Dalla nascita dell'alfabeto nel Vicino Oriente intorno al 2000 aC, prosperarono e morirono infiniti sistemi di scrittura di diverse lingue e culture. L'esempio classico è l'Egiziano, una civiltà altamente sviluppata la cui eredità rimane la forma di un famoso sistema di scrittura geroglifica … che non siamo mai stati in grado di decifrare completamente.
Negli ultimi 2.500 anni, l'alfabeto latino è diventato così popolare da spazzare via i sistemi di scrittura di popoli un tempo dominati dai romani. Tuttavia, oltre due miliardi di persone scrivono ancora in altri formati e alcuni di essi mostrano un'impressionante bellezza fatta a mano.
Di seguito sono riportati cinque degli alfabeti più esteticamente attraenti del mondo e i motivi per cui probabilmente non li leggerai mai.
1. Birmano (Myanmar)
Foto: Yoann Gruson-Daniel
L'alfabeto birmano (dalla vecchia Birmania, ora chiamato Myanmar) è composto da forme circolari che devono sempre essere disegnate in senso orario. La sceneggiatura affascinante ha una ragion d'essere più pratica che estetica: le foglie di palma in cui le lettere erano tradizionalmente scolpite venivano facilmente strappate da tagli dritti.
Anche se è meno minacciato rispetto agli altri alfabeti in questo elenco, la sceneggiatura birmana viene sempre più spesso relegata nelle liturgie mentre, nell'uso quotidiano, viene sostituita dall'hindi e persino dai sistemi di scrittura latina. Il Myanmar, che fino a poco tempo fa ha limitato il turismo straniero, ha appena aperto i suoi confini ai visitatori e ha lasciato il gruppo esclusivo di nazioni in cui non si poteva individuare un cartellone della Coca-Cola (lasciando solo la Corea del Nord e, probabilmente, Cuba).
2. Singalese (Sri Lanka)
Foto: sharyn domani
Considerato uno degli alfabeti più estesi al mondo, il singalese ha più di 50 fonemi, sebbene solo 38 siano frequentemente utilizzati nella scrittura contemporanea. Insegnato ancora nei monasteri e nelle scuole buddisti, la lingua è la madrelingua per oltre la metà dei 21 milioni di abitanti dello Sri Lanka.
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La sua bassa rilevanza geografica (limitata all'isola dello Sri Lanka) è la sua più grande minaccia. Limitato a un pezzo di terra circondato dall'acqua, la scrittura singalese probabilmente durerà ancora per un bel po ', anche se il suo utilizzo diminuisce nel tempo.
3. Georgiano (Georgia)
Foto: G Travels
Stretta tra Turchia e Russia, la Georgia ha la sua lingua e il suo alfabeto, entrambi minacciati dal dominio russo. Nel secolo scorso, la politica imperialista russa portò all'annessione di oltre la metà dell'area originaria della Georgia. Inoltre, la continua pressione per il piccolo paese a cedere porzioni aggiuntive del suo territorio suggerisce che sempre meno caucasici parleranno e scriveranno georgiano col passare del tempo, poiché il russo e l'alfabeto cirillico soppiantano i sistemi nativi. Il desiderio russo di controllare i gasdotti che corrono sotto la Georgia rappresenta anche una minaccia per la sovranità della cultura locale.
È un peccato: l'alfabeto georgiano mostra un'eleganza che ricorda l'arabo, combinato con una semplicità infantile espressa in curve arrotondate.
4. Tagalog (Filippine)
Foto: Gubernatoria
Originario degli script indo-europei, Tagalog era il sistema di scrittura dominante nelle Filippine fino all'arrivo degli spagnoli. La colonizzazione in primo luogo ha modificato solo alcuni aspetti dell'alfabeto. Mentre una volta è stato scritto dal basso verso l'alto, ha iniziato a fluire da sinistra a destra e i personaggi sono stati ruotati di 90 gradi. Più tardi, lo spagnolo è stato designato la lingua ufficiale delle Filippine in quello che probabilmente si rivelerà un colpo di grazia per il vecchio alfabeto, se non lo ha già fatto.
Nonostante il nome filippino (una miscela di lingue indigene e spagnolo) come lingua nazionale nel 1973, la sua componente scritta si spostò sull'alfabeto latino. La scrittura in tagalog sopravvive ancora, almeno secondo le autorità. In pratica, tuttavia, il suo destino sarà probabilmente simile a quello di oltre 120 dialetti locali che sono gradualmente svaniti dal paese.
5. Hanacaraka (Indonesia)
Foto: Dragono 李 Halim
Sviluppato originariamente sull'isola indonesiana di Java per comunicare la lingua giavanese, la scrittura Hanacaraka iniziò poi a diffondersi nelle isole vicine e incorporando variazioni regionali. Con la divulgazione delle macchine da stampa, le autorità hanno ripetutamente cercato di standardizzare l'alfabeto nel XIX e XX secolo. Tuttavia, questi sforzi furono interrotti dall'occupazione giapponese durante la seconda guerra mondiale, quando fu proibito l'uso di Hanacaraka.
Da allora, l'alfabeto è stato soppiantato dal sistema latino, anche se il governo locale ha conservato la sceneggiatura nei segnali stradali e proclamato che le scuole pubbliche devono insegnarlo. Per incontrare personalmente Hanacaraka, la raccomandazione più prudente è di volare il prima possibile a Jakarta, prima che sia troppo tardi.
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