Le strade sono fiancheggiate da hotel glamour che vantano nomi familiari tra cui MGM Grand e The Venetian. I tavoli della roulette high stakes volano per tutta la notte, popolati da uomini d'affari arruffati in missione per allentare la cravatta e provare le loro possibilità. Con una mazzetta di denaro in una mano e un sigaro nell'altra, alcuni trovano fortuna mentre la maggior parte va a casa a mani vuote. Non stiamo parlando di Las Vegas qui. C'è una nuova capitale del gioco e si trova dall'altra parte dell'Oceano Pacifico.
Macao, il luccicante paradiso turistico della Cina, alimentato dal gioco d'azzardo, si trova a circa 7.300 miglia di distanza dall'originale Sin City. Composta da due isole appena al di fuori della terraferma, Macao è un'intera regione autonoma situata a sud della provincia di Zhongshan, e un ponticello di pozzanghera lontano da Hong Kong. L'area è stata controllata dal Portogallo fino al 1999, ma ora è classificata come "Regione amministrativa speciale" della Cina. Ciò significa sostanzialmente che fa parte della Cina ma con il proprio governo, valuta, scuole e lingua regionale. Un po 'come Hong Kong, ma non del tutto, anche se il tuo passaporto verrà timbrato quando entri a Macao da lì o dalla Cina continentale.
Una delle differenze più sorprendenti tra Macao e Las Vegas è la sua ambientazione. Macao si trova proprio lungo la costa del Mar Cinese Meridionale, il che significa che le piscine con onde, le feste in spiaggia e i rettilinei dei canali sono in realtà legittimi invece di essere impressioni sintetiche, scavate dall'uomo. La zona ha visto un enorme sviluppo negli ultimi anni ed è ora sede di 650.000 residenti che sono molto più numerosi del flusso costante di turisti. Precedentemente un centro agricolo in gran parte non sviluppato, il 50 percento dell'economia di Macao si basa ora sul turismo derivato dal gioco d'azzardo. Lo splendido hotel e casinò Grand Lisboa domina la Strip di Cotai, che è spesso soprannominata "Las Vegas dell'Asia".
Attualmente, Macao è forse il centro di gioco d'azzardo più eminente del mondo - secondo The Guardian, le entrate annuali di gioco hanno raggiunto quattro volte quella di Las Vegas nel 2010. Quest'anno, le entrate del gioco d'azzardo a Macao sono state di circa $ 33 miliardi, rispetto all'intero stato del Nevada (che include un altro centro di gioco d'azzardo, Reno), che nel 2017 ha generato entrate per $ 26, 2 miliardi da tutti gli aspetti dei resort dei suoi casinò, inclusi cibo, bevande e divertimento.
Tutti questi soldi per il gioco d'azzardo provengono dalle tasche dei 30 milioni di visitatori annuali di Macao, due terzi dei quali provengono dalla stessa Cina. Tutto questo in uno spazio appena del 10 percento quello di Las Vegas.
I visitatori di Macao troveranno folle baldoria ovunque guardino, con lo stesso sfarzo e il glamour esagerati che si trovano a Las Vegas, tutti guidati da legioni di uomini d'affari cinesi che capita di essere giocatori d'azzardo dedicati nel loro tempo libero. Macao è vivace e non mostra alcun segno di rallentamento in qualsiasi momento presto, quindi potresti voler ripensare i tuoi piani per l'imminente addio al celibato o al celibato.
