Stile di vita
Guidando dietro uno scuolabus un recente pomeriggio invernale, ho visto un ragazzo di circa 10 scendere dall'autobus e attraversare la strada per tornare a casa. Ciò che mi ha colpito di questo banale scenario del doposcuola, tuttavia, è stato il fatto che il ragazzo è stato sempre incollato al suo smartphone, tanto che è andato via dal suo vialetto e ha camminato per circa quindici metri nel suo cortile innevato, alzando lo sguardo solo quando lui si rese conto che era in ginocchio sulla neve. Si raddrizzò e tornò sul suo vialetto e continuò a camminare verso casa sua, piegandosi di nuovo verso il mondo divertente che il telefono stava fornendo.
Tendenze scolastiche
Quel particolare momento esemplifica le tendenze che le scuole americane hanno sperimentato negli ultimi anni: i bambini trascorrono in media oltre 40 ore alla settimana sugli schermi, escluso il tempo che trascorrono sui computer quando sono a scuola. Le scuole stanno anche notando una riduzione delle capacità di attenzione (gli esseri umani ora hanno una capacità di attenzione più breve rispetto al pesce rosso), un notevole aumento di una serie di problemi di salute mentale e fisica e genitori con un maggiore senso di paura per la sicurezza dei loro figli. Nel frattempo, gli insegnanti scolastici sono alle prese con richieste crescenti di far sì che i loro studenti soddisfino una varietà di standard di apprendimento e spesso stanno cercando di guadagnare più tempo in classe riducendo al minimo i tempi di ricreazione.
Queste tendenze preoccupanti che si verificano oggi nelle scuole americane possono sembrare schiaccianti, quindi trovare una soluzione può sembrare alquanto improbabile. Tuttavia, l'utilizzo dei principi dell'educazione all'aperto in ogni scuola americana ha il potenziale per affrontare tutti questi aspetti riguardanti le tendenze.
Educazione all'aria aperta 101
Immagina: ci sono due gruppi uguali di studenti delle scuole medie in piedi in linee orizzontali uno di fronte all'altro. Una parte rappresenta un gruppo di cervi e l'altra parte rappresenta le risorse di cui i cervi hanno bisogno per vivere, che gli studenti hanno determinato come cibo, acqua e riparo. Quando l'insegnante urla "Oh cervo!", Il cervo corre verso le risorse, ogni cervo si allea con il tipo di risorsa di cui ha bisogno. Se un cervo non riesce a trovare una risorsa da abbinare, il cervo muore drammaticamente sul campo, si decompone, quindi diventa una risorsa. Se un cervo trova una risorsa corrispondente, lo studente che gioca la risorsa si unisce al gruppo di cervi: ciò rappresenta un aumento della popolazione di cervi a causa dell'accesso alle risorse. Prima di giocare un altro round, l'insegnante guida attentamente gli studenti attraverso la rappresentazione grafica del cambiamento nella popolazione di cervi (come si può immaginare, ci sono più cervi dopo il primo round) e ipotizzando cosa accadrà nel prossimo round. Attraverso questa attività all'aperto, gli studenti non solo si esercitano e si divertono, ma coprono contemporaneamente anche una serie di standard di educazione matematica e scientifica.
Quando incorporato in un curriculum che include regolari esperienze pratiche all'aperto focalizzate sull'uso del mondo naturale come obiettivo per risolvere i problemi, elaborare nuove idee e sviluppare capacità di interrogatorio, un'attività come "Oh Deer" esemplifica perfettamente l'impatto interdisciplinare di educazione all'aperto.
I vantaggi dell'educazione all'aperto
In un corso di geologia all'aperto di 6 ° grado che insegnavo, ho portato i miei studenti in un'area piena di grandi rocce e ho detto loro di esplorare - arrampicandosi, scavando tunnel e strisciando - nel tentativo di rispondere a una domanda: come hanno fatto queste rocce arrivare qui? Gli studenti hanno naturalmente testato i loro limiti sulle rocce scivolose, aiutandosi a vicenda attraverso strette pressioni e trascinandosi l'un l'altro in luoghi alti. Non solo hanno sviluppato grinta ed autostima sfidando se stessi, ma hanno anche comunicato tra loro faccia a faccia e corpo a corpo, sviluppando abilità interpersonali dirette. Considerare una domanda così ampia durante le loro esplorazioni ha anche incoraggiato il pensiero critico e la risoluzione dei problemi in un contesto del mondo reale, che è correlato con punteggi più alti nei test, risultati accademici e conservazione della memoria.
Nei bambini più piccoli, regolari esperienze di apprendimento all'aperto li aiutano a sviluppare le capacità motorie, migliorare la creatività e sviluppare la capacità di empatia - abilità critiche acquisite durante la prima infanzia e correlate a diventare adulti responsabili. L'educazione all'aria aperta ha un approccio leggermente meno strutturato per questi bambini più piccoli, il gioco libero è particolarmente importante per lo sviluppo del cervello, ma giocare con i bastoncini, creare case fatate, abbinare oggetti naturali a frammenti di vernice colorati e fare sfregare le foglie migliora la loro immaginazione e il loro coinvolgimento il mondo che li circonda.
Nelle parole del silvicoltore senegalese Baba Diuom, “Alla fine conserveremo solo ciò che amiamo. Ameremo solo ciò che capiamo. Capiremo solo ciò che ci viene insegnato. "E come ha detto il naturalista John Burroughs" La conoscenza senza amore non si attaccherà. Ma se l'amore viene prima, la conoscenza seguirà sicuramente."
E indipendentemente dal fatto che tu sia un insegnante o un genitore, tutti potremmo fare per trascorrere più tempo all'esterno: solo poche esperienze di 10 minuti nella natura alla settimana hanno dimostrato benefici per il ripristino mentale.
Educazione all'aperto in tutto il mondo
Hai mai considerato il significato della parola "Kindergarten?" In tedesco, si traduce in "giardino per bambini". I primi asili nido iniziati in Europa a metà del 18 ° secolo sono stati progettati per incoraggiare il gioco e l'apprendimento, principalmente in un ambiente all'aperto. Gli umani di tutto il mondo hanno riconosciuto da tempo il valore dell'apprendimento delle esperienze all'aperto; esploriamo alcuni esempi dei successi dell'educazione all'aperto in tutto il mondo oggi.
A Maruntabo, un asilo forestale in Giappone, i bambini piccoli usano i coltelli per preparare i pasti di gruppo, si arrampicano e strisciano in una varietà di habitat naturali e guidano il loro apprendimento attraverso l'esplorazione e la curiosità. Questi programmi stanno prendendo piede in Giappone e, tra molti altri benefici, stanno vedendo un numero inferiore di bambini assenti a causa della malattia rispetto alle strutture scolastiche al coperto.
In Finlandia, i bambini di una scuola forestale imparano inconsapevolmente il loro numero contando quanti di loro saltano in un buco nel terreno. Esplorano da soli, aiutando a guidare il curriculum stesso, sviluppando il loro funzionamento cognitivo, mantenendosi in salute e non annoiarsi mai. La Finlandia ha alcuni dei bambini più sani in Europa e il loro governo raccomanda ai bambini di impegnarsi in almeno 3 ore di attività fisica al giorno per mantenerli sani e concentrati sull'apprendimento.
Nel Regno Unito e in Norvegia, ci sono molte scuole forestali in cui i bambini sfidano il freddo tutto l'anno all'aperto, facendo incendi, arrampicandosi sugli alberi e valutando il rischio da soli.
Iniziamo
Migliorare la salute mentale e fisica, migliorare i risultati e le prestazioni accademiche e favorire il coinvolgimento della comunità è semplice come uscire regolarmente per esperienze di apprendimento pratico durante la nostra vita. Le scuole, alle prese con tagli di bilancio, possono anche facilmente risparmiare denaro diventando all'aperto poiché le più grandi forniture di insegnamento si trovano gratuitamente in natura. La tendenza a mantenere i bambini in casa, immobili e dipendenti dallo schermo è dannosa e costosa. Ma rallentare questa tendenza è semplice: chiedi agli studenti di svolgere i loro compiti di scrittura all'aperto dove possono scrivere sul cambio di stagione, far loro fare arte con oggetti naturali nel loro cortile della scuola, far loro creare rifugi con bastoncini per testare le loro abilità ingegneristiche o semplicemente dare loro tempo libero per esplorare, osservare e porre domande sul mondo naturale da soli. In effetti, provalo tu stesso. Sarai contento di averlo fatto.
Ricordi quel ragazzo che vagava nel suo cortile innevato, incollato al suo telefono? Nella stessa zona, a un piccolo gruppo di ragazzi poco più grandi di lui è stato chiesto di fare un brainstorming su come sarebbe stata la loro comunità al meglio. Hanno creato una mappa mentale elaborata con categorie ampie come "sicurezza alimentare" e "fiumi sani" e specifiche come il desiderio di un luogo di ritrovo della comunità. Nessuno di loro ha menzionato la tecnologia intelligente, i televisori o i computer. Quando il loro insegnante glielo ha fatto notare, non erano ancora interessati ad aggiungere nulla di tutto ciò alla loro lista.
Forse tutti abbiamo avuto abbastanza tempo sullo schermo. Ora è il momento per le scuole di fornire l'alternativa: il divertimento, il mistero e la magia della vita e dell'apprendimento in grandi spazi aperti.
