Cibo + bevande
Immagina un mondo senza ali di pollo. È difficile. Eppure ogni singolo Baby Boomer vivo oggi è nato in quel mondo. Prima del 1964 (-ish, ma ne parleremo più avanti), non esisteva la moderna ala di pollo. È un mondo oscuro, ma possiamo ringraziare una gelida città industriale nello stato di New York per averlo reso più luminoso.
Buffalo, New York, è nota per alcune cose. Il freddo, per esempio, ed essendo la città natale dell'unica squadra della NFL che è arrivata a quattro Super Bowls consecutive - e l'unica squadra a perdere quattro Super Bowls consecutive. È anche il motivo per cui la frase Bufalo di bufalo Bufalo di bufalo Bufalo di bufalo Bufalo di bufalo è grammaticalmente corretta. Ma soprattutto, è conosciuta come la città che ha inventato e dato il nome alle ali di pollo di Buffalo.
Tutto è iniziato, così la storia continua, con una donna di nome Teressa Bellissimo e Anchor Bar, il ristorante di proprietà di suo marito, Frank. Il nome della famiglia Bellissimo significa "molto bello" in italiano, proprio come una vera ala di pollo è davvero molto bella. Lo scrittore newyorkese Calvin Trillin ha rintracciato la storia delle ali di pollo di Bellissimo Buffalo nel 1980, appena 16 anni dopo l'invenzione del cibo e tre anni dopo che la città di Buffalo ha dichiarato il 29 luglio Chicken Wing Day.
Si scopre che la moderna ala di pollo è stata ispirata da una fatidica consegna sbagliata. Una consegna di ali fu spedita per sbaglio all'ancora Bar al posto delle schiene e dei colli ordinati dal ristorante per la sua salsa di spaghetti. Le ali erano di qualità troppo alta per avere lo stesso destino di quegli altri tagli di carne, o, come diceva Frank, "Ti stavano guardando, come se dicessero: 'Non appartengo al sugo'."
Teressa aveva il compito di capire cosa fare con loro invece. Le ali di pollo all'epoca erano una delle parti più economiche dell'uccello e venivano gettate via o usate come scorta. Imperterrito, Teressa li tagliò a metà, formando una sezione di batteria e una sezione di ala, o piatta. Poi le ha fritte senza impanare e ha soffocato tutto in una salsa piccante a base di pepe di Cayenna.
Gli antipasti venivano serviti con sedano e gorgonzola e il resto è storia. Tipo. Dom, il figlio di Teressa, dice che sua madre li ha fatti per alcuni affamati cattolici romani alle 12:00 di sabato, e un'altra storia è che li ha fatti per Dom e i suoi amici una notte. Indipendentemente dai dettagli esatti sull'origine, è stato creato ed è stato buono.
Tuttavia, mentre raccontava la sua storia, Trillin si imbatté in una narrativa in competizione proprio lì a Buffalo. L'idea di ali di pollo soffocate con salsa piccante, secondo questa storia, è nata da un uomo di colore di nome John Young. Young disse a Trillin che "i neri hanno sempre mangiato ali di pollo" e che la sua svolta innovativa stava aggiungendo ciò che chiamava salsa mambo nei primi anni '60. Quando lasciò Buffalo nel 1970, disse, le ali di pollo non erano ancora un successo.
"Se il Anchor Bar vendeva ali di pollo, nessuno a Buffalo lo sapeva allora", ha detto Young a Trillin. "Dopo che sono partito, tutti hanno iniziato a [vendere] ali di pollo".
La differenza principale tra le versioni Bellissimo e Young è che Young ha lasciato intatta la sua ala di pollo. Il modo di Bellissimo di tagliarlo per formare un'ala di pollo in due piccoli pezzi era il modo che si diffondeva in tutta l'America.
Le ali di pollo hanno rapidamente conquistato la nazione. Buffalo Wild Wings è stato inaugurato nel 1982 a Columbus, nell'Ohio. Nel 1983, Hooters ha aperto a Clearwater, in Florida, con le ali davanti e al centro sul menu. McDonald ha debuttato nel Mighty Wing nel 1990 e KFC ha pubblicato Hot Wings nel 1991. Nel 1993 è iniziata una gara gastronomica chiamata Wing Bowl, che è diventata uno dei migliori concorsi nel circuito alimentare competitivo. (È terminato nel 2018 dopo che i Philadelphia Eagles hanno vinto il Super Bowl.) Domino's Pizza ha speso $ 32 milioni per pubblicizzare la sua nuova voce di menu, le ali di pollo, nel 1994.
Le ali di pollo furono improvvisamente ovunque. Ristoranti e bar hanno scoperto che le ali di pollo potevano vendere a prezzi super bassi e, secondo il National Chicken Council, "a causa della natura piccante / salata della salsa, hanno scoperto che le vendite di birra sarebbero passate attraverso il tetto quando i clienti mangiassero le ali". Win-win, tranne che oggi, grazie a tutta la popolarità e ce ne sono solo due su ogni uccello, le ali di pollo sono la parte più costosa del pollo.
Le ali di pollo non sarebbero nulla senza salsa piccante. Come ha affermato Andrew Rea, meglio conosciuto dal suo canale di cucina YouTube per gestire Binging with Babish, in un recente evento a New York City: "Adoro le ali di pollo perché sono solo recipienti per salsa piccante".
La ricetta originale della salsa Anchor Bar è un segreto diverso dal fatto che include pepe di Cayenna, sale, aceto, aglio e margarina. Deve essere un segreto, altrimenti non sarebbero in grado di venderne bottiglie. Tuttavia, ogni venditore ambulante di ali di pollo non fa trekking a Buffalo per comprarlo, perché la preferenza per la salsa piccante è tanto soggettiva quanto lo è quando si tratta di cibo.
"La salsa Buffalo è un grande orgoglio per noi newyorkesi dello stato", dice Rea, che è di Rochester. “Le ali di pollo non possono essere realizzate senza RedHot di Frank. Non so se l'hai già fatto con qualcos'altro prima, ma è disgustoso."
Gli chef di Dirt Candy e The Meatball Shop concordano con Rea, ma probabilmente un vero fan di New Orleans di Crystal Hot Sauce non lo fa, e lo stesso si può dire per qualsiasi fan del Texas Pete in Carolina del Nord. I favoriti regionali variano, motivo per cui c'è una buona probabilità che la tua scelta di salsa piccante sia dettata dalla tua provenienza. Le preferenze variabili sono anche il motivo per cui i più grandi venditori di ali di pollo non si accontentano di una sola salsa piccante. Le opzioni di ala di pollo di B Dubs, ad esempio, elencano "16 salse, 5 condimenti, personalizzazioni infinite."
Non lasciamo che le nostre differenze ci dividano. Indipendentemente dalla salsa piccante che scegli, prenditi del tempo per dire un po 'di ringraziamento alla città di Buffalo per averci donato con l'ala di pollo Buffalo questa domenica del Super Bowl. Almeno una cosa non ti deluderà mai.
