narrazione
JoAnna Haugen impara a fare lo yodel nella regione svizzera dell'Appenzello.
LA CAMERA STA VIBRANDO con toni, e prima che io sia pronto, è il mio turno. Con un rapido movimento del braccio, il nostro istruttore, Thomas Sutter, indica che dovrei aggiungere la mia nota al gruppo. La mia voce è tremolante, chiaramente stonata, ma continuo a spingere aria attraverso il diaframma, producendo nuove note in tempo con la direzione di Thomas.
Apro di più la gola, raggiungendo i toni più bassi, quindi respiro rapidamente mentre mi sposto in un'ottava più alta. Intorno a me, anche gli altri membri del mio gruppo hanno posizionato le loro labbra in diverse forme a "O". È difficile credere che, insieme, stiamo effettivamente yodelando.
Bart Plantenga, autore di Yodel-Ay-Ee-Oooo: The Secret History of Yodeling Around the World, suggerisce che probabilmente lo yodeling sia nato in Africa circa 10.000 anni fa, ma la maggior parte delle persone oggi lega l'atto alle montagne d'Europa, e giustamente. I viaggiatori potrebbero potenzialmente incontrare yodeler in Francia, nei Paesi Bassi o in Austria, ma il fatto è che la Svizzera è il luogo più strettamente associato a questa arte.
In Svizzera, lo yodeling veniva utilizzato dai primi agricoltori alpini per radunare il bestiame e per comunicare con altri pastori che vagavano anche sulle Alpi. La pratica è ancora utilizzata oggi poiché i bovini vengono allevati dalle montagne per l'inverno.
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Non sto allevando bestiame o lasciando che la mia voce riecheggi attraverso le montagne, ma sono in un'aula al secondo piano nella regione svizzera dell'Appenzello. Il nostro obiettivo è imparare a fare lo yodel, che mi sembra miseramente fallito, dato lo sguardo che Thomas mi dà con la coda dell'occhio mentre mi trovo a cavalcare le note durante la canzone. Diverse regioni della Svizzera hanno diversi tipi di yodel, e in Appenzell lo yodeling è più lento e composto da toni anziché da parole reali, il che rende un po 'più facile la mia voce che trema durante la canzone.
Thomas proviene da una lunga serie di yodeler. Ha sempre vissuto ad Appenzello e abbraccia la cultura yodeling della regione. Vestito con bretelle di cuoio spesso con decorazioni in ottone, scarpe di cuoio e un gilet ricamato con un orecchino singolo in un orecchio, incarna la versione fiabesca di yodeler che avevo visto nei libri illustrati da bambino.
Ha diviso il nostro gruppo in cinque parti diverse: una linea principale cantata da due donne, controparti melodiche cantate da altri due gruppi di donne (uno dei quali sono membro) e due controparti melodiche cantate dagli uomini. Sono al limite del gruppo, completamente consapevole di quanto sia stonato ma abbraccio comunque la sfida.
Una volta padroneggiata la canzone, che dura poco un minuto, Thomas distribuisce grandi ciotole e monete. Siamo passati dallo yodeling e ora abbiamo il compito di imparare il talerschwingen, un accompagnamento musicale allo yodeling che richiede di far girare le monete nelle ciotole di ottone per creare diversi toni di sfondo. Rispetto al canto, questo compito è semplice e imparo rapidamente a sfogliare il polso in modo che la moneta inizi a girare nella ciotola.
Dopo che tutti abbiamo avuto la possibilità di praticare Talerschwingen, chiede ai volontari di fare questo come musica di sottofondo per lo yodeling. Offro con impazienza i miei servizi, sperando che mi tiri fuori dal canto. Invece finisco non solo per girare una moneta in una ciotola, ma devo anche allacciare i miei toni in tempo con il resto degli yodeler. Pratichiamo la canzone un paio di volte con tutte le parti canore e il talerschwingen, quindi Thomas annuncia che siamo pronti.
Pronto a cosa? Mi chiedo.
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Ci accompagna giù per le scale e attraverso le porte delle stradine che attraversano la città. Camminiamo insieme verso una piazza aperta dove diverse strade si intersecano e ci colloca in stile coro nel mezzo dello spazio. C'è già un raduno di folla. I vecchi si appoggiano ai loro ombrelli aspettando pazientemente la nostra esibizione. Le donne che sono state a fare shopping spostano i loro figli sull'altra anca e si fermano ad ascoltare, con piccoli sorrisi sui volti.
Thomas indica nella mia direzione. Lancio la moneta nella ciotola e il suono basso e vuoto riempie l'aria. Le altre due persone che sono state scelte per fare il talerschwingen lasciano cadere le loro monete nelle loro ciotole. Thomas alza le braccia, le lascia trionfalmente e io inizio a urlare.
