Viaggi di lusso
LA COLUMBIA BRITANNICA È IMMENSA. Sono cresciuto qui ma ne ho visto solo una piccola parte. È forse meglio conosciuto per le sue montagne, molte delle quali sono a breve distanza in auto da una delle città più vivibili del pianeta: Vancouver. Potrebbe sorprenderti, tuttavia, che la costa occidentale della provincia ospita foreste pluviali temperate che si estendono dall'isola di Vancouver a sud fino alle coste centrali e settentrionali di BC, fino al sud-est dell'Alaska.
Queste foreste pluviali sono piene di antichi alberi secolari e ospitano una diversa popolazione di animali selvatici che formano un ecosistema tanto complesso quanto in qualsiasi altra parte della Terra. Hanno anche ospitato l'abitazione umana per migliaia di anni; più di una dozzina di tribù delle Prime Nazioni chiamano questo posto a casa e hanno vissuto su terra e mare, scolpendo tradizioni e culture di vecchia data.
La foresta pluviale dell'orso grande, che copre circa 32.000 chilometri quadrati, è una regione particolarmente speciale per la sua lontananza e l'ambiente incontaminato. Per esplorare una parte dell'area, ci siamo diretti al Nimmo Bay Resort, un lodge così isolato che può essere raggiunto solo in idrovolante, elicottero o barca. Questo è quello che ho visto (e sentito).
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Carlo si recò nella foresta pluviale dell'orso maggiore come ospite di Destination BC e della Canadian Tourism Commission.
Nimmo Bay Resort
Il Nimmo Bay Resort è iniziato come una casetta di pesca nel 1981. Si è ampliato nel corso degli anni e i suoi 9 chalet privati ora ospitano non solo pescatori, ma anche avventurieri nella natura selvaggia (trekking, osservazione di balene e orsi, kayak, stand up paddleboarding, ecc.). Con i loro elicotteri e barche possono coprire un'area di 50.000 miglia quadrate, dal livello del mare a 13.000 piedi, il tutto in nome dell'avventura.
Fonte di energia e acqua
Questa cascata fornisce energia per 9 dei 12 mesi dell'anno, insieme a tutta l'acqua dolce, per il Nimmo Bay Resort. C'è una vasca idromassaggio proprio a destra della foto … puoi immergerti e poi saltare nella cascata fredda per un po 'di idroterapia salutare.
Grumman Goose
Per andare da Port Hardy sulla punta settentrionale dell'isola di Vancouver a Nimmo Bay Resort abbiamo volato con Pacific Coastal, una compagnia aerea regionale con diverse destinazioni in British Columbia. Questa oca Grumman è un vero e proprio ritorno all'epoca della seconda guerra mondiale, un aereo anfibio che atterra sull'acqua senza pontoni. È di gran lunga il più piccolo aereo in cui abbia mai volato, con solo 8 posti a sedere. Uno del nostro gruppo ha dovuto sistemare il fucile nell'abitacolo per adattarsi a tutti noi. Sono felice di riferire che è stato un volo e un atterraggio molto fluidi.
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Foresta pluviale dell'orso grande
La Great Bear Rainforest è una foresta pluviale temperata che si estende dal sud-est dell'Alaska alle Discovery Islands, appena fuori dall'isola di Vancouver. È "uno dei più grandi tratti rimanenti di foresta pluviale temperata incontaminata rimasta nel mondo" ed è un habitat importante per molte specie di animali selvatici tra cui orsi, lupi, puma, salmone e balene. La sua condizione incontaminata è anche la chiave per sostenere gli stili di vita tradizionali nella regione, in particolare quelli delle tribù delle Prime Nazioni che sono lì da migliaia di anni.
Delfino bianco pacifico
Durante il nostro primo viaggio dal lodge, ci siamo imbattuti in un branco di delfini bianchi del Pacifico. Ci siamo riuniti a prua della barca mentre navigavamo e guardavamo i delfini che ci giocavano intorno, accelerando con la barca e saltando fuori dall'acqua.
Leoni marini stellari
Le colonie di questi leoni marini erano difficili da perdere mentre si radunavano su grandi rocce sporgenti dall'acqua, oziando, dormendo e giocando. È possibile avvicinarsi abbastanza senza spaventarli nell'acqua: sentirai l'odore della loro puzza e sentirai gemiti e grugniti. Ascolta qui i leoni marini stellari:
Lacy Falls, Tribune Channel
La nostra guida esperta e direttore generale del Nimmo Bay Resort, Fraser Murray, ha portato la prua fino a queste cascate. Era una strana sensazione sporgersi oltre la ringhiera e allontanare il viso a pochi centimetri dall'acqua a cascata.
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Avvistamenti di balene
Non avevo mai visto orche (alias orche) in natura, e non pensavo di vederle neanche in questo viaggio. Avevamo visto diverse megattere (in alto a destra) ma le orche ci stavano sfuggendo fino alla fine della giornata quando abbiamo avuto la notizia di un branco di quattro persone che si muoveva vicino alla costa dell'isola di Vancouver. Li abbiamo raggiunti e li abbiamo seguiti per diversi chilometri. I diportisti nella zona devono essere a conoscenza delle normative e seguire le linee guida Be Whale Wise (ad esempio, rimanendo ad almeno 100 metri di distanza).
Per l'uccello (osservatori)
Gli osservatori di uccelli hanno molte ragioni per tenere il collo sollevato verso il cielo e gli alberi e per scansionare la superficie dell'oceano. C'erano innumerevoli specie che non potevo nominare, ma alcune delle mie preferite erano le aquile calve, gli aironi e - quelle icone canadesi per le quali prende il nome la nostra moneta da un dollaro - lunari.
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Alla ricerca di orsi
Non vedevo l'ora di vedere gli orsi neri e grizzly nutrirsi di salmone riproduttore; Avevo anche grandi speranze che potesse apparire un orso spirituale (un orso nero con un gene recessivo che li rende completamente bianchi). Dopo un giro in barca, un camion su una strada forestale e una piccola escursione in una capanna isolata nel bosco, ci siamo posizionati sulle rive del fiume Kakweiken vicino a un punto vicino a dove gli orsi in genere banchettano. Abbiamo guardato e aspettato pazientemente, a volte vedendo il salmone saltare su per la scala che il Dipartimento della Pesca aveva costruito anni fa, ma non sono comparsi orsi. Verso la fine della stagione riproduttiva, la maggior parte dei pesci è più a monte, il che significa più in alto nelle montagne. Era un buon promemoria che il deserto è deserto; non c'è programma e sei davvero in balia della natura.
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Frutti di mare freschi
Se ti piacciono i frutti di mare, questo è dove vuoi essere. La cucina del Nimmo Bay Resort produceva un piatto dopo l'altro di bontà golosa, come salmone affumicato e candito, tonno scottato e crudo, pesce persico e capesante (mostrato qui), cozze e gamberi e granchio di dungeness (mostrato qui). I dessert erano ugualmente deliziosi: sopra c'è la panna cotta con prugne grigliate e qualche deliziosa pioviggine. Non vorrei parlare anche delle colazioni, che sono iniziate con il muesli fatto in casa (il migliore che abbia mai assaggiato) e la pasticceria appena sfornata, seguita da un pasto completo per alimentarti per la giornata.
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Stand up paddleboarder
Oltre a SUPing, gli ospiti del Nimmo Bay Lodge possono fare kayak all'interno e oltre la baia protetta. Quando l'acqua è vetrosa come questa, è difficile resistere a entrarci. Le insenature e le isole dell'arcipelago di Broughton fanno parte del più grande parco provinciale e una destinazione per molti diportisti. È incontaminata, selvaggia e remota, quindi è necessaria una preparazione ben studiata per esplorare la zona.
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Opere d'arte indigene
Sull'isola di Cormorant, appena al largo della costa settentrionale dell'isola di Vancouver, si trova Alert Bay, un piccolo villaggio che ospita una vasta popolazione del popolo Kwakwaka'wakw. Diversi totem - alcuni situati su cimiteri come quello sopra - si trovano intorno all'isola, tra cui uno dei più alti del mondo vicino alla grande casa dove si tengono i tradizionali potlatch - enormi cerimonie di doni -. (Nota: la foto a destra è della grande casa di Fort Rupert, ex stazione commerciale della Hudson's Bay Company, situata vicino a Port Hardy.)
Secondo Mike Willie, un locale e proprietario di Sea Wolf Adventures che ci ha guidato nell'isola e ci ha insegnato la sua cultura, i giovani di oggi sono interessati e fanno rivivere attivamente la loro lingua e tradizioni che da decenni sono in declino. Nella clip qui sotto parla un po 'della storia di Alert Bay e anche della rinascita della loro cultura e lingua tradizionali.
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Scuola residenziale a Alert Bay
Alert Bay è anche sede di una delle ultime scuole residenziali in piedi nel BC (precedentemente St. Michael's, ora 'Namgis House), un ricordo che fa riflettere sulla storia oscura del Canada di rimuovere i bambini delle Prime Nazioni dalle loro case nel tentativo di distruggere la loro cultura e lingua (anche i potlatch sono stati resi illegali). Fu una delle ultime scuole residenziali a chiudere, accadendo nei primi anni '70. È stato consegnato alla prima nazione di Namgis nel 1975. Nel 2008 il governo canadese ha rilasciato scuse ufficiali e risarcimenti finanziari ai sopravvissuti. Accanto alla scuola residenziale si trova l'U'mista Cultural Center, che ospita molti manufatti come le maschere cerimoniali che sono state prese dal governo quando i potlatch sono stati resi illegali. Ascolta di seguito Mike Willie che parla di scuole residenziali.
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