti professionisti provengono da tutto il mondo per cavalcare le onde durante l'inverno, anche se ci sono buone onde tutto l'anno in diversi punti. Dirigiti verso le spiagge di Tres Palmas e le cupole di Rincón per catturare i surfisti nel loro elemento.
Visita il faro di Punta Higuero per ammirare splendide viste sulla spiaggia di Domes e sull'Atlantico - a volte puoi persino vedere le balene qui. Puoi anche prenotare una gita in barca per scoprire Rincón dall'acqua. Questa zona è ideale per lo snorkeling, il surf, l'osservazione delle balene, l'escursionismo e il nuoto. E quando inevitabilmente hai fame, prova i camion di cibo vicino all'autostrada e brunch in uno dei tanti ristoranti in città.
In alto: prendi la PR-115 fino alla PR-2 N. Svolta a sinistra sulla PR-443, a destra sulla PR-110, quindi segui la PR-464 verso Isabela.
6. Isabela, sulla costa nord
Tunnel di Guajataca, Isabela. Foto: Claudio Baldunciel
Di nuovo sulla costa settentrionale dell'isola, guida verso la città di Isabela per ammirare viste ultraterrene dalla strada, un paradiso per lo snorkeling chiamato Blue Hole Coral Reef e lo storico tunnel di Guajataca. Il tunnel fu costruito nel 1911 come passaggio ferroviario per collegare Isabela con Quebradillas ed è ora utilizzato dai visitatori per raggiungere Playa El Pastillo.
Pernottamento al Parador Villas del Mar Hau, con le sue splendide viste sull'oceano. Per un po 'di lusso in più, prenota presso il prestigioso Royal Isabela per le viste sul mare, un campo da golf di classe mondiale e una cucina e un alloggio sostenibili. Una fermata nelle vicinanze per alcune esplorazioni all'aperto è la Riserva forestale di Guajataca, una foresta secca subtropicale con molti percorsi interpretativi.
In alto: prendere PR-2 fino a PR-22 fino all'uscita 42A (strada 137) verso PR-2 di nuovo. Girare a destra e prendere la strada 687 a 6671 est e fare una sosta sulla spiaggia di Vega Baja. Quindi torna su PR-22 per il ritorno a San Juan.
7. Vega Baja sulla strada per San Juan
Spiaggia di Puerto Nuevo, Vega Baja. Foto: Ricardo Mangual
Il viaggio è quasi finito, ma non prima di fare una sosta sulla splendida spiaggia di Puerto Nuevo di Vega Baja per una nuotata. Le condizioni qui lo distinguono dagli altri punti di nuoto dell'isola: le acque calme e lo sfondo roccioso rendono la laguna limpida perfetta per il galleggiamento pigro. Ci sono belle strutture in spiaggia e ottimi ristoranti di pesce nelle vicinanze come UP Restaurant & Bar - fai il pieno con la zuppa di piantaggine.
Dopo questa deviazione, torna su PR-22 e guida dritto nella capitale dell'isola di San Juan. Pernottamento e goditi la storia della città visitando il Castillo San Felipe del Morro del XVI secolo, assaggia caffè e dolci locali presso La Bombonera (un'istituzione locale) riaperta di recente e cammina per le strade di ciottoli della Vecchia San Juan. Non dimenticare di fare uno spuntino in una panadería locale sulla strada per San Juan e, se hai tempo, visita Calle Loíza nel quartiere di Santurce per una cucina e bevande creative di prim'ordine: un ottimo modo per celebrare il tuo successo su tutta l'isola viaggio.
Foto di copertina: Ricardo Mangual [/didascalia]
