Viaggio
QUANDO VIAGGIARE IN INDIA, è inevitabile essere avvicinati chiedendo l'elemosina per le strade. Ho parlato con vari fondatori di ONG indiane per raccogliere consigli sul modo giusto per i viaggiatori di interagire con questi mendicanti indiani; queste ONG sono impegnate ad aiutare i bambini emarginati attraverso alloggi, istruzione, riabilitazione e servizi di consulenza. L'UNICEF definisce i "bambini emarginati" come bambini che vivono e lavorano nelle strade e sono inadeguatamente protetti, controllati o diretti da adulti responsabili.
Marlo Philip PhD è il co-fondatore e direttore esecutivo di Tejas Asia, un'organizzazione no profit che aiuta i giovani indigenti in India e attualmente serve circa 1.000 bambini. NPR riferisce che ci sono più di 300.000 bambini che vivono nelle strade di Nuova Delhi. L'India ha la più grande popolazione mondiale di bambini che vivono e lavorano per strada, fino a 11 milioni in tutto il paese. La prima cosa che ha menzionato è che il termine "bambini di strada" è considerato molto irrispettoso e fa sentire i giovani vulnerabili come se non avessero assolutamente alcun valore, così come i cani di strada. Invece, il termine appropriato da usare quando si fa riferimento a questa comunità è "bambini che vivono nelle strade dell'India". Ha condiviso che mentre non ci sono documenti ufficiali, attraverso il suo lavoro con questa comunità negli ultimi 7 anni, ha calcolato che questi bambini possono guadagnare circa Rs 100-150 al giorno, circa $ 2 USD.
Ci sono più di 300.000 bambini che vivono nelle strade di Nuova Delhi.
Vaivhav Todi, direttore della compagnia di viaggi sostenibili indiana Green Pastures, ha condiviso con noi che c'è un dibattito costante tra cittadini indiani sull'opportunità di dare soldi ai bambini a rischio. È difficile resistere ad aiutare un bambino bisognoso quando chiedono solo un ricambio. Todi ci ha detto che dare soldi a questi bambini vulnerabili li incoraggia solo a continuare a chiedere l'elemosina.
Quando ho visitato Salaam Balaak Trust, un'organizzazione benefica che fornisce ogni anno case di accoglienza a 3.000 ex bambini che vivono e lavorano per le strade dell'India, ho incontrato Ejaz, un ex beneficiario che mi ha insegnato cosa finanziano i bambini attraverso i dollari del turismo. I guadagni dei bambini devono essere spesi entro la fine della giornata prima che si addormentino, poiché rischiano di essere derubati se li tengono in contanti durante la notte. Con un lasso di tempo così breve per girare i loro fondi per l'accattonaggio, spesso spendono soldi per l'intrattenimento, come vedere gli ultimi film di Bollywood.
Attraverso la cultura pop, sono stati esposti al gioco d'azzardo, al bere, alla droga e alla prostituzione. I bambini che vivono per strada combattono la dipendenza dall'alcool locale e annusano inalanti come colla da fiuto, benzina e smalto. Alcuni soffrono di malattie sessualmente trasmissibili contratte attraverso interazioni retribuite con prostitute, che spesso sono ragazze che sono scappate di casa. Philip ha aggiunto che una piccola percentuale di questi bambini sta cercando di sostenere i propri fratelli o altri senzatetto attraverso i fondi guadagnati per strada.
Ejaz ha spiegato che i bambini non hanno bisogno di denaro per sostenere le loro dipendenze. Possono fare soldi raccogliendo stracci, raccogliendo bottiglie di plastica, vendendo oggetti che hanno rubato o confezionando cibo che gli è stato dato. Ci sono più ragazze che ragazzi che vivono per strada. La maggior parte delle ragazze fuggono da casa perché si sentono un peso per le loro famiglie, che dovranno sposare una forte dote quando si sposano. Queste ragazze finiscono per lavorare come prostitute. Possono avere fino a 10 clienti al giorno, ognuno dei quali paga 300 rupie che sono distribuite in gran parte al broker che trova i clienti, il magnaccia che gestisce le ragazze - e quindi una piccola quantità alla stessa prostituta.
La maggior parte delle ragazze fuggono da casa perché si sentono un peso per le loro famiglie, che dovranno sposare una forte dote quando si sposano.
Ejaz è un ex beneficiario che è scappato di casa quando aveva 11 anni. Dopo essere stato ripetutamente maltrattato da suo padre, si è intrufolato in un treno dal Bihar a Nuova Delhi. L'abuso è un motivo comune per cui i bambini scappano di casa in India. Un bambino arriva da solo su un binario del treno in India ogni cinque minuti.
Ejaz viveva per le strade e si sosteneva implorando e lavorando in un negozio di serrature vicino alla principale stazione ferroviaria di Nuova Delhi. La maggior parte dei bambini in fuga finisce e vive nella baraccopoli di Nuova Delhi. Ejaz è stato avvicinato da un assistente sociale di Salaam Baalak Trust, che gli ha parlato dei programmi e delle strutture dell'ente benefico. Ejaz ha deciso di unirsi ai loro ragazzi a casa. Ejaz ora ha 20 anni, è una guida a pagamento e inizierà il college quest'anno. È solo una delle migliaia di storie di successo di Salaam Balaak Trust. La carità è stata persino riconosciuta dalla monarchia britannica; Il duca e la duchessa di Cambridge hanno visitato l'organizzazione durante il loro tour in India del 2016.
Marlo Phillip ci ha raccontato che una volta che Tejas Asia aveva distribuito sandali ad alcuni bambini, avevano notato che erano sempre scalzi. Sono tornati a controllare il gruppo due giorni dopo e le scarpe erano sparite. I bambini hanno affermato di essere stati rubati, ma Phillip crede che siano stati venduti per guadagnare qualche soldo in più per sostenere le pericolose abitudini dei bambini. Tutto ciò che dai a un bambino per le strade dell'India potrebbe essere potenzialmente venduto e il denaro potrebbe essere utilizzato per uno stile di vita negativo.
Oltre a chiedere soldi, raccogliere e rubare beni da vendere, c'è una truffa comune di bambini che chiedono ai turisti di acquistare la formula per bambini per i loro fratelli. Phillip ha spiegato come funziona questa strategia di guadagno: il bambino porta un turista a un fornitore specifico per acquistare il latte in polvere, quindi, una volta che il turista è partito, il bambino restituirà il pacco e riceverà una percentuale del profitto, mentre il il fornitore manterrà un importo maggiore.
La coordinatrice fiduciaria di Salaam Balaak Tanya Alag raccomanda ai viaggiatori di offrire ai bambini un pacchetto di biscotti anziché denaro. Sacchetti di dimensioni familiari di porzioni confezionate singolarmente di biscotti ricchi di fibre sono venduti per circa $ 1 USD. Di solito portavo con me un'intera borsa ogni volta che uscivo in India e spesso avevo regalato tutti e 10 i pacchi in 30 minuti. Se dai qualcosa da mangiare a un bambino, almeno altri cinque coetanei si affollano per vedere se ne hai di più. Ho cercato di occuparmi della situazione chiarendo quanti pacchetti avevo, distribuito uniformemente il cibo tra i bambini, poi me ne sono andato. Quasi sempre i bambini mi chiedevano soldi, anche dopo aver fatto loro uno spuntino. Ho rifiutato. Se tornerai nella stessa area il giorno successivo, questi bambini si ricorderanno di te, quindi prova a portare spuntini con te ogni giorno.
Tutto ciò che dai a un bambino per le strade dell'India potrebbe essere potenzialmente venduto e il denaro potrebbe essere utilizzato per uno stile di vita negativo.
Molti di questi bambini hanno bisogno di protezione e cure, ma non soffrono la fame. Ci sono molte risorse per il cibo gratuito in India, come i templi Sikh, noti come Gurudwaras, che alimentano migliaia di persone gratuitamente ogni giorno. Ejaz mi ha detto che quando do da mangiare ai bambini dovrei sempre aprirlo prima di darglielo. Aprendo una banana o un pacchetto di biscotti il bambino non può vendere il prodotto che gli hai appena dato. Phillip ha detto che di solito questi alimenti saranno un piacere per questi bambini e li mangeranno proprio di fronte a te.
Alag ha raccomandato di valutare se i bambini che si avvicinano a te sono in difficoltà - chiedi se sono persi e cercano la loro famiglia. Se dicono di sì, offriti di chiamare un servizio di assistenza all'infanzia per loro o di portarli in un rifugio gestito da ONG. È possibile chiamare il numero verde gratuito CHILDLINE Indian Foundation per il servizio di emergenza chiamando il numero 1098.
Non lasciare che usino il tuo telefono, al fine di evitare che venga rubato - gestisci tu stesso la conversazione e chiedi al professionista in linea come gestire la situazione. È importante ricordare che la maggior parte di questi bambini non ha interazioni rispettose con gli altri umani. Sonu Kaur, il fondatore di Thrive Seed, un'organizzazione no profit che fornisce istruzione ai bambini di origini meno fortunate, ha ribadito che la cosa più importante è trattarli con rispetto come faresti con qualsiasi altra persona e mostrare loro un po 'di decenza. Questi bambini si sentono invisibili e abbandonati dal loro governo e dagli adulti che avrebbero dovuto prendersi cura di loro. Non aspettarti nulla in cambio, tuttavia, "Ciò che è molto importante è che il donatore dia con un cuore gentile e una visione chiara", ha detto Kaur.
Phillip ha anche raccomandato di dare ai bambini acqua potabile, sebbene possano vendere la bottiglia. Questi bambini sono trasandati e sporchi, ma Phillip non si è mai imbattuto in un caso di un bambino con una malattia contagiosa. Kaur ha incoraggiato a somministrare disinfettanti o salviettine umidificate, ma che probabilmente non sapranno come usarli, quindi fai una dimostrazione se fornisci questi strumenti igienici.
Tutti quelli con cui abbiamo parlato concordano sul fatto che la cosa più importante da tenere a mente quando si interagisce con i bambini per le strade dell'India è trattarli con dignità e rispetto. Se il bambino sembra comprendere l'inglese, avere una conversazione con loro su da dove vengono, le loro vite, forse anche chiedere se stanno frequentando la scuola. Puoi essere un modello per questi bambini per come può essere la loro vita se si uniscono a un rifugio, attraversano la riabilitazione e frequentano la scuola. Kaur ci dice che i turisti possono essere un esempio dell'importanza dell'educazione. Interagisci con i bambini chiedendo loro qual è la loro materia preferita, raccontando storie o barzellette.
Phillip ha anche suggerito di condividere un pasto con i bambini se ti senti a tuo agio nel farlo. Se ti trovi in un ambiente rilassato come un parco e hai a portata di mano matite colorate, un frisbee o un altro gioco, prova a invitarli a prendere parte a un'attività con te. Questi bambini non sono un'attrazione turistica. Se posano per una foto, chiederanno alcune rupie. Basta non scattare le loro foto, sono minorenni e non hanno un tutore che può darti il permesso di scattare una foto. Invece, abbi un autentico impegno con loro. Proprio come con tutti quelli che incontri mentre viaggi, probabilmente puoi imparare molto gli uni dagli altri. “Se potessimo cambiare noi stessi, anche le tendenze nel mondo cambierebbero. Come un uomo cambia la propria natura, cambia anche l'atteggiamento del mondo nei suoi confronti. Non dobbiamo aspettare di vedere cosa fanno gli altri”, ha detto una volta un Mahatma Gandhi.
