Viaggio
IN HONOR OF TURNING 30, ho guidato in tutta l'Irlanda. Non ero mai stato - un fatto imbarazzante per qualcuno con il cognome Mulligan - ma sapevo che c'era così tanto da vedere che l'unico modo per vederlo era quello di mettersi in cammino. A quanto pare, è stata la decisione migliore che avrei potuto prendere. Scopri perché.
Nota dell'autore: un ringraziamento speciale a Bunk Campers e Discover Ireland per aver sponsorizzato parti di questo viaggio!
È un'isola
A mio marito e io piace guidare, ma preferiamo quando non abbiamo così tanto da coprire che a malapena abbiamo la possibilità di smettere. L'Irlanda è stata perfetta per il nostro prossimo viaggio su strada, perché abbiamo potuto vedere tutto in tre facili settimane, comprese molte fermate. La parte superiore (Irlanda del Nord) verso il basso è di circa 7 ore e da est a ovest è di soli 2, 5. Volevamo guidare la Wild Atlantic Way, e quindi abbiamo preso strade più lunghe e più piccole - e ancora coperto una tonnellata di terreno in tre settimane. Per alcuni, un buon viaggio significa attraversare molti confini, ma direi che limitare il tuo spazio ti consente di vedere di più e vederlo bene. In questo scatto, siamo in alto sopra l'oceano in rotta verso le scogliere della Slieve League, nella contea di Donegal.
Le isole hanno coste
Non ti conosco ma preferirei scavare lungo alcune scogliere e coste che attraverso una valle. Fortunatamente, l'Irlanda ha entrambe le cose, ma ha delle coste in picche. La Wild Atlantic Way inizia nella parte settentrionale del Donegal (e sul lato dell'Irlanda del Nord, è ancora lì, si chiama semplicemente Coastal Causeway) e percorre 2.500 km lungo strade più piccole fino alla Contea di Cork. Questa è la torre di O'Brien nella contea di Clare.
Le unità sono tortuose, collinari e panoramiche
A differenza di alcuni posti in cui sono stato attraversato direttamente dalle autostrade, le strade più piccole in Irlanda si intrecciano e si snodano, si snodano e si snodano e comprendono valli, colline, cascate, terreni agricoli, picchi e scogliere. È stata una delle unità più divertenti che abbiamo mai fatto, guardando paesaggi meravigliosi che si svolgono su ogni orizzonte e ritmicamente ritagliano attraverso di essi. Sopra: dirigendosi a sud sulla R335 tra Cregganbaun e Aasleagh, nella contea di Mayo, la nebbia si protende in avanti.
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Perché città come questa sono reali
Sì, questo è un posto reale. Come hai potuto non voler fermarti in città come questa e non restare solo per sempre? Sopra: Kinsale, Contea di Cork - l'estremità meridionale della Wild Atlantic Way.
Perché le pecore ti rallegreranno
Non sei mai solo quando guidi in Irlanda: pecore, pecore e altre pecore sono lì per guardare in alto e vederti passare. Posso attestare che dopo tre settimane di guida, ho ancora toccato il braccio di mio marito e ho detto "Pecora!" Questi ragazzi erano appena fuori dal Parco Nazionale di Ballycroy, nella contea di Mayo.
Tutti i tramonti
Soprattutto per quelli di noi sulla Wild Atlantic Way lungo la costa occidentale. Segui questo percorso e verrai trattato con uno spettacolo di luci ogni sera lungo la strada. Questa immagine è di Achill Sound al tramonto (Contea di Mayo)
Perché puoi dormire in un castello
Come questo, il Kilronan Castle, a soli 45 minuti nell'entroterra di Sligo, nella contea di Roscommon. Che si tratti di una pazzia lungo il percorso, o di una visita al day spa, o semplicemente per passeggiare in un castello della vita reale, vale la pena fermarsi. E sì, ci siamo fermati anche se avevamo un camper, solo per fare l'esperienza.
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O esplora le rovine apparentemente infinite
Ci sono formazioni di pietra megalitiche proprio accanto alla strada, castelli che si sbriciolano nei campi o arroccati su scogliere, e muri e fortezze e torri casuali rimangono sparsi in tutto il paese. Questo è il castello di Dunluce, fuori Portrush, nell'Irlanda del Nord.
Fare surf
I viaggi di surf su strada sono di solito stereotipati come luoghi come il Costa Rica o la California, ma esperienze di surf più drammatiche ti attendono sulla costa occidentale dell'Irlanda. La Wild Atlantic Way è costellata di spot per il surf che si accendono tutto l'anno e, soprattutto, puoi rilassarti in un pub irlandese dopo. Qui, un bboarder del SUP si fa strada tra le onde al mattino presto, appena fuori Sligo, mentre ci godiamo i nostri caffè mattutini dopo esserci accampati (e goduto un numero di pinte dentro!) Beach Bar Sligo.
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Boschi meravigliosamente inquietanti
Senti quasi le leggende quando esci dalla macchina. C'è un mistero nella terra irlandese che è impossibile metterti al dito. Forse perché sei vicino alle case o ai ritrovi di poeti morti le cui parole indugiano nella tua mente, o lampi di re e guerre, gloria e orgoglio. Qualunque cosa sia per te, c'è qualcosa nell'aria qui e questi boschi hanno storie da condividere. Questa era la strada lussureggiante che portava nel Ring of Kerry, nella contea di Kerry.
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Ingorghi
Il tipo buono, preso nella contea di Cork.
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Giant's Causeway
Situata nell'Irlanda del Nord, questa formazione geologica merita il viaggio. Le colonne esagonali di basalto sono più grandi dei tuoi piedi, di tutte le diverse altezze e sfumature di grigio. Devo dire che ho visto molto e questa è una delle 5 cose più belle che abbia mai visto in vita mia. Se vai, passa l'intera giornata. Non abbiate fretta. Siediti e accetta tutto.
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Le scogliere di Moher
Le iconiche Cliffs of Moher sono circa un'ora a sud di Galway, nella Contea di Clare. Sono veramente enormi; la terra cade direttamente nell'oceano. In molte parti non ci sono binari, lasciando lo stomaco a fare infradito. Purtroppo c'è un costo per parcheggiare, ma vale comunque la pena. Resta per il tramonto.
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C'è abbastanza campeggio per tutti
I campeggi sono ampi e ben tenuti. Ce ne sono alcune che puoi prenotare online, ma anche piccole articolazioni a conduzione familiare che potrebbero aver bisogno di un po 'di ricerche su Google. Puoi accamparti nei campi, vicino alle spiagge, al surf camp, ai pub sull'oceano, al lago, nelle valli, nelle fattorie di lavoro, dietro gli hotel e molte altre opzioni. Ci siamo accampati a Boortree, a sud di Donegal Town, e al Clifden Eco Camp di Connemara, fuori Galway.
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I pub
Inutile dire che i pub irlandesi sono i più grandi di tutti i pub. Abbiamo fatto questo viaggio in bassa stagione e quindi abbiamo dovuto strisciare in un comodo (il termine per una cabina privata) alla fine di ogni giornata guidando, spesso con un fuoco bollente di carbone, musica dal vivo e gente loquace desiderosa di senti perché stavamo passando. Ci sono piaciuti così tanto i pub, molte notti ci siamo accampati nei loro parcheggi su campi da campeggio formali o strade rurali. Questo programma si chiama Safe Nights Ireland - e con una piccola tassa è possibile parcheggiare in un pub e utilizzare le strutture. Più spesso, se siamo entrati e abbiamo avuto alcune pinte, i proprietari sono stati più che felici di farci accampare gratuitamente (questo potrebbe essere stato dovuto anche alla bassa stagione). Sai cos'è fantastico? Quando la tua inciampata è a pochi metri. Questo era un pub classico a Clonakilty, nella contea di Cork.
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Le persone in quei pub
Mentre l'atmosfera dei pub crea quasi dipendenza, le persone che incontri al loro interno non si dimenticano facilmente. La strada aperta può diventare un po 'solitaria, ma non in Irlanda. Ogni notte la gente del posto si chiedeva di noi, del nostro viaggio, volendo sapere dove eravamo diretti e offrendo innumerevoli spunti e consigli per ciò che ci aspettava. Senza un consiglio amichevole che abbiamo raccolto a Sligo, non avremmo saputo del pub di Matt Malone a Westport o dell'epica musica dal vivo che arriva laggiù (vedi immagine successiva). E quando qualcuno ci ha dato un suggerimento per visitare De Barras a Clonakilty, non avremmo incontrato Ray Blackwell, il manager nella foto qui, e imparato tutto sulla lunga e interessante storia di questo iconico pub, recentemente votato (di nuovo) come uno dei i migliori pub di tutta l'Irlanda.
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… E la musica in quei pub
Probabilmente stai pensando che ho trascorso una quantità sospetta di tempo nei pub per qualcosa classificato come un "viaggio su strada", ma a volte una lunga giornata in auto, o anche così tanti giorni da solo in mezzo alla natura, e brami il comunità trovata nei pub. In Irlanda, parte della vita è il pub. Il pub era un ottimo posto per pranzare, un ottimo posto per incontrare persone, ce n'era sempre uno raggiungibile a piedi, ogni città ne aveva una (in realtà, la più piccola città che abbiamo visto ne aveva ancora due!), E l'unico posto dove terminare un lunga giornata. Completa il tutto con la musica tradizionale irlandese, come nell'immagine sopra. Questa sera siamo finiti da Matt Malone - di proprietà di uno dei membri di The Chieftains - con lo stesso nome - a Westport, nella contea di Mayo, ascoltando la musica irlandese più travolgente che il mio cuoricino avesse mai sentito.
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Va bene, sì, c'è un po 'di pioggia
Ma la pioggia è una ragione in più per stare tranquilli in un pub! Oppure, se sei come noi in camper, puoi usarlo come motivo per guardare un film, fare un pranzo caldo e fare un pisolino nel tuo letto. È anche il motivo per cui il paese rimane un verde così rigoglioso anche durante l'inverno. Era un po 'di sole dopo la pioggia nella contea di Cork.
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E a volte tempeste
Sostanzialmente più divertente che un po 'di pioggia sia una buona, solida tempesta. A causa della posizione dell'Irlanda nel mondo, le tempeste arrivano con una forza immensa. Dall'interno del nostro accogliente camper, ci siamo goduti la natura mentre facevamo uno spettacolo mentre facevamo cose come cuocere i nachos nel nostro forno e usare i tempi morti per fare una doccia calda. Tutto parte del motivo per cui sono completamente dipendente dai camper … ma sto divagando. Questa particolare tempesta è arrivata mentre guidavamo lungo la costa della contea di Mayo.
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Ma dopo ciò, ci sono arcobaleni
È l'Irlanda - dopo la pioggia arriva un arcobaleno. Semplicemente non invecchia. Questo è apparso in una giornata piuttosto nebbiosa sul Ring of Kerry.
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