Road Trips
Tra le città di Seattle e Vancouver si trova la Contea di Skagit, Washington, una regione di poco più di 100.000 persone meglio conosciute come centro agricolo. Ma la Skagit Valley ha molto più di un semplice terreno agricolo. Le viste mozzafiato sull'acqua salata lasciano il posto ai campi di tulipani, a cui si accede da un ampio sistema di sentieri che si snodano attraverso la campagna. Aggiungi ponti famosi, una sala cinematografica silenziosa restaurata e alcune aquile calve e otterrai la scusa perfetta per trasformarti in un'area che molti attraversano. Queste esperienze esclusive di Skagit ti invitano a prolungare il tuo prossimo viaggio attraverso il Pacifico nord-occidentale per trascorrere un po 'di tempo nella Valle di Skagit.
Sfida le vertiginose altezze del ponte dell'inganno
Scendi dall'Interstate 5 e guida verso ovest verso la città sul lungomare di Anacortes sull'isola di Fidalgo. Qui troverai il famoso ponte del Deception Pass che collega Fidalgo e la vicina Whidbey Island. A seconda delle maree, la coppia di ponti in acciaio ad arco a due corsie si trova a circa 180 piedi sopra l'acqua, il che rende le viste mozzafiato sul canale vorticoso sottostante. Se ti senti coraggioso, parcheggia l'auto e passeggia sul ponte per scattare qualche foto. Mantieni i piedi stabili se lo fai, tuttavia, poiché il ponte trema un po 'quando passa un semi-camion. Se sei fortunato, vedrai barche, foche e di tanto in tanto anche un'orca o due.
Esplora il parco statale più famoso di Washington
Ma non fermarti al ponte. Dirigiti verso il Deception Pass State Park e scopri le foreste secolari, i sentieri escursionistici, le scogliere scoscese e la vita marina che attirano più di due milioni di visitatori ogni anno. Senza il Discover Pass annuale da $ 30, dovrai pagare una tassa di $ 10 per accedere al parco. Una volta dentro, il primo posto da vedere è Rosario Beach, dove è possibile esplorare pozze di marea piene di piccole creature, riempire le tasche di vetro colorato di mare e ammirare il Maiden of Deception Pass - un palo della storia intagliato basato su una leggenda samish. Mentre sei lì, non perderti Cranberry Lake, un amato punto di nuoto e kayak che è separato da West Beach da una sottile duna di sabbia. Fai un tuffo o semplicemente muovi le dita dei piedi nella sabbia calda e poi girati e passeggia per meno di 200 piedi per vedere le onde ghiacciate che si infrangono sul litorale.
Vedi i fiori. Così tanti fiori
Per gli appassionati di fiori, una sosta nella Contea di Skagit è la prossima cosa migliore per un viaggio nei Paesi Bassi. In primavera, puoi recarti a La Conner per il Festival dei narcisi di La Conner (marzo) o Mount Vernon per lo Skagit Valley Tulip Festival (aprile) per vedere milioni di fioriture di stagione. Oltre ai festival, Roozengarde e Tulip Town sono le principali attrazioni. Il primo vanta un autentico mulino a vento olandese e oltre 150 varietà di tulipani, mentre il secondo presenta gite in tram e un giardino commemorativo in onore dei veterani. Le opportunità fotografiche abbondano, semplicemente non camminare nei campi di fiori stessi a meno che tu non voglia una conversazione severa.
Fai shopping (e mangia) attraverso il centro città
Molte città di Skagit vantano vibranti città, ma il centro di Mount Vernon è qualcosa di speciale. Sfoglia i preferiti usati e esauriti negli Easton's Books, rafforza la tua collezione di dischi a Lost in the Groove e controlla le forniture e i regali d'arte a Tri-Dee Arts, sede del gigantesco murale della città "Make Art Not War". Dall'altra parte della strada, troverai la cooperativa alimentare Skagit Valley, che offre molto più del cibo: potresti passare ore nel mercantile a guardare gioielli, candele, materiali artistici e incenso. Quando la fame si fa sentire, scegli tra una gamma vertiginosa di cibi e bevande, come Shambala Bakery & Bistro, dove tutto è senza glutine e vegetariano, o il tuffo da morire per il granchio alla Trumpeter Public House. Per un cocktail artigianale, vai a Valley Shine Distillery e prova il Limoncello. Oppure, concediti del cioccolato artigianale al Forte e poi vai a mangiare fuori allo Skagit Riverwalk Plaza.
Goditi uno spettacolo in un teatro storico
Foto: Lincoln Theater
Lo storico Lincoln Theatre senza scopo di lucro nel centro di Mount Vernon è un mondo lontano dalle odierne sale cinematografiche, e assistere a uno spettacolo qui ti farà sentire come se fossi entrato nei ruggenti anni '20. Questo vaudeville restaurato e la casa del cinema muto, completi di un organo vintage Wurlitzer, sono un gioiello storico. A seconda del programma, potresti essere in grado di goderti un concerto, un'opera teatrale, un film, un musical, un comico in piedi o qualcos'altro. I membri dello staff sono cordiali e più che disposti a parlare della ricca storia del teatro, e il popcorn al parmigiano è delizioso.
Fai un'escursione in bicicletta o semplicemente ammira viste panoramiche
Dal centro di Mount Vernon, sali su una stradina fiancheggiata da alberi ad alto fusto fino a raggiungere la cima della Piccola Montagna. Proprio dal parcheggio in cima a Little Mountain Park, puoi accedere al ponte di osservazione coperto chiamato South Viewpoint, che offre ampie vedute di terreni agricoli, il Puget Sound e le Montagne Olimpiche. Quindi cammina per alcuni minuti fino al punto di vista nord, progettato per farti sentire come un parapendio, per una vista panoramica di Mount Vernon e Burlington, con le isole di San Juan e il Monte Baker in lontananza.
Una volta assorbiti i panorami, colpisci i sentieri per una correzione di escursioni a piedi o in mountain bike. Hai diverse opzioni, a partire da Bonnie e Clyde Trail, dove incontrerai una vecchia macchina abbandonata. Un altro percorso popolare è il Sidewinder, che è costituito da una serie di tornanti, così come il rinomato sentiero Up Only: prova questa ripida escursione a tuo rischio e pericolo. Immergiti nella bellezza naturale dell'abete Douglas ricoperto di muschio, acero dalle grandi foglie e alberi di cicuta occidentali e tieni d'occhio i piccoli funghi rossi che hanno una strana somiglianza con le case dei Puffi. E cerca di non calpestare le lumache.
Prendi un traghetto per l'isola di Guemes
Se vuoi davvero allontanarti da tutto senza andare troppo lontano, prendi il traghetto di cinque minuti da Anacortes a Guemes Island. Puoi guidare sul traghetto o camminare. Camminare è più economico, ma qualunque rotta scegliate assicuratevi di controllare il programma, poiché non volete perdere l'ultima barca indietro. La pettinatura della spiaggia direttamente sul molo dei traghetti può produrre tesori sorprendenti tra cui conchiglie, agate e un sacco di vetro marino - e probabilmente incontrerai alcune creature fantastiche, che siano stelle marine o foche.
Goditi un picnic sulla spiaggia al tramonto
Sul bordo occidentale di Anacortes si trova Washington Park, un parco di 220 acri dove è possibile guidare, andare in bicicletta o percorrere la strada panoramica ad anello. Un favorito tra i locali, il parco è generalmente poco affollato e stupendo in qualsiasi momento, ma è particolarmente incantevole al tramonto. Ci sono diversi punti di vista, tra cui uno con una lunga serie di scale che conducono alla spiaggia. Prepara un picnic, stendi una coperta su una delle calde rocce piatte e goditi la vista.
Esplora un ospedale psichiatrico abbandonato
C'era una volta il Northern State Mental Hospital, sul bordo orientale di Sedro-Woolley, era la più grande istituzione di salute mentale dello stato. Ora è la Northern State Recreation Area - un sito tentacolare che è egualmente magnifico e leggermente sconcertante. Come spiegano i segni informativi, l'area era una volta una comunità autosufficiente completa di un sistema fognario, serra, area lavanderia, prodotti lattiero-caseari, prodotti da forno, fattoria e altro ancora. Ora è essenzialmente una città fantasma. Passeggia nei campi, esplora gli edifici fatiscenti e rendi omaggio al cimitero. Potresti incontrare jogger, ciclisti, escursionisti, fotografi e giocatori di golf, ma a volte è stranamente vuoto.
Spot aquile calve impennate
Se sei in città per un fine settimana, vale la pena visitare il Bald Eagle Interpretive Center nel Howard Miller Steelhead Park a Rockport, a breve distanza in auto da Sedro-Woolley. È aperto dalle 10:00 alle 16:00 il sabato e la domenica. Puoi partecipare a una passeggiata naturalistica guidata, ascoltare un oratore ospite o semplicemente raccogliere alcune buone informazioni sui posti migliori per avvistare le aquile calve lungo il fiume Skagit. Anche se non ti piace il birdwatching, c'è qualcosa di magico nel vedere da vicino le aquile, e mentre Seattle e Vancouver hanno innegabilmente molto da offrire, non vedrai un'aquila passeggiare per le strade urbane.
