Cibo + bevande
Se la storia della New York coloniale ci insegna una cosa sui nostri antenati e sulle nostre madri, è che amavano un buon drink. Grazie al clima favorevole al luppolo e all'orzo, il primo birrificio commerciale del paese aprì a Manhattan nel 1632. Presto seguirono le distillerie, gestite principalmente da agricoltori. Intorno ai primi del 1900, lo stato contava circa 1.200 distillerie e circa 400 birrifici.
Quando il nobile esperimento del proibizionismo iniziò nel 1920, la produzione di alcol si precipitò rapidamente sottoterra - e nelle vasche da bagno e nei capanni del cortile. Nel giro di cinque anni, New York aveva 100.000 speakeasie e locali notturni, la maggior parte protetti da gangster, con dozzine in più lungo il fiume Hudson, che serviva da condotto per gli spiriti con il calcio dal Canada. Dalla strada alla ferrovia e al fiume, la regione era famosa per i suoi intraprendenti trafficanti. Un gruppo ispirato è stato persino sospettato di aver nascosto il suo carico illecito di carichi via sottomarino.
“La gente non ha mai smesso di bere; l'hanno solo tenuto segreto”, spiega Emmanuel Treski, il bar manager di Speakeasy 518 ad Albany.
Il proibizionismo potrebbe essere terminato nel 1933, ma le tasse elevate e la burocrazia hanno impedito ai piccoli distillatori di produrre alcolici a New York per quasi 70 anni. Quando finalmente la distillazione tornò allo stato, iniziò nella Hudson Valley.
Foto: Tuthilltown Spirits / Facebook
L'industria degli spiriti moderni di New York può essere fatta risalire a un mulino a Gardiner, una città di meno di 1.000 persone nella Contea di Ulster che ha dolci colline ricoperte da fitti fili d'erba e alberi che lasciano cadere un arcobaleno di foglie color raccolto in autunno. Ralph Erenzo acquistò la proprietà (incluso il mulino) nel 2001. I residenti bloccarono i suoi piani per un campeggio e ne conseguì una lotta legale. Alla fine, un ufficiale di zona locale gli parlò di una nuova iniziativa statale che abbassò le tasse precedentemente esorbitanti per la distillazione. La legge consentiva ai microdistillatori che guadagnano meno di 35.000 galloni all'anno di pagare $ 1.500 per un permesso di distillazione piuttosto che le operazioni più grandi di $ 65.000 devono pagare.
Un novizio del settore, Erenzo ha trascorso l'inverno imparando dalle operazioni agricole in Europa. "Ero abbastanza fiducioso che questa stessa forma potesse funzionare negli Stati Uniti", dice, "in particolare con la tendenza verso i prodotti artigianali".
Nel 2005, Erenzo e il suo socio in affari, Brian Lee, fondarono Tuthilltown Spirits, la prima distilleria legale a New York dopo il proibizionismo. Erenzo vendette i loro primi prodotti, letteralmente fuori dal bagagliaio della sua auto, su e giù per la Hudson Valley.
Foto: Tuthilltown Spirits / Facebook
Non si è fermato qui. Erenzo è stata una delle forze trainanti del Farm Distillery Act del 2007, che ha incentivato i distillatori a utilizzare cereali coltivati a New York. Grazie in parte alla spinta di Erenzo a riportare la distillazione nello stato, ora ci sono più di 100 distillerie a New York, la seconda nel paese dopo la California.
Il progresso non è limitato agli spiriti. Nel 2012 e 2013, il Governatore Andrew Cuomo ha approvato le leggi Farm Brewing e Farm Cidery, che hanno revisionato le leggi sul controllo degli alcolici antiquate, hanno ridotto le tasse e le tasse di licenza, hanno dimezzato i tempi di attesa per l'approvazione della licenza e creato un programma di sovvenzioni per il marketing delle bevande artigianali.
Alejandro del Peral ha fondato Nine Pin Cider ad Albany nel 2013 dopo aver sperimentato da solo e lavorato come apprendista produttore di sidro nel Vermont. Definisce la legislazione di New York "incredibilmente progressiva". Fa notare che i benefici non sono solo per i produttori di bevande, ma anche per gli agricoltori, grazie all'obbligo previsto dalle leggi sulle fatture agricole che almeno il 75 percento dei prodotti deve essere coltivato nello stato.
"Nella Hudson Valley, abbiamo alcuni dei migliori terreni agricoli che ci siano", afferma Del Peral. “Le aree rurali come la nostra stavano abbracciando da fattoria a tavola prima che le persone in città sapessero che era una cosa. Dovremmo essere conosciuti per i nostri prodotti agricoli ".
Dal 2012, oltre 1.000 produttori di bevande artigianali hanno aperto un negozio a New York. La Hudson Valley ha dimostrato di essere un focolaio di creazione, con 93 aziende che producono birra, sidro, vino o liquori aprendo tra il 2012 e il 2018. La regione è sia la più rapida crescita e ha il maggior numero di birrifici nello stato, con oltre 50 solo nella media valle dell'Hudson.
Questi vanno da Keegan Ales a Kingston, produttore di Mother's Milk, una delle migliori dieci stout nordamericane del New York Times a Galway Rock Vineyard & Winery a Ballston Lake, che produce vini rossi, bianchi, rosati e spumanti di piccole dimensioni dal 100 percento Uve coltivate a New York. Alcune fabbriche di birra sono diventate destinazioni di livello mondiale per gli amanti della birra, come la Hudson Valley Brewery e la Suarez Family Brewery. Tuthilltown è tutt'altro che l'unico distillatore ora, con l'aggiunta di luoghi come Olde York Farm a Claverack, che rende gli spiriti aromatizzati con prodotti locali come rabarbaro e rampe.
Uno dei motivi per cui le leggi hanno avuto tanto successo è perché hanno concesso il diritto di aprire sale di degustazione. "Improvvisamente, non eravamo solo nel settore della distilleria, eravamo nel settore del turismo", dice Erenzo. "Ciò ha cambiato tutto."
Il Visitor Centre di Tuthilltown è rustico e confortevole, con ampie travi in legno e pavimenti stagionati. È un luogo piacevole dove gustare un campionamento guidato di prodotti artigianali come il whisky di mais Hudson New York liscio e leggermente dolce, il gin Half Half Orchard speziato terroso e il liquore al cacao con sfumature di burro e caramello. Un menu a rotazione di cocktail creativi rende omaggio alle radici del marchio Hudson Valley.
Foto: Nove Pin Cider / Facebook
Una varietà di opzioni e vibrazioni arrivò con l'ascesa delle bevande artigianali. La sala degustazione Nine Pin, situata nel centro di Albany, ha un'atmosfera urbana. L'ingresso della porta del garage rivela un magazzino rinnovato con alti soffitti, colonne di metallo e tavoli di legno massiccio dove i clienti possono giocare a giochi da tavolo e ascoltare musica dal vivo. Possono anche assaggiare nove sidri che vanno dal secco allo zenzero a un sidro rosato corposo. Nine Pin offre cocktail originali e diverse birre locali, oltre a snack come formaggio, pizza e torte fatte a mano.
Oltre a Nine Pin, Del Peral ha co-fondato il Capital Beverage Trail, uno dei sei percorsi nella parte settentrionale dello stato di New York. Inizialmente un tour di quattro tappe, il percorso ha attualmente più di due dozzine di produttori.
"Non esiste un gruppo migliore di persone da avere come coetanei", afferma Del Peral. “Comprendiamo tutti che il nostro successo dipende dal fatto che lavoriamo insieme. Sappiamo che dobbiamo stabilire il nostro posto nel paesaggio."
Il loro posto è ora riconosciuto da un numero crescente di persone, che, proprio come quei primi coloni coloniali, apprezzano una buona bevanda artigianale.
"La cultura del cocktail e della birra ha visto un'enorme rinascita", afferma Treski. “Molte persone hanno una comprensione e un apprezzamento del mestiere. Continuano a tornare perché sanno che ciò che viene prodotto qui richiede tempo, lavoro e tanto amore.”
Dove bere nella Hudson Valley
Foto: Tuthilltown Spirits / Facebook
Tuthilltown Spirits: scopri dove è iniziato il moderno movimento di distillazione di New York. Il marchio Hudson Baby Bourbon è forse il più popolare, ma ci sono molte altre opzioni da provare come la segale, la vodka, le gin e i liquori.
Dove: 14 Grist Mill Ln, Gardiner, NY 12525
Nine Pin Cider Works: giochi e musica dal vivo completano i sidri fatti in casa alla spina in questo sidro di Albany che è stato il primo sidro di fattoria di New York. I sidri sono realizzati con mele provenienti interamente dalla regione della capitale e dalla Hudson Valley.
Dove: 929 Broadway, Albany, NY 12207
Foto: Hudson Valley Brewery / Facebook
Birreria Hudson Valley: sebbene sia stata aperta solo nel 2017, la Birreria Hudson Valley è diventata rapidamente un'aggiunta rispettata alla fiorente scena della birra della regione - e di quella del paese. Ha raccolto consensi nazionali per i suoi acidi e IPA.
Dove: 7 Main St, Beacon, NY 12508
Suarez Family Brewery: un favorito per chiunque apprezzi una buona birra chiara, il Suarez Family Brewery ha una sala di degustazione aperta da venerdì a domenica dalle 13:00 alle 19:00 e dalle 15:00 alle 19:00 il mercoledì.
Dove: 2278 US 9, Hudson, NY 12534
Keegan Ales: un birrificio pluripremiato aperto dal 2003. Fai un tour per vedere cosa rende le birre così fantastiche e goditi una giornata assaggiando birre fresche e mangiando nel ristorante in loco.
Dove: 20 St James St, Kingston, NY 12401
Foto: Olde York Farm: Distillery & Cooperage / Facebook
Olde York Farm: una distilleria di proprietà familiare e gestita da una famiglia che produce liquori stagionali in lotti utilizzando ingredienti foraggiati e coltivati della Hudson Valley. Vale sempre la pena dare un'occhiata alle novità nelle vicinanze (o ancora meglio, presso la Distillery Suite elencata su Airbnb).
Dove: 284 NY-23, Claverack, NY 12513
Galway Rock Vineyard & Winery: Visita la sala di degustazione e passeggia tra le viti in questa azienda vinicola Ballston Lake che produce vini bianchi frizzanti, rosati frizzanti, rossi e bianchi.
Dove: 998 Saratoga Rd, Ballston Lake, NY 12019
