Sostenibilità
Foto: Ken Lund
Ho sventrato, restaurato e ricostruito, ma a che serve se quei quartieri ricostruiti vengono lasciati esposti alle tempeste future?
LA BARCA SPEDE ATTRAVERSO le paludi, oltre una zona di sosta BP di rimorchi e case mobili posizionate sul bordo dell'acqua vicino a un molo occupato. I pescherecci con le braccia tese delle reti restano inattivi, anche se non posso dire se ciò sia dovuto alla fuoriuscita. In lontananza si raduna la colonna di tuoni, scura come grezza.
Fino ad oggi, la maggior parte del mio lavoro di volontariato legato agli uragani in Louisiana si è concentrato sulle case. Ho sventrato, restaurato e ricostruito, ma a che serve se quei quartieri ricostruiti vengono lasciati esposti alle tempeste future?
La Louisiana perde un campo di calcio delle zone umide ogni 38 minuti, grazie in parte ai canali tagliati per le trivellazioni petrolifere. Queste barriere naturali hanno storicamente aiutato a rallentare l'azione ondulata provocata da grandi tempeste che attraversano la fine dell'estate, ma stanno scomparendo rapidamente.
"La Louisiana perde un campo di calcio delle zone umide ogni 38 minuti, grazie in parte ai canali tagliati per le trivellazioni petrolifere".
Sembra appropriato, quindi, onorare il quinto anniversario dell'atterraggio dell'uragano Katrina al confine di stato tra Louisiana e Mississippi con un progetto come questo. Mi sono iscritto per piantare erba palustre lungo terrazze dragate dall'uomo vicino alla Baia di Barataria, le stesse paludi e isole che un tempo erano la messa in scena e il nascondiglio per un pirata di nome Jean Lafitte che alla fine aiutò a salvare la città di New Orleans dall'acquisizione britannica nella guerra del 1812. In effetti, la città da cui sono sbarcato si chiama Lafitte.
Sono con un gruppo di sei volontari organizzati dal Programma estuario nazionale Barataria-Terrebone. Trascorriamo la giornata con i gomiti nell'acqua calda e zuppa, piantando ciuffi d'erba in argilla densa attorno ai perimetri di queste terrazze a forma di v. Col tempo, l'erba crescerà per coprire l'intera terrazza di terra.
Non possiamo lavorare abbastanza rapidamente per stare al passo con la scomparsa delle zone umide improbabilmente veloce, ma sono per lo più soddisfatto di fare qualcosa, qualsiasi cosa, per questa fragile costa che è stata colpita a morte da interferenze umane. Guardando una mappa, sembra impossibile che le nostre azioni collettive possano arrecare così tanto danno a un'area così vasta, e questo mi fa chiedere se le mie quattro ore di impianto faranno davvero la differenza.
Mentre torniamo a riva dopo che abbiamo finito di piantare, sono più in grado di individuare le terrazze di paludi artificiali ora che so cosa cercare. E mi viene in mente: se l'umanità ha così facilmente richiesto un danno così grande in un modo così a casaccio, dobbiamo certamente essere capaci di grandi cambiamenti se saliamo sulle nostre barche e ci organizziamo.
