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Il mio capo parigino interruppe il suo rapido flusso di francese per riprendere fiato.
"Anyhoo", ha detto, prima di lanciarsi su un nuovo argomento, ancora una volta spiegato in francese.
Ho attirato l'attenzione della mia collega britannica Kathy, che si strinse nelle spalle. Ci eravamo abituati molto alla bizzarra adozione francese della nostra lingua. Nella nostra casa di Parigi, era ovunque.
Come ha scritto uno scrittore su slate.fr in francese, "Dovresti camminare con le orecchie bloccate per evitare [gli inglesi] nei media, in televisione, alla radio e sulle labbra di tutti i francesi".
Soprattutto sulle labbra dei nostri colleghi.
Sì è il nuovo oui
Quando sono arrivato a Parigi, il mio francese era già buono - una combinazione di duro lavoro e passione, studiandolo per più di 10 anni a scuola, imparandolo in un semestre all'estero nella città di Angers e, soprattutto, trascorrendo un anno a vivere e lavorando su un'isola francese nell'Oceano Indiano.
Ma il francese è diverso in ognuno di quei posti. Ho presto imparato che il francese parigino è la sua razza. La mia prima scoperta fu Verlan, un linguaggio segreto creato dall'inversione di sillabe. Nato nella periferia grintosa di Parigi, Verlan è ora integrato anche nelle conversazioni e nei luoghi di lavoro parigini più centrali. Nel mio crescente vocabolario, meuf ha sostituito femme quando ho parlato di una donna, e chelou ha sostituito louche quando volevo descrivere qualcosa di inquietante.
Ma i sobborghi non erano l'unica fonte per il gergo parigino. Ho presto imparato che gli anglicismi - in particolare gli americanismi - hanno avuto un effetto ancora maggiore sul modo in cui parlano i parigini.
Presto, stavo rispondendo a domande come facevano i miei amici e colleghi francesi, dicendo "sì" con un marcato accento francese anziché oui. Questo perché "sì" - pronunciata yiis - è il nuovo modo di dare affermazione in una conversazione alla moda.
Dopo ciò, ho sentito anglicismi ovunque.
La politica del franglais
Un giorno ho citato queste parole gergali a mia madre, Sandra Issa, che è una specialista delle lingue all'Università del Kansas. Ha sottolineato che tutte le lingue si trasformano nel tempo, cambiando organicamente e adottando parole da altre lingue. L'inglese ha integrato molte parole francesi nel tempo. Ad esempio, siamo venuti per usare molti nomi di animali francesi per descrivere la carne. Il mouton francese divenne montone inglese e il boeuf francese divenne manzo inglese.
"Questi prestiti sono avvenuti molto tempo fa, tuttavia, sono stati totalmente abbracciati in inglese e la maggior parte delle persone non conosce o si preoccupa delle loro origini", mi ha detto.
Oggi, tuttavia, la prevalenza mondiale dell'inglese ha sconvolto il vecchio equilibrio di condivisione linguistica. Non sono la prima persona a riferire su questa tendenza dell'anglicizzazione del francese. I giornali adorano una bella storia sulla vecchia guardia di lingua francese.
È vero che esiste una politica di protezionismo. Nel 1994, la legge "Toubon" proibiva l'insegnamento e le lezioni in lingua straniera nelle università francesi. La legge, intitolata all'epoca al ministro della cultura, imponeva anche il francese nelle pubblicazioni ufficiali del governo, nelle scuole finanziate dallo stato, nelle pubblicità, nei luoghi di lavoro francesi e persino nella musica alla radio.
Per farla breve, il governo francese sta pensando di allentare il divieto. Secondo i giornali, i più duri protettori della lingua francese sono indignati.
Ma se si presentassero sul mio posto di lavoro - una startup con sede a Parigi che combina media e marketing - non troverebbero una sola persona francese che cercasse il dizionario Petit Robert e si rifiutasse fermamente di piegarsi agli anglicismi. Al contrario, "inglese" è il frutto di ogni conversazione, spesso in forme "nuove" poco familiari ai madrelingua.
È molto peggio di chiunque altro.
L'inglese è le buzz
Di recente ho chiesto a Marie, una collega francese, perché pensava che ci fossero così tanti anglicismi che volavano nel nostro spazio di lavoro.
"È solo abituale, soprattutto nel nostro campo", ha detto Marie. "Ad esempio, nei miei studi sulle comunicazioni, tutto ciò che abbiamo imparato era in inglese … come" un brainstorming "."
Gli anglicismi dilagano in molti settori sviluppati di recente - come il marketing e i media - o in settori come la musica e la moda che hanno una grande presenza su Internet o un'impronta nella cultura pop. Anche il posto di lavoro moderno ha un suo gergo. Le Big Boss è come i miei colleghi si riferiscono al capo dell'azienda.
"Penso che usiamo l'inglese per cose che non esistono nella nostra lingua, come lo spazio aperto - sarebbe solo strano in francese", ha detto un altro collega, Clo, ridacchiando alla traduzione letterale.
Ma l'inglese non è solo adottato per utilità.
“Esiste una sorta di aura inserita e fredda che deriva dall'uso dell'inglese, specialmente nel nostro campo; sembra più … di mentalità aperta , ha detto Marie, concludendo dicendo in inglese di mentalità aperta.
Lo vedo molto. L'altro giorno, un altro collega stava scrivendo sulle acconciature delle celebrità. Mi ha chiamato per chiedere la parola inglese "cornrow".
"Sembra molto meglio in inglese", strillò, sorridendo e aggiungendolo al suo articolo.
Le stesse truffe potrebbero essere interessanti, ma non avevo mai pensato al fattore interessante della parola stessa. Ma, di nuovo, questo è per un sito Web in lingua francese chiamato "Get-the-look" (pronunciato git-ze-looook).
Un altro collega in realtà ha dovuto dire a uno dei suoi scrittori di raffreddarlo con parole inglesi casuali. Dopo che alla scrittrice fu detto di assumere un tono più colloquiale nella sua scrittura, iniziò semplicemente a cambiare la strana parola in inglese (l'occhio, scritto in inglese, era piuttosto accattivante nel mezzo di una frase tutta francese.)
Quindi, nella mia vita e nel mio posto di lavoro, l'inglese prolifera in modo spudorato. Mi sorprende spesso di sorpresa, esplodendo nel bel mezzo di una conversazione francese in occasioni apparentemente casuali (un po 'come l'occhio).
"Come desideri", potrebbe dire un amico, interrompendo improvvisamente un flusso di francese. Il mio capo ha recentemente spiegato in un incontro perché era in ritardo, quindi si è scusato per aver parlato della "mia vita". Un altro collega ha portato biscotti e proclamato con orgoglio "fatto da me". Il compleanno di un collega è stato recentemente celebrato da una resa di "Appy Compleanno a te "in inglese.
Le conversazioni in francese sono punteggiate da "so anyways" e "anyhoo", e le risate sono precedute da "lol".
A volte traduco troppo: i miei amici ridono quando chiamo una festa di lavoro una soirée de travail. Per tutti gli altri, è un "post-lavoro post-lavoro"
Pseudo-anglicismi
Almeno nel caso del "sì", "sì" è usato nella sua forma corretta, così come "lol", "afterwork" e "cornrow" (anche se sono abbastanza sicuro che cornrow non sia realmente un prestito comune). Ma più spesso e in modo sconcertante, le parole inglesi appropriate in francese in modi che creano strane nuove parole o nuovi usi.
Un giorno, Kathy stava lavorando alla traduzione di qualcosa dal francese all'inglese per il nostro capo. Alzò lo sguardo dallo schermo del suo computer.
"Mi piace come sto effettivamente traducendo l'inglese in inglese", ha detto.
Stava commentando una tendenza alla manicure che i giornalisti di bellezza francesi chiamavano "l'unghia bassa". In inglese, non esiste un moniker speciale - lo chiameremmo semplicemente "usando smalti neutri".
Abbiamo costantemente ri-tradotto. Il giorno prima, il nostro capo ci aveva mostrato un'infografica che dimostrava come ricreare il trucco indossato da varie celebrità. Il team francese ha deciso di chiamare la serie "Face Charts", facendo ridere Kathy e io.
Un articolo sugli anglicismi pubblicato in un articolo di metro.co.uk affermava: “Mentre i parlanti di qualsiasi lingua possono imparare cosa significa una parola e come dirlo, la loro non familiarità con la storia e le sottili sfumature associate a queste parole si rivelerà inevitabilmente uno svantaggio per alcuni."
Questo è sicuramente il caso delle cosiddette parolacce. Le mie colleghe si chiamano a vicenda "cagna" per tutto il tempo - qualcosa che sarebbe considerato estremamente inappropriato in un posto di lavoro americano. Di recente ho dovuto modificare "cagna" da una presentazione del prodotto destinata ai clienti americani. Ho anche dovuto scoraggiare un collega dall'inserire la parola "cazzo" nello stesso documento.
Ma a volte, non si tratta solo di sfumature, a volte è semplicemente non inglese. In francese, ad esempio, un rifacimento è una "rivisitazione".
"Le parole che hanno origine in inglese possono passare attraverso tutta una serie di vicissitudini in francese e possono generare" nuove "forme che non hanno familiarità con i madrelingua inglesi", ha scritto il dottor Christopher Rollason, uno studioso indipendente che vive in Lussemburgo, in un recente documento che ha presentato all'Università del Surrey.
Gli ho chiesto di "le brushing", un esempio particolarmente bizzarro, in quanto significa un phon in francese.
"Penso che siano generazioni spontanee di coloro che conoscono una parola inglese come 'pennello' e non si preoccupano di scoprire se il derivato esiste in inglese", ha affermato il dott. Rollason.
Qualcuno, da qualche parte lungo la linea, non afferrerebbe un dizionario?
"Probabilmente no, a meno che e fino a quando non accadrà l'Accademia di Francia - e quindi la loro sentenza potrebbe essere ignorata", ha detto il dottor Rollason.
"Alcune di queste parole non sono nemmeno corrette, è solo un'abitudine dirle", ha ammesso la mia collega Marie.
Trovare un equivalente francese
Durante la ricerca di questo fenomeno, mi sono imbattuto in un altro articolo di metro.co.uk, in cui un giornalista ha parlato di parole inglesi che erano state sostituite da alternative francesi (a volte a seguito di una sentenza dell'Accademia di Francia).
"Un esempio è la parola" mot-clic ", che è stata introdotta con successo dai linguisti in alternativa a" hashtag ", ha scritto il giornalista.
#sbagliato, mi sono detto.
Non avevo mai sentito una volta "mot-clic", e uso Twitter in francese a titolo professionale ogni giorno. D'altro canto, i miei colleghi si riferivano costantemente a "ashtag this" o "ashtag that.
Lo scherzo più comune in ufficio è "tette di hashtag", un suggerimento ironico su come attirare i lettori su un determinato articolo quando lo tweet. (Giornalista 1: "Dubito che avrò molti lettori per il mio articolo sui costumi teatrali di Madonna nel corso degli anni." Giornalista 2: "Basta twittarlo insieme a 'tette di hashtag'")
Nello stesso articolo su metro.co.uk, Carol Sanders, professore emerito presso l'Università del Surrey, è stato citato dicendo: "Sebbene sia stato usato brevemente LOL, la gente ora scrive MDR (mort de rire, che significa" morto dal ridere ").”
Nella mia esperienza, MDR è sicuramente usato, così come Ptdr (traduzione: "esploso dal ridere"), ma lol è usato altrettanto. Si noti che è pronunciato come una sola parola: lol.
Ci sono pochissime parole francesi che hanno sostituito con successo le parole inglesi: le persone dicono logiciel, ad esempio, invece di software.
E anche le persone che usano l'inglese quotidianamente non vogliono perdere il francese. La mia collega Clo ha espresso il pensiero di molti francesi quando ha detto: “Adoro l'inglese, adoro gli Stati Uniti, ma non voglio che sostituisca il francese. La nostra lingua è bellissima, è la lingua di Moliere. Non vorrei mai che smettessimo di parlarlo. Dobbiamo … trovare un equilibrio."
È interessante notare che ha scelto di dire equilibrio in inglese anziché l'equivalente francese equivalente.
[Nota: questa storia è stata prodotta dal Glimpse Correspondents Program, in cui scrittori e fotografi sviluppano racconti approfonditi per Matador.]
