Pianificazione del viaggio
Da qualche parte tra 189 e 217 miglia nautiche al largo della costa dello Yemen (a seconda della fonte di informazioni), e circa 130 al largo della costa della Somalia, come un minuscolo e scintillante stallone nella spalancata fauci del Golfo di Aden, si trova il leggendaria isola di Socotra (Suquṭra), antica fonte di ambra grigia, sangue di drago, incenso e mirra.
Ora una riserva della biosfera internazionale, è stata chiamata una terra delle meraviglie, le Galapagos dell'Oceano Indiano e uno dei paesaggi più alieni sulla terra.
"È uno di quei posti unici al mondo", afferma il toptrotter spagnolo Jorge Sanchez, fondatore del rispettato Travelers Exploits Club.
E ha una lunga e distinta storia di essere molto difficile da raggiungere.
Per mare
Con due monsoni annuali (sud-ovest da giugno-ottobre e nord-est da aprile a maggio), nessun porto naturale, poco ancoraggio di cui parlare e una fiorente attività di pirateria offshore, l'arrivo via mare è sempre stato problematico.
Si dice che Tommaso Apostolo sia stato naufragato qui nel primo secolo d. C., durante il suo viaggio verso o dall'India. Dicono che abbia costruito una chiesa dal relitto.
Marco Polo è riuscito a sbarcare in sicurezza, a quanto pare, ma ha notato l'abbondanza di corsari che vendono bottino alla gente del posto. Per il tempo generalmente poco collaborativo, ha incolpato esattamente quest'ultimo: un popolo nudo che ha descritto come "gli incantatori più abili del mondo". Continua,
[I] fa la nave procede a vele spiegate con un vento favorevole, ne sollevano uno contrario e la obbligano a ritornare. Possono farlo esplodere da qualsiasi parte a loro piacimento e causare una calma morta o una tempesta violenta.
Secondo The Arabian Nights, Sinbad il marinaio fece una breve chiamata qui per il suo quinto viaggio, solo per avere la sua nave distrutta non dalla stregoneria di Socotran ma da una coppia di enormi massi di uccelli rapaci, probabilmente non del tutto mitici, che lasciavano cadere esso.
Gli uccelli di tale descrizione non figurano più tra le 211 specie della Checklist per uccelli Socotra e gli ultimi processi di stregoneria Socotran si sono svolti negli anni '70, ma i corsari, come sempre ben equipaggiati con le ultime armi contemporanee e la faccia tosta, sono ancora molto in affari.
Secondo la classica guida di crociera sul Mar Rosso e sull'Oceano Indiano di Alan Lucas, "le navi sono state prese e rimorchiate a terra per essere saccheggiate". Si consiglia ai velisti di ormeggiare l'arcipelago il più largo possibile.
Diversi pescatori locali sono stati assassinati nel 2009, o hanno avuto le loro barche o motori portati fuori da sotto di loro sotto la minaccia delle armi. Un piroscafo destinato a Socotra con 2.000 tonnellate di gasolio fu preso dai pirati somali e trattenuto per riscatto tra gennaio e aprile del 2009, causando una carenza di elettricità sull'isola.
Il rivestimento d'argento, per gli appassionati di immersioni, è un paesaggio sottomarino senza pari di navi affondate in attesa di essere esplorate.
Per via aerea
Bill Altaffer, di Expedition Photo Travel a San Diego, è stato tra i primi turisti a Socotra dopo la costruzione di una nuova pista di atterraggio nel 1999. Quasi non è successo per lui.
"Siamo saliti su un aereo a Sana'a", ricorda.
Era un aereo scadente, un pezzo di merda dello Yemen Air, e mentre stiamo per decollare c'è questo grande botto e fiamme che spengono dal motore.
Altaffer è stata in tutti i paesi del mondo, oltre a 300 gruppi di isole, aree contese, territori e colonie. È stato su entrambi i poli. Ha navigato al largo di tutti i continenti e ha sciato su sei. Il tizio fu il primo americano a navigare sulla leggendaria bombora Queenscliff al largo di Manly Beach a Sydney (nel 1962).
Non aveva intenzione di lasciare che un piccolo guasto alle apparecchiature impedisse la sua pionieristica visita a quella che descrive come "un'isola piena di biondi discendenti di Alessandro Magno".
Se ci fosse arrivato, avrebbe attraversato Aden, dove settimane prima l'USS Cole si era attraccata per un caloroso benvenuto agli esplosivi C-4 di Al Qaeda. Si è scoperto che Yemenia ha trovato un altro aereo in condizioni leggermente migliori.
Charles Veley, di San Francisco, che, per conto suo, è The Most Most Traveled Man, è stato in 710 "paesi, territori, regioni autonome, enclavi, gruppi di isole geograficamente separati e principali stati e province". a 762, pensa che sarà stato "ovunque", vale a dire, a meno che il numero non salga prima che ci arrivi.
Colpì Socotra all'inizio del 31 dicembre 2004, quando c'era solo un volo a settimana, "quindi la scelta era se tornare indietro nello stesso giorno o rimanere 7 giorni".
Veley rimase per un paio d'ore, trovò il paesaggio "straordinario e ultraterreno" e le persone "super-amichevoli - molto più amichevoli che sulla terraferma", poi tornarono sull'aereo in tempo per organizzare una gigantesca festa di San Silvestro e Concerto di Sean Paul allo Sheraton di Addis Abeba.
Quando tornerà a Socotra, dice, trascorrerà 3-5 giorni e lo tratterà “come una gita in campeggio, perché gli hotel sono semplici e nella sola città [Hadibo], e lo scenario è lontano dalla città.”
Fino a poco tempo fa, Yemenia (Yemen National Airways) era l'unica compagnia aerea con servizio semi-regolare a Socotra (SCT). Per un po 'era quasi ogni giorno, fuori da Sana'a e Aden, attraverso Riyan (RIY) ad Al Mukalla.
Ora, entrambe le Yemenia Airway (una volta a settimana) e Felix Airways (due volte a settimana) volano a Socotra dall'aeroporto di Sana nello Yemen. Puoi anche volare a Socotra dall'aeroporto di Sharjah negli Emirati Arabi Uniti una volta alla settimana.
E facci sapere come va!
Regole, registri e bandiere rosse
Per gli ultimi avvisi di viaggio, gli aggiornamenti sulla pirateria e il terrorismo e le informazioni generali sui visti, consulta la pagina Yemen spesso aggiornata del Dipartimento di Stato USA.
Note generali / Suggerimenti di Jorge Sanchez
Puoi fare l'autostop dall'aeroporto di Hadibo: la prima auto ti darà un passaggio. In Hadibo ci sono diversi hotel, è possibile contrattare per il prezzo. Il primo è dove si incontrano tutti i turisti, tedeschi, italiani e il resto. Organizzano gite, escursioni, noleggiano Land Rover, ecc. Sono andato più in centro e ho trovato un bell'albergo, economico, con doccia. Ma diverse notti ho dormito alla belle etoile, sulla spiaggia. La gente ci ha portato dei materassi per dormire sulla sabbia.
Il pesce è buono ed economico, così come le capre.
Il trasporto è facile: basta fermare qualsiasi prelievo e negoziare un prezzo per i punti salienti dell'isola, in particolare gli alberi di sangue del drago e l'oasi nel mezzo dell'isola, è tutto molto economico.
Impara un po 'di arabo, è molto utile nella negoziazione dei prezzi.
L'unico inconveniente è che le birre sono vietate e tutto l'alcool, quindi è acqua o Coca Cola. Tuttavia, non ti pentirai di aver visitato Socotra!
