Viaggio
Sono venuto a New Orleans per la prima volta nell'estate del 1996. Come la maggior parte delle persone che hanno vissuto a New Orleans per un certo periodo di tempo, la mia casa era un pericolo di incendio di "tiri"; perle multicolori di varie lunghezze accatastate in cima alla scarpa o al cocco occasionalmente decorate eccessivamente, un effetto secondario di anni di sfilate del Mardi Gras. Ho visitato Bourbon Street forse una o due volte nel mio primo anno, anche se è stato rapidamente sostituito con il francese, e piccoli quartieri perseguitano dove l'amicizia è diventata facile. E come la maggior parte degli amanti di questa città, sono ancora una ventosa per una festa di strada.
Ma alla fine, la città delle feste non era la New Orleans di cui mi sono innamorata. La New Orleans che amavo era più la città della conversazione profonda sui miei gradini della veranda con passanti casuali. Di essere stato chiamato "Baby" al supermercato da un cassiere che avevo appena incontrato. L'odore del gumbo cucinato in casa si diffonde attraverso le persiane aperte della finestra della cucina di un vicino e la certezza che me ne verrebbero offerti se mi vedesse passare. O quella nebbia bassa che pende per la sera che volteggia per le strade negli inverni. Così tanti posti qui ti danno quella sensazione di "time-slip". Ti ritrovi in quartieri circondati da case costruite prima che gli Stati Uniti fossero un paese, ascoltando lo squarcio degli zoccoli dei cavalli in lontananza.
Mi sono innamorata di guardare gli amici del college locale che suonavano nei bar di quartiere nel Treme e nel 7 ° rione. Mi sono innamorato di ballare per strada con i francesi, perché i ragazzi che suonavano all'angolo erano bravi quanto quelli che suonavano sul palco e non avevo i soldi per molto più di un daiquiri di un negozio all'angolo. Vivere a New Orleans a volte sembra di vivere in un video musicale; il suono di clacson o pianoforte o ritmi di rimbalzo rimane nell'aria, indipendentemente dal quartiere in cui vivi. La musica filtra per le strade qui, proprio come l'acqua durante una forte pioggia.
Purtroppo, la città che ho amato è un luogo in rapida scomparsa. Da quando Katrina, la stragrande maggioranza di quei musicisti locali e dei lavoratori del servizio di ristorazione che mi hanno tenuto in buona cucina e buon umore, sono stati costretti a trasferirsi. L'affitto dell'appartamento in cui vivevo e la maggior parte degli appartamenti in tutta la città, triplicarono apparentemente durante la notte; e quella stretta comunità sentita che è così dipendente da lungo tempo i residenti è stata relegata in tasche sempre più ristrette della città.
Lasciarmi qui mi è sembrato di lasciare una persona cara e ogni volta che torno sono scioccato e rattristato dal modo in cui è cambiata in mia assenza. New Orleans è il tipo di posto che entra nel sangue e si deposita per tutta la vita. È una sensazione di casa che non mi ha mai lasciato, non importa dove mi sono trasferito o per quanto tempo sono stato via.
